Вечный - Кровь Леса (СИ) - Артем Лунин

   Женщина неохотно оторвалась от чаши и кивнула мне. Я сел и подключился.

   А в следующий момент оказался в синеве, которая бесконечно простиралась во все стороны. Единственное, что нарушало ровную синь - трёхмерная сетка координат.

   ДОСТУПЕН МАЛЫЙ СКАНЕР-ПОВТОРИТЕЛЬ "КЛЕМ-11".

   Ага, привет... Так, так... понятно!..

   Я вышел из виртуала.

   - Ну, тут всё понятно. Задачу видела?

   - Да. Но не совсем поняла, отчего она не выполняется.

   - Оттого, что задача - перестройка всего этого отсека, - я обвёл рукой пещеру. - А для этого нужно сбросить очередную задачу, что ты и сделала, и покинуть это помещение, что мы и сделаем сейчас.

   И мы сделали. Вышли вон, и дверной проём проворно закрылся ветвями, а за "дверью" началось странное угрожающее движение. Стены заколыхались, и мы сочли за благо удалиться.

   - Надо проверить "яйцо", - мрачно сказала Жасмин. - Собственно, это надо было сделать в первую очередь. И если ты с ним что-нибудь сотворил...

   Она с недобрым обещанием посмотрела на меня. Но тут Нан вклинилась между нами, и разговор увял.

   Медицинский отсек представлял собой воздушный пузырь в одном из колонноподобных корней дерева. Посередине помещения располагалось "яйцо". Оплетённый корнями - или сосудами, продолговатый пузырь в полтора человеческих роста, из полупрозрачного материала, наполенный мутно-розовым киселём с включениями тёмной взвеси. Сквозь кисель проглядывали очертания голого человеческого тела. У тела не хватало кисти руки, и возле клубились наиболее активные облачка темноты. Нан перебросила картинку - недавно руки не хватало по локоть.

   Я осторожно подключился. Ага. Что? Нет, ни в коем случае!..

   - ...Дней десять, - раздался голос, и из-за угла коридора показалась Валья.

   Споткнулась, и Сайна ненароком наскочила на неё.

   Немая сцена. Валья удивлённо посмотрела на подругу, на нас, брови дрогнули.

   - Извини, - сказала целительница и мастер-формовщик Хидона. - Мне отсюда тоже уйти?

   Жасмин молчала.

   - Просто я хотела показать Сайне... - Валья поглядела на спутницу. Сайна смотрела себе под ноги, лицо её было багровым.

   - Мы уже уходим, - спокойно сказал я, дёргая Нан за полу. При виде Сайны я вспомнил синюшную полосу, перепоясывающую тело Нан, но гнев тут же мгновенно угас.

   - Вэй Валья, вэй Сайна, - Нан изобразила поклон и отступление. Сайна вскинула глаза, полные слёз и муки, едва заметно кивнула. Жасмин слегка задержалась, перебросилась с подругой парой слов, очень ровным и спокойном тоном, и скоро догнала нас.

   - Здесь чуть было не случилось то, что и у синего колодца, - буркнул я. - Думать надо, прежде чем... нет, это я себе. Представляете, тупой компьютер поинтересовался, надо ли смыть текущую задачу, чтобы приступить к переоборудованию медицинского отсека.

   - Как это - смыть? - переспросила Жасмин.

   - Ну, выбросить пациента из капсулы.

   Женщина споткнулась.

   - Я всё исправил, - поспешил я сказать. - Сначала компьютер доделает Дарела... в смысле, его руку, потом лишь отсек закроется и будет переоборудоваться.

   Жасмин с облегчением выдохнула.

   - Теперь к оплетаям? - спросила.

   - Куда?

   Оплетаи, ну, роботы, - ответила Нан. - Помнишь, ты рассказывал...

   Роботы?!. - не поверил я. Прямо так растут на деревьях? Но откуда, как?

   Ну, ты же сам говоришь, что посёлок - это завод. Почему бы здесь не делать роботов? Конечно, они не такие, как у вас, - Нан сбросила мне картинку. Ха, знакомые твари, я же их видел в мои первые дни в этом мире, решил, что померещилось. Я тогда как раз был пьян, нажравшись какой-то дряни.

   Итак, оплетай. Робот - или, скорее, биоробот. Человекообразная фигура... сплетённая из жёстких ветвей. В корпусе - ядро, сердце зелёного создания. Руки, похожие на корявые ветви, оплетай может выполнять какие-то простые задачи. Ноги, довольно быстро бегающие. Голова утоплена в плечи, на ней светятся зелёные глаза.

   - Здорово, - воскликнул я искренне. - Много их у вас?

   - С десяток, - вздохнула Жасмин. - Глаза бы мои их не видели. Практически бесполезные твари, эффективно им могу приказывать лишь я, с помощью вот этого, - она погладила висок. - А доступ к той штуке, компьютеру? - который управляет выращиванием оплетаев, закрыт... был закрыт. Надеюсь, после твоей переделки компьютер будет доступен, и можно будет остановить цикл их производства.

   - Или запустить что-нибудь новенькое, - сказал я. - А что это они шатаются по Лесу в одиночку?

   Нан снова скинула мне сведения по телепатической связи. Откуда взялись дикие оплетаи, никто не знает. Наверное, сами по себе растут в заброшенных посёлках. Одичавшие биороботы охотятся на теплокровных, нападают, оплетают и прорастают сквозь плоть. Сожрав всё, выдёргивают корни и опять срываются с места в поисках следующей жертвы.

   Есть ещё проросты, похожие твари, крупнее и медленнее. Стрелкомёты неэффективны, лозой рубить древесных монстров запаришься, наиболее эффективная тактика - бросить Зелёное Слово, чтобы кусты и трава удержали, а потом поразить ядро зафиксированного биоробота или попросту удрать.

   Да, здорово, - подумал я. - Восстание машин... биомашин. Дикие оплетаи. Круто. Интересно, почему те, которых я видел, меня не тронули?

   А вот и фабрика роботов. Ещё одно помещение в корнях. Фабрика была похожа на медицинский отсек, и в ней находилось устройство, вроде "яйца", только ещё больше, и очертания фигуры внутри были нечеловеческими.

   Я подключился и убедился, что здесь работа тоже застыла. Велел продолжать, а после выполнения программы закрыться и начать переделку.

   - Что это будет? - спросила Жасмин. - Во что превратятся эти три комнаты?

   Я прислушался к себе.

   - Не знаю. А ещё раз нырять, чтобы выяснить, сегодня не возьмусь.

   Жасмин наклонила голову.

   - Спасибо тебе, - сказала.

   - Не за что.

   - Есть за что. Ты ведь не был обязан это делать.

   - Отчего же? Мне интересно. И подождите с благодарностью до окончания переделки. Может быть, вы ещё пожелаете моей крови.

   Жасмин кивнула.

   - Я не уверен, что ты готова, - сказал я и на всякий случай приготовился. Нан лишь вскинула бровь, общение с Вальей и Жасмин в их холодных ипостасях определённо пошло девушке на пользу - ещё неделю назад она сунула бы мне кулак в рёбра. Что было бы небезопасно, учитывая высоту, на которой мы шли, пробираясь к своему домику.

   - Нан, тебе нельзя соваться туда. Имп импом, но ты сама видела, какая глубина в этом виртуале. Если я, человек техногенного мира, привыкший к постоянной информационной нагрузке, чуть не утонул, то...

   - То ты, необразованная дикарка, тем более не сможешь в этом разобраться, - докончила Нан за меня.

   - Я не считаю тебя...

   - Считаешь. И я думаю, что ты где-то прав. Но посмотри на Жасмин.

   - Она взрослая опытная волшебница. И она прекрасно освоилась со своим импом.

   - Моя молодость и неопытность не навсегда. Достань имплант мне, и я тоже с ним освоюсь.

   - Мало достать биокомпьютер, - пробурчал я. - Надо достать ещё одного Вечного.

   - В крайнем случае женишься на Орле, - обронила Нан.

   - А это-то тут при чём?!. - я уже было надеялся, что шуточки Нан по этому поводу иссякли.

   - А вдруг этот приоритет тоже передаётся с помощью... гм?..

   - Ты серьёзно? Я ведь тогда пошутил.

   - А вдруг ты тогда угадал? Во мне никогда не было ничего особенного. А потом вдруг раз - и я Вечная.

   Она скользнула в дом и повалилась ничком на моховое одеяло. Я рухнул рядом. Нан пихнула локтём и сбросила меня с койки.

   - Это тебе за твои оберегательные мысли. Серый, я не настолько беспомощна, как тебе мнится.

   - Охотно верю, - пробурчал я, потирая рёбра.

   - Там, у меня в поясе, возьми. Стрелкомёт. Сходи передай Орле, - она давно собиралась выпросить у Жасмин оружие для ученицы, что и сделала сегодня.

   Нан лежала не шевелясь. Я принялся разыскивать стрелкомёт, нарочно забираясь не туда. Нан захихикала от щекотки.

   - Карман выше. Нет, левей. Да не туда, убери грабки!..

   Я достал стрелкомёт и отложил.

   - Ну его, завтра отдадим...

   - Отнеси сейчас. Пусть девчонка порадуется, - Нан перевернулась и смотрела странным взглядом.

   - Ладно, как скажешь, - я подхватил оружие и посулил вернуться очень быстро.

   - Можешь не торопиться, - загадочно произнесла Нан и улыбнулась.

   Гадая, что она имела в виду, я забрался парой этажей выше, постучал. Орла открыла.

   - Что с тобой?

   - Эм-м-м... ничего. Просто спала, - взлохмаченная и раскрасневшаяся, она испуганно смотрела на меня. - Меня Нан только что разбудила и сказала...

   - Да. Вот, держи, - я хотел всучить ей стрелкомёт и удрать к Нан, но вовремя вспомнил, что всё не так просто. - Теорию знаешь?