Догоняя ускользающую тень - Алексей Абвов

- Сделай же что-нибудь…, - с умоляющим видом попросила девушка, когда внимательно осмотрел все 'удобства, - ты же можешь…

Как я её понимаю. Но своих сил, тут, похоже, не хватит, чтобы всё это починить. Будь тут обычный водопровод и привычная сантехника - другой вопрос, но с магией на таком уровне мне ещё не приходилось сталкиваться.

- Попробую, - после небольшой паузы уклончиво ответил ей, - скорее всего, придётся вызывать местных сантехников, это не так быстро, потерпи до завтра.

- Хорошо, - с явным расстройством в голосе ответила она.

Видя наши действия, и совершенно не понимая, о чём мы говорим, Осус всё же догадался, чего тут не хватает, обратившись ко мне с разъяснениями:

- Чтобы всё это заработало, - сказал он, показывая рукой на сантехнику, - нужно заправить земляным маслом печь мягкого тепла, стоящую в подземном этаже. Масла там много в баках, только сама печь неисправна, я уже её осмотрел. Тут практически все бытовые амулеты завязаны на неё, и большинство защитных амулетов тоже питаются от её тепла. Частично работает только вентиляция и дежурная внешняя защита, она использует нагрев крыши и стен дома солнцем, как дополнительный резерв, а потому ночью и в дождливую погоду может и вовсе перестать действовать.

- Ты сможешь что-то сам починить? - спросил его с большой надеждой в голосе, уже догадываясь, каким будет ответ.

- Нет, не смогу, даже если бы и умел…, - глубоко вздохнул целитель, расстраивая меня своими известиями. - Тут нужны сразу два мастера, один по амулетам, другой по металлу и переносная печь для работы. Наверное, и их двоих без множества дополнительных помощников нам не хватит. Внутри здания разрушены все теплопроводящие трубы, кто-то слишком много силы через них попытался вытянуть в один момент. Проще будет весь дом построить заново, чем чинить мёртвую систему передачи силы. В столице бы такой дворец сначала разобрали бы и потом собрали вновь. Но здесь при строительстве сделали полную защитную укрепляющую систему связанной силы. При попытке разломать внешние стены, они просто взорвутся, разрушив всё вокруг. Так раньше строили только серьёзные крепости. Если хочешь тут жить с удобствами и чувствовать себя немного защищённым - придётся чинить. Это обойдётся очень дорого, не меньше чем три дюжины дюжин золотых, скорее больше, и половину года - год по времени, при условии, если тут найдутся столь опытные мастера, способные на такие работы вообще.

- Понял тебя, - благодарно кивнул ему за подробные разъяснения.

А сам серьёзно задумался, снова 'оценив' по достоинству подарок Сома. Да, казалось бы, подаренный мне дом, его люди привели в относительный порядок. Чисто внешне, сделав косметический ремонт внутри. Потому предъявить ему какие-либо претензии точно не смогу, вспоминая нашу русскую пословицу - 'дарёному коню в зубы не смотрят'. Здесь наверняка есть аналогичная. Подарок, с одной стороны, несомненно, хорош, что уж тут говорить. Вот только довести его до нормального функционального состояния будет весьма сложно. И столь порадовавшая меня поначалу система магической защиты, оказывается, держится исключительно на честном слове и резервном питании. Следуя дальше логике хитрого авторитета, мне нужно оставить всё как есть сейчас, и на дальнейший ремонт забить, кое-как пользуясь ещё как-то работающим. Снаружи ничего не видно, дураки точно не полезут, а те, кто немного разбирается, благоразумно остерегутся, предполагая полностью рабочую систему защиты. Люди Сома меня прикроют, если кто-то всё же решится напасть - главное иметь с ним самим хорошие личные взаимоотношения. Опять он пытается держать меня на коротком поводке, со своими 'подарками'. Но я - то не собираюсь долго терпеть такой расклад, где ещё наша не пропадала?

Однако долго заниматься исключительно бытовыми делами и обустройством на новом месте мне не пришлось. На вечер имелись планы встретиться с искателями. Приняв деятельное участие в разгрузке телеги и перетаскивании внутрь нашего скарба, отправился по делам, заодно передав транспортное средство его хозяину, терпеливо дожидавшегося нас на базаре, и набравшего к тому времени кучу покупок. Как раз ему телега и пригодилась, чтобы всё отвезти к себе на окраину города. Мне тоже кое-что приглянулось в торговых рядах, но терять время было нельзя, иначе пришлось бы идти уже по темноте. Ярмарка продолжится ещё один день, завтра по ней основательно и пройдусь. Едва вышел на относительно свободные от толпы улицы, сразу засёк на себе чьё-то постороннее внимание, которое мне сильно не понравилось. 'Смотрели' явно издалека, и искали именно меня, так как ощущение чужого присутствия сохранялось слишком долго для беглого взгляда. Такое противное чувство, как будто меня кто-то ведёт на поводке, не отпуская ни на секунду. Догадываясь, чем это легко может кончиться, быстро вернулся обратно к ярмарке, где затерявшись в толпе, нырком влез под большой груженый фургон. Там спокойно накинул на себя амулет-невидимку, исчезая для посторонних глаз, как в видимом диапазоне, так и в магическом. Даже если за мной следил опытный маг, то теперь он гарантировано ничего не найдёт. Мне маскировка тоже не доставляла приятных ощущений, медленно вытягивая из тела тепло и сковывая силы, но уже стал немного привыкать терпеть, понимая - долго её выдерживать всё равно не удастся. Хватило бы сил дойти до искательского трактира у северных городских ворот, а потом вернуться обратно. Фургон медленно выбирался в сторону окраин, пусть и немного не в ту сторону, куда мне было нужно. Выбравшись из-под него в относительно безлюдном месте, кружным путём без приключений дошел до нужного места, сняв амулет и снова став видимым. Здесь меня, похоже, пока ещё никто не искал. Постояв десять минут в квартале от трактира, бегло проверил своим магическим взором окрестности. Ничего подозрительного не засёк и вроде бы никого из магов не вспугнул. Хотя в самом трактире один точно был. Видимо, так тут регулярно кто-то 'балуется, и если не 'вглядываться' особенно пристально, долго удерживая внимание силы в одном месте, то это никого не беспокоит, вот и тот маг не побеспокоился.

Расправив камуфляж и поправив автомат на ремне, чтобы он не болтался под рукой, решительно вошел внутрь, не обращая внимания на подскочившего при моём появлении плечистого охранника. Впрочем, тот не проявил каких-либо агрессивных намерений, скорее наоборот, узнав, поприветствовал меня, упоминая своего брата, удравшего благодаря мне из бандитского плена. Искатели приветливо помахали мне руками сразу из-за нескольких столов, как бы приглашая присоединиться к их компаниям. Я тут никого из прежде знакомых не видел и, чтобы никого случайно не обидеть, выбрав не ту компанию, подошел к пустующей стойке бара, обращаясь к находящемуся за ней крупному мужику с длинной рыжей бородой до самого пояса: