Побратимы Гора (ЛП) - Джон Норман

Ватонка, по контрасту с этими тремя воинам, про которых я решил думать, как о Жёлтых Ножах, казалось, имел нездоровый вид. Он смотрел на воинов, и затем, снова, обращал свой взор в небо, на юго-восток. Небо в этот день было чистым и ясным. Около мужчин, немного в стороне, располагались Блокету и Ивосо. Блокету, также, казался напуганной. Ивосо, с другой стороны, как другие трое, кто, по-видимому, были Жёлтыми Ножами, казалась довольно спокойной. Эти шестеро, и ещё двое других, стоявших по соседству с копьями в руках, воинов Исанна, носили жёлтые шарфы по диагонали обвязывающие их тела, проходя от левого плеча до правого бедра. Цель этих шарфов, как мне показалось, состояла в том, чтобы идентифицировать и защитить их как, членов посольства мира. Вероятно, также, они имели магический смысл, возможно предложенный во сне одному из них.

Я не знал, позволят ли Блокету присутствовать на совете или нет. Обычно женщинам не разрешают находиться в таких местах. Краснокожие, хотя часто и с большим вниманием прислушиваются к своим свободным женщинам, и оказывают им большие честь и уважение, не желают передавать им ни малейшей капли своей власти. Они примут решения сами. Они - мужчины. Женщины повинуются. С другой стороны, Ивосо, может потребоваться в вигваме советов. Она была, вероятно, единственным человеком в стойбище, который свободно говорил на наречиях и Жёлтых Ножей и Кайил. Меня заинтересовала моток тонкой гибкой верёвки на поясе Ивосо. Судя по солнцу и тени от палки, Ватонке и его спутникам пора было направляться к вигваму советов. Совет, насколько я понял, должен был начаться в полдень. Способ, которым мужчины повязали свои жёлтые шарфы, давал максимальную степень свободы, если им бы понадобились правые руки для работы оружием.

- Блокету, - окликнул я девушку, подходя к ней.

- Госпожа! – высокомерно исправила она меня.

- Госпожа.

- Почему Ты не встал на колени? – спросила она.

Я упал на колени, и сказал:

- Могу ли я поговорить с Вами, - обратился я к дочери вождя.

- Это ведь именно твой владелец, Кэнка, попытался убить Махпиясапу этим утром, - сердито сказала она

- Я могу поговорить с Вами? – повторил я свой вопрос.

- Да, - разрешила она.

- Один на один, - добавил я.

Ивосо внезапно жёстко посмотрела на меня.

- Ты можешь говорить перед моей служанкой, - сказала Блокету. – Какое это имеет значение? Почему раб не может говорить в присутствии рабыни?

- Простите меня, Госпожа. Я просто невежа и дурак.

- Это не невероятно, - согласилась она.

- Но у меня есть причина думать, что эти трое мужчин рядом с вашим отцом, Жёлтые Ножи, вовсе не те, кем они кажутся.

- Что Ты имеешь в виду? – потребовала она разъяснений.

- Я думаю, что они не гражданские вожди Жёлтых Ножей. Я подозреваю, что возможно, это - их военные вожди.

- Лживый раб! – гневно закричала Ивосо, бросаясь ко мне и ударяя кулаком по лицу. Я почувствовал привкус крови во рту.

- Что происходит? - спросил Ватонка, посмотрев в нашу сторону.

- Этот раб - забавный дурак, - засмеялась Блокету. - Он решил, что наши гости не гражданские вожди Жёлтых Ножей, уже почти ставшие нашими друзьями, а их военные вожди.

Ивосо быстро перевела сказанное трём Жёлтым Ножам. Ни один мускул не дрогнул на их лицах.

- Это чушь, - быстро оглянувшись, заявил Ватонка. - Я сам ручаюсь за этих мужчин.

- Ты не мог знать этого, - заметила Блокету, обращаясь ко мне.

- В стойбище есть рабыня, белокурая женщина, которая принадлежала Жёлтым Ножам какое-то время. Именно она узнала их. Именно от неё я получил эти сведения.

- Очевидно, что она ошиблась, - сказала Блокету.

Все наши слова, как и следовало ожидать, быстро переводились Ивосо для Жёлтых Ножей.

- Языки лживых рабов могут быть разрезаны на две половины, - сердито объявил Ватонка, и достал свой нож.

В этот момент один из Жёлтых Ножей положил свою руку на руку Ватонки, и что-то сказал.

- Не надо портить раба, - перевела Ивосо. - Сейчас - время счастья и мира.

Я пораженно смотрел вверх. Этот мужчина без сомнения должен быть гражданским вождем.

- Прогоните его, - предложил Жёлтый Нож.

- Убирайся, - зло скомандовал Ватонка.

- Да, Господин, - сказал я, вставая.

- Избейте его, - приказал Ватонка двум воинам Исанна.

Исполняя приказ вождя, на меня набросились и стали избивать тупыми концами своих копий воины Исанна. Я получал злобные удары по голове, плечам и всему телу. Я упал на колени, и прикрыл голова, а моё тело, вздрагивало при каждом ударе и тычке шестов.

- Пусть уходит, - снова предложил Жёлтый Нож.

- Убирайся, - крикнул Ватонка.

Я кое-как смог подняться на ноги, кровь текла по лицу и заливала глаза, всё тело ныло от боли, и, спотыкаясь, хромая я поспешил оставить это место. Я услышал смех позади меня. Мне здорово досталось в этот раз. Но кости, кажется, не были сломаны. Я не сомневался, что всё моё тело было покрыто синяками и ссадинами. Я сплёвывал кровь на землю. Я почти терял сознание. Раскачиваясь, я удалялся прочь, сопровождаемый весёлым смехом над униженным и наказанным рабом. Я сделал, всё что мог. Я донёс сведения, полученные от Оипутаке до внимания одного из высокопоставленных краснокожих, до Ватонки, гражданского вождя клана Исанна. Как казалось мне, я, возможно, не добился бы большего успеха, если бы мне удалось поговорить, с кем-то другим таким, как Махпиясапа. Внезапно я чувствовал гнев, абсурдный иррациональный гнев, к Махпиясапе и Гранту, к Кэнке и даже к моему другу Кувигнаке. Сейчас я не был бы в состоянии говорить с ними. В моей боли и страданиях мне казалось, что именно они, были теми, кто, каким-то образом, были ответственны за мое избиение. Но я вытряхнул эту глупость из моей головы, и продолжил свой путь назад к вигваму, который я делил с Кувигнакой.

А тем временем, до полудня оставалось уже не более четверти ана.

19. А говорю с Кувигнакой

- Кувигнака! – пораженно воскликнул я, входя внутрь нашего вигвама.

Тот сидел, со скрещенными ногами, опустив голову на руки. Услышав мой голос, он поднял голову.

- Они не позволили мне танцевать, - убито проговорил он. - Кансега, сам верховный шаман всех Кайила, подчиняясь Хси, отказал мне во входе в вигвам танцев.

- Ты, должно быть, слышал, о предполагаемом нападении Кэнки на Махпиясапу? – спросил я.

- Да, - сказал он, с горечью в голосе. - Хси победил. Хси выиграл всё.

- Я сожалею, мой друг, о танце. Я сожалею. - Я сел около него, скрестив ноги.

- Если мне не разрешают танцевать, то как я могу доказать им, что я - мужчина? - крикнул Кувигнака.