Догоняя ускользающую тень - Алексей Абвов

- А это исключительно от ситуации зависит…, - несколько озадачил собеседника таким ответом, судя по его застывшей эмоциональной реакции. - Если у нас разговор как искателя с искателем - то для тебя Витос Хитрован, а если что-то другое, более официальное - то авторитет Вит.

- О как! - явно оценил мой ответ лидер северного искательского клана. - А если и так и эдак получится, то тогда как быть?

- Тогда для начала нужно чётко разделить, что ты хочешь предложить Витосу Хитровану, а что авторитету Виту, как двум разным людям. Так тебе и мне проще будет.

- Мне нравится твой подход, - широко улыбнулся воин, показывая ряд ровных зубов. - Ты, наверное, уже сам догадываешься, какое у меня к тебе дело будет? Причём, подумал и о встречном предложении со своей стороны? - решил проверить он своим вопросом мою собственную информированность и аналитические способности.

- Да, твой интерес понятен, - согласился удовлетворить его любопытство. - Вам позарез нужен Посёлок Искателей, ныне занятый бандитами, но вы не хотите, чтобы на него наложил лапу кто-то из авторитетов, в том числе и я.

- Верно, - кивнул Кабан, подтверждая мои слова.

- Также вы горите желанием мести ко многим из тех, кто сейчас обитает в том посёлке. Это для вас значит ничуть не меньше первого желания.

- Правда и это. Там слишком много тех, кого уже заждалась бездна.

- Но вам не хватает смелости, дабы решить все эти вопросы своими силами. Ничуть не сомневаюсь в вашей возможности собрать больше искателей, чем в том посёлке бандитов. Думаю, деньги для того, чтобы нанять десяток боевых буси, у вас тоже найдутся. Даже на мнение остальных авторитетов вам глубоко плевать, вы уверены, что справитесь и с ними, если они случайно подойдут заявлять свои права после успешного штурма.

Я сделал паузу, чтобы оценить эмоции собеседника. Ибо последнее предложение, по моему мнению, было слишком натянуто. Но по лицу Кабана стало видно полноценное попадание в десятку. Всё именно так и обстояло на самом деле, или же собеседник со мной очень талантливо играет, хотя по нему совершенно не скажешь. Только теперь у меня самого возник серьёзный вопрос относительно того, что же им нужно именно от меня, когда всё необходимое для захвата Посёлка и так вполне есть. Моё заявление о недостатке смелости - весьма вольное допущение, как бы там ни было. А, была, не была, ошибусь, не сильно расстроюсь!

- Чтобы, наконец, решиться, вам не хватает человека-символа, который поведёт всех за собой на штурм. Причём, человек этот должен быть не из вашей среды, а со стороны, и у которого имеется репутация очень удачливого засранца.

Вот теперь Кабан действительно сильно удивлён. Более того, он просто ошарашен таким заявлением с моей стороны, которое опять точно попало в цель. Но сейчас ещё чуть-чуть добавлю, чтобы мало не показалось.

- Но это ещё не всё. В случае неудачи на того человека можно будет свалить всю ответственность, сделав его во всём крайним, и направив на него гнев как авторитетов, так и оставшихся бандитов. Да и сами искатели в стороне стоять не будут, выставив к нему свои претензии.

- Теперь-то я понимаю, что именно в тебе нашел авторитет Сом…, - сказал Торопыга Кабан после продолжительной паузы, в течение которой он пристально смотрел на меня, позабыв про остывающую еду. - Если ты можешь так и дальше хорошо думать, как сейчас говоришь, то совсем не удивлюсь, когда ты станешь тут смотрящим над каким-либо городом, потеснив старых сильно зажравшихся авторитетов.

- Мне это совершенно неинтересно, - брезгливо отмахнулся от его последнего заявления, - есть и более важные дела.

- Какие дела? - опять удивился искатель, видимо для него желание стать смотрящим было великой ценностью.

- А вот об этом поговорим после, уже в Искательском Посёлке.

- Так ты уже заранее согласен со всем тем, что тебе предложат? - воин даже подался ко мне вперёд.

Но всё испортил бармен, принесший большой поднос с тарелками и расставляя их на столе передо мной. Дав своему собеседнику времени подумать, ничего больше не говоря, принялся за еду. Заметив, что я временно не готов продолжать разговор, тот, наконец, вспомнив и о своём желании, ради которого сюда пришел, заглянув в свои тарелки. Минут двадцать мы общались исключительно взглядами. То он посматривал на меня, то я на него. Поначалу у меня даже появились некоторые сомнения, стоило ли так подчёркнуто нагло вести себя. А потом, вспомнив тех искателей, с кем недавно пообщался внизу, понял - по-другому просто нельзя. Чужака непременно кинут, да и своего тоже, если это будет выгодно. Более того, категорически нельзя встраиваться в чужие заранее просчитанные планы. Высказанное Кабану предположение по поводу сваливания ответственности - более чем серьёзно. Ибо после того, как сделаю для них своё дело, стану для них не просто лишним - а представляющим значительную опасность. Не столько рядовым искателям, сколько их лидерам, которые ведут себя не лучше тех же авторитетов. И потому они непременно захотят от меня избавиться, но в силу некоторых обстоятельств, попробуют сделать это чужими руками, благо врагов у меня более чем достаточно, и на них всё можно списать. А мне на этом можно попытаться хорошо сыграть, представляя себе партию на несколько ходов вперёд. Плевать, кто руководит тут слабо организованными собирателями всякого барахла, главное чтобы они мне не мешали жить, и даже иногда помогали. Добровольно или нет - буду определять только сам, не выпуская инициативы из своих рук. А проверить свои догадки можно будет через требования к искательским кланам, коли те хотят моего согласия стать человеком-символом. Если они согласятся на все мои весьма жесткие условия, то точно не видят меня среди живых, заранее списав в утиль.

- Так как, ты уже согласен? - переспросил меня Кабан, после того, как мы очистили свои тарелки.

- Согласен, но при соблюдении вами некоторых важных условий, - я отпил несколько глотков из своей кружки и откинулся на спинку стула, глядя на своего собеседника сытыми глазами.

- Какие условия ты счёл важными? - спросил он, внимательно смотря на меня, и не пытаясь устроить соревнование, кто кого переглядит, хотя очень этого хотел, судя по его виду.

- Вам нужен Посёлок, - задумчиво ответил я, - вы его получите. Именно в том виде, как хотите, без авторитетов, причём в целом состоянии, ну разве с весьма незначительными разрушениями. Для начала вы дадите мне всё, что от вас попрошу. Информацию, оружие, людей, деньги, если они, конечно у вас есть. В разумных пределах и под строгий отчёт, всё понимаю, - остановил рукой вскинувшегося от моих дерзких заявлений воина. - После того, как Посёлок будет наш, искатель Витос Хитрован претендует там на один дом по своему выбору.