В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

Братья, едва заглянув в класс, замерли в изумлении.

— Ну, как, впечатляет? — не терпелось свободовцу.

— Ага, — в восторге прогнусавил Санёк, — а что это?

Почти в самой середине класса царило нечто невообразимое — четыре парты, несколько стульев, тетради, учебники — всё мирно висело в воздухе, даже и не думая падать.

— Это «лифт», — умиротворённо ответил Тень.

— Что ещё за лифт?

— Антигравиатционная аномалия. В принципе, штука сама по себе безвредная.

— А что будет с человеком, если в неё попадёт? — у Рыжего разыгралось сталкерское любопытство.

— Да ничего, просто повиснет в воздухе. Ты про невесомость знаешь?

— Угу, — кивнул новичок.

— Ну, вот «лифт» — это как раз и есть область невесомости. Вот смотри….

Свободовец, подвинув близнецов, вошёл в класс и остановился недалеко от края аномалии. Затем достал из кармана ржавый болт и легонечко бросил. Болт, не пролетев и пары метров, стукнулся о висевшую в воздухе парту, заставив последнюю слегка сдвинуться с места, и, немного отлетев назад, тихо замер.

— А мне можно?!? — Санёк даже и не ждал ответа на этот риторический вопрос и встал рядом со свободовцем.

Новичок достал из кармана увесистую гайку и швырнул её в аномалию. Гайка, стремительно пролетев пол-аномалии, с треском врезалась в стул, отчего тот, получив изрядную дозу инерции, вылетел с противоположного конца за край и с грохотом упал на пол.

— И что ты сделал? — укоризненно вопрошал Тень, едва не отвесив подзатыльника виновнику.

— А я чего?!? — Санёк не понимал, чего это так на него свободовец взъелся, — она же безвредная.

— Ну, раз безвредная, то полетай…

Тень сгоряча толкнул Санька и тот, отчаянно махая руками, влетел в аномалию и беспомощно повис в воздухе у самого края.

— Ты что делаешь?!?! — заорал Рыжий и двинулся на свободовца.

— Спокойно, — тот отсудил его пыл, — ничего плохого с ним не случится.

Рыжий мельком взглянул на брата, а тот уже оправившись от секундного шока, с довольной улыбкой замахал руками и захохотал:

— Смотри!!! Смотри!!! Я лечу-у-у-у!!!

…

Вампир, Скелет и Шмуль молча стояли недалеко от памятника. Внутри «будинка культуры» вообще не было ничего интересного — только давно рухнувшая вовнутрь прогнившая крыша, отвалившаяся задняя часть здания, да поросшие зелёным молодняком остатки помещений. А Тень с братьями всё не выходил из школы.

— Да где их там черти носят? — беспокоился Скелет. — Может, случилось что?

— Если б с ними что-то случилось, — попытался успокоить его Вампир, — то мы б уже слышали….

Но, сказав это, Вампир сам с опаской поглядывал на здание из белого кирпича, беспокойно поглаживая цевьё дробовика.

— Если через минуту они не появятся, — процедил Шмуль, — то я пойду их искать.

— Я с тобой, — тут же присоединился к нему Скелет.

— Да хрен с вами, и я пойду, — махнул рукой Вампир.

Не успел Вампир поправить «чёрного брата», как из двери школы вышли сначала братья, а за ними и Тень.

— Ну и чего вы там застряли? — прикрикнул на них Скелет. — Что, на школьниц засмотрелись?

— За школьниц статью дают, — парировал Тень, — так что смотрели на молоденьких училок.

— И что училки, хорошенькие?

— Как сказать, просили привет передать, — съехидничал свободовец.

— А эти чего такие довольные? — кивнул на братьев Вампир.

— Да один в «лифте» полетал, а второй вытаскивал, — пояснил Тень.

— Там что, «лифт» нашли?? — удивился Шмуль.

— Ага, — подтвердили братья, — прикольно так, летаешь как космонавт на орбите.

— Лучше бы я с вами пошёл, — огорчённо вздохнул Шмуль, — а то там, — он кивнул в сторону «дома культуры», — только репьёв на штанину насадил.

— Ну если хочешь, «лифт» на втором этаже….

— Да нет, сейчас времени нет, идти нужно, — Шмуль ещё раз огорчённо вздохнул, — как-нибудь в другой раз.

Следующим пунктом в маршруте должны были стать окрестности посёлка «Новокрасница», и Вампир повёл свой отряд к железнодорожной станции. По дороге братья-новички, глядя на карту, начали роптать, что, идя через станцию, они делают большой крюк и гораздо ближе было бы идти напрямик. Но Шмуль доходчиво им объяснил, что в тех паре километрах, что разделяют «Среднелесский» и «Новокрасницу» по прямой, уровень радиации измерить невозможно, так как любой счётчик зашкаливает:

— Даже в экзоскелете с пятью «вывертами» лучше не соваться, и десяти минут не протянешь, — говорил долговец.

— А почему? — не унимался Рыжий.

— Видишь ли, друг мой, — с видом университетского профессора сказал Скелет, — если б ты внимательно изучал историю, то знал бы, что во время первой катастрофы там проходил так называемый «западный след», а потом, когда Зона образовалась, там были огромные аномальные поля. И пройти здесь можно стало только недавно, так что начеку нужно быть всегда. А что встречаются места с колоссальной радиацией — это я могу даже из собственного опыта рассказать.

Братья молча слушали и кивали.

Вампир, шедший впереди, был очень напряжён. Он знал, что другие сталкеры из отряда, даже рыжие, прекрасно понимали, что положение иначе как «в полной жопе» и не назовёшь. Слева — бой между наёмниками и «Долгом», позади — уже наверняка вышедший на помощь отряд штурмовиков и, скорее всего, разведгруппа «Долга», выдвинувшаяся в этот район, справа — «Серый Лес», по сравнению с которым радиация и аномалии самого «Рыжего Леса» кажутся Крымским курортом, а впереди — малоизученная трясина «Шепеличной топи». Вампир, как мог, поддерживал медленно угасающий моральный дух отряда — шутил, травил анекдоты и байки, просто болтал о чём придётся. Первоначальная цель их похода уже стала практически незначительной по сравнению с тем, что нужно было сейчас — выжить, уйти от преследования, раствориться на просторах Зоны, а уж потом как-нибудь пойти на переговоры с «Долгом».

Так, погружённый в свои мысли, Вампир и не заметил, как они подошли к железнодорожной станции. Зона пощадила эту небольшую постройку, и после расчистки прилегающей территории да косметического ремонта, эта станция вполне могла бы ещё служить и служить по назначению. Но этого уже никогда не случится и эта небольшая поселковая станция уже никогда не дождётся прибывшего по рельсам состава. Поодаль, на тупиковом ответвлении, мрачным, грязно-жёлтым от ржавчины монстром, заброшенный тепловоз тоскливо смотрел на сталкеров почерневшими стёклами кабины.

— А вот и станция, — Вампир с облегчением вздохнул, словно подошли не к заброшенной на задворках мира железнодорожной станции, а к родному дому, — кто за билетами сбегает?

Сталкеры подхватили начатую Вампиром шутку:

— На меня не брать, я зайцем поеду.

— А что, посадку уже объявляли?

— А мне на верхней полке в купе!

— Шутки шутками, а я всё же загляну вовнутрь… — а вот Тень говорил вполне серьёзно, кивая на здание, — мало ли кто прячется. С незваными гостями встречаться мне как-то не улыбается.

…

Внутри оказалось на удивление чисто и практически не тронуто. От входа сразу попадаешь в небольшое помещение с парой кассовых окошек и двумя рядами счетверённых откидных сидений вдоль стен да печкой-буржуйкой для отопления в холода.

— Совсем как у нас, — внутреннее убранство показалось Скелету знакомым, — разве что буржуйки в нашей станции не стояло…

— Ну что ты хочешь, советские времена, безобразно, — Вампир попытался откинуть крышку одного из сидений, но та намертво приржавела, — но однообразно.

— Зато надёжно и на века, — парировал Скелет, — а сейчас хоть и разнообразно, зато хреново безобразно.

— Это точно, — согласился долговец, — вот к нам недавно берцы завезли, прапорщик уверял, что с армейского склада, чуть ли не лично у спецназовцев с ног снимал, а на деле — и недели не выдерживали, разваливались после первого дождя….

— … мужики, — Скелет остановился почти вплотную у буржуйки, — тут смотрите….

Сталкеры обступили старую печку. Сквозь ржавчину было едва видно, что на баке много нацарапанных надписей. «Припять-83», «5/27 83 года», а были и такие: «Чернобыль 86», «июнь 1986» и размашисто через весь бак нацарапано большими буквами «Припять, будь она проклята июль 1986».

Но среди всех, одна надпись привлекла внимание Скелета.

— А вот эта свеженькая, — сосредоточенно рассматривал он нацарапанные буквы, — «будь проклята Зона».

— С чего ты решил? — сталкеры собрались в кучу за его спиной и тоже уставились на небольшие буквы рядом со швом.

Скелет протёр большую букву «З», стряхивая тонкий слой ржавчины с металла.

— Просто здесь ржавчины меньше, я бы сказал, что процарапаны они не более полугода назад, да они и глубже остальных, будто чем-то вроде ножа долго и старательно вырезали. А другие, — он бегло пробежался пальцами по прочим надписям, — не так глубоко, сделаны на скорую руку.