Персона - Максим Жирардо

остановился на снимке маски тайрона, обнаруженной на Филиппе. На фото не было ничего, способного подсказать, что ее использовали для пыток, о ее происхождении оно тоже ничего не говорило.

– Мадам Ришар, вы знаете, что это? – спросил он, подавшись вперед и протянув ей телефон.

Жюльет взяла аппарат и внимательно вгляделась в фотографию.

– Это маска. Похожа на те, которыми в древности пользовались некоторые цивилизации у меня на родине.

– Вы ее уже видели?

– В каком смысле? – произнесла она, подняв голову. – Вы имеете в виду конкретно эту маску?

– Да, вы ее уже видели?

Она опять взглянула на экран, немного подождала и положила телефон обратно на стол перед Фрэнком.

– Именно эту нет. Но когда жила в Колумбии, видела тысячи других, очень похожих на нее.

– Она может оказаться копией маски цивилизации тайрона… как по-вашему, такое может быть?

– Ну, раз вы говорите, то… По правде говоря, это не моя стихия. Должна признаться, что в юности я рассеянно слушала уроки доколумбовой истории.

К усталости добавилось огорчение. Интуиция Фрэнка заходилась криком, утверждая, что он упускает что-то очень важное. Очертания предметов в глазах расплывались. Он встал, давая понять, что разговор окончен.

– Спасибо, что согласились нас принять. Мы больше не будем злоупотреблять вашим временем.

– Всегда пожалуйста, комиссар.

Она поднялась, встала вровень с ним и пожала ему руку.

– Если у нас появятся новые вопросы, я с вами свяжусь, – сказал он и протянул визитную карточку, которую вытащил из кармана куртки. – А если вы сами вдруг что-то вспомните, тоже обращайтесь без малейших колебаний.

– Разумеется, можете на меня положиться.

Уже на пороге Фрэнк остановился и сказал:

– И последнее. Вы знаете Эльгу Салюстри?

Этот вопрос, вероятно не связанный со всеми другими, Жюльет удивил.

– Да, знаю, а почему вы меня об этом спрашиваете? – нерешительно ответила она. – С ней тоже что-то стряслось?

– Нет-нет, успокойтесь, она просто помогает нам в этом расследовании. Ей показалось, что вы с ней где-то встречались.

– Она вам помогает? Как это?

– Да, она делает все, чтобы мы могли лучше понять ваш мир. В вашем случае – мир бывший. Как вы с ней познакомились?

– Так я как раз через нее получила работу у Каля.

– Что-что? – изумленно спросил Фрэнк.

– Да. Как-то раз я оказалась на конференции и послушала ее выступление. Ее речь и та легкость, с которой она ее произносила, произвели на меня впечатление. Тогда я связалась с ней в социальной сети профессиональных контактов и попросила помочь найти мне первую работу. Она прислала мне весьма милый ответ, а уже через несколько дней со мной связался человек из команды Каля. Я так понимаю, что она переслала им мое резюме.

– Невероятно, как все-таки тесен мир, – произнес Фрэнк, пораженный до глубины души ответом Жюльет.

Когда они ушли, Фрэнк и Лоране вошли в рычащий лифт.

– Думаешь, это совпадение? – спросила она. – Я имею в виду Эльгу.

– Не знаю, – задумчиво ответил он.

– Но согласись – это странно.

– Соглашусь.

Вдруг Фрэнку бросился в глаза один очевидный факт. Он схватил Лоране за руку и сжал. Усталость как рукой сняло – по телу финальной волной разлетелись остатки адреналина.

– Что с тобой?

– Мне нужны две машины наблюдения! Одна пусть следит за Жюльет Ришар, вторая – дежурит у ее дома, – сказал Фрэнк.

– Когда?

– Сейчас. Сию же минуту.

– Хорошо. Может, объяснишь мне?

– Здесь есть какая-то связь, – ответил Фрэнк, мысли которого теперь неслись вперед галопом. – Где-то концы с концами не сходятся. Да, есть совпадения касательно масок, Каля, фотографий, Эльги, но это не главное. Девушка очень опытна и умна. Ей объяснили, что преступник совершил нападения на членов группы, в которую входила и она, но мы ни разу не услышали от нее вопроса о том, угрожает ли ей самой опасность. Нашей женщине полагается бояться, испытывать жуткий страх, но не тут-то было. Ей это даже в голову не пришло. С ней что-то не чисто.

Глава 31

Эльга остановилась перед витриной «Кафе, которое с тобой говорит» и заглянула внутрь. Ей не хотелось заходить в ресторан, дабы потом понять, что ей туда совсем не надо. Он сидел, сгорбившись над чашкой кофе, рядом лежал номер «Либерасьон». Дверь она открыла в тот самый момент, когда на мостовые, пением осенних сумерек, обрушился дождь. Часы показывали без малого пять.

Не успел он ее увидеть, как она положила ему на плечо руку. Он повернулся.

– Что вы здесь делаете?

– Пришла составить вам компанию.

– Откуда вы узнали, где я?

– Поднялась в ваш офис, повстречалась с Лоране, которая и сказала мне, что вы, скорее всего, здесь. Я пришла повидать Ариану. Она до сих пор работает над фотографиями из Канна, стараясь реконструировать события.

– Вы… – обессиленно попытался ответить Фрэнк.

– Да… Я знаю… Да и потом, мне хотелось рассказать вам, почему Жюльет показалась мне знакомой.

– Я уже в курсе.

– Откуда?

– Жюльет сама рассказала нам, как вы познакомились.

– Я отыскала нашу переписку. Не помню, чтобы мы виделись на какой-нибудь конференции с моим участием, но я действительно переслала Соне ее резюме. Не более того. Мне даже в голову не могло прийти, что она окажется втянута во всю эту историю.

– Не думаю, что это имеет значение, – произнес Фрэнк, не сводя глаз с дома напротив.

Эльга повесила свой черный плащ на спинку стула напротив Фрэнка, а сумку с хромбуком поставила на пол. Затем подозвала рукой официанта и заказала «Перье» с долькой лимона.

– Значит, она живет здесь?

Фрэнк согласно кивнул. Из-за согбенной позы, недосыпа и серого цвета изможденного лица его харизма шестидесятилетнего мужчины частью потускнела. Эльга удивилась, подумав, что во время их первой встречи дней десять назад он выглядел совсем иначе.

– Вы очень устали.

– Немудрено.

– К тому же вас, похоже, что-то гнетет.

Фрэнк поднял на Эльгу глаза. На ней были черные джинсы, из-под пуловера выглядывала белая блузка, а небольшой, черный стол не мог до конца скрыть красные кроссовки из тех, которые можно увидеть в репортажах о публике из стартапов и всех этих новых, высокотехнологичных компаний. Она очень их напоминала, хотя и была совсем другая.

Комиссар не смог сдержать в своем взгляде холодность.

– Гнетет? Ну уж нет. Я, скорее, в замешательстве. Но самое главное – в ярости.

– Я даже представить не могла вас в замешательстве или ярости.

Он схватил с блюдца чайную ложечку и стал размешивать сахар, который перед этим высыпал в кофе.

– Вы живете в странной вселенной.

– Она у нас одна и та же, – с улыбкой ответила Эльга.

– Нет, ваша