Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Впереди разгорелась настоящая бойня. Две женские фигуры рвали щупальца уродливого паука, то и дело тянувшиеся к ним. Но тому было все нипочем. Эти кнуты, которые давно должны были закончиться, с завидным постоянством появлялись снова и снова.

Внезапно в небе скобкой сверкнула молния — Долговязый дернулся вправо, пропуская мимо смертоносную штуковину. Та пролетела совсем близко, и обдала лысую макушку легким ветерком. Демон злобно щелкнул, и разразился грозным ревом. Он наблюдал опрометчивую потерю своих левых прутов, ловко обвившихся на очередном столбе. И дернулся, выпуская новые.

Но…

Вспышка со свистом ударила в узкую спину. Послышался всплеск, а затем хелицеры силой стукнулись друг о дружку, воспроизведя ни с чем несравнимый звук смыкающихся костей.

И реальность застыла, изуродованная черной полосой забвения.

Антайо и Синди единовременно замерли под Долговязым. Красноволосая улыбнулась, разглядев в его горбу торчащие зубья райктена. Поймавшие лучик солнца, острые лезвия сверкнули ей в глаза, а после судорожно закачались в такт с тяжелым, бледным телом.

В нос ударил тошнотворный гнилой запах. Поморщившись, Синди зажала его рукой, но одурманивающий душок уже заставил пойти голову кругом. А сосредоточенная Антайо мужественно стояла, испепеляя взглядом висевшего в воздухе врага.

Из новоиспеченной раны на всеобщее обозрение засочилась желтая густая жидкость. Гной.

Невидимые нити кукловода оборвались, и со вздохом обрушили демона с его пьедестала. Вместе с режущим уши лязгом он безвольно повис под фонарным столбом, от которого так и не успел отлепиться. Четыре прута, обвившие металлический стержень, казалось, могли в любой момент лопнуть от натяжения.

Насекомоподобная голова повернулась к двум фигурам, вполне ожидаемо возникшим рядом. А их высокомерные лица заставили жвала снова отмерять неправильные секунды.

Но тут силы покинули послушные щупальца, и, отпустив измученный столб, они толстыми проводами растянулись на асфальте. А их отъевшийся владелец, рухнувший на свой огромный живот, так и не смог вдохнуть в них жизнь.

Как бы того ни хотел.

Его грудь тяжело поднималась, впуская в себя воздух, а израненное сердце лихорадочно колотилось. Долговязый завыл, в тщетных попытках пытаясь подняться и унять жгучую боль в спине. Но райктен, глубоко вонзенный в животрепещущий горб, был беспрекословен. Он все больше и больше высасывал живительные соки, и Долговязый понял, что потерпел поражение.

Из круглого рта на асфальт засочилась жидкость. А лысая голова задрожала, сотрясаемая беззвучным кашлем. И, напрягшись, что есть сил, демон со стоном перекатился на спину. Он приподнялся на тонких руках, и белыми пуговицами уставился на своих палачей.

Защитницы стояли, молча ожидая исполнения приговора.

— Вы все равно умрете, — с трудом прохрипели искаженные голоса.

Они теперь говорили вразнобой.

Воительницы переглянулись, и неспешно подошли к умирающему существу. Синди покрутила в руках ножи гаара, и презрительно усмехнулась. А Долговязый в ответ защелкал еще быстрее.

— Победа будет за нами, — трещали изможденные призраки. — Мы знаем… Вот увидите! Вы окажетесь свидетелями не своего триумфа! И вы еще вспомните нас, и мы придем за вами…

— Конечно, — усмехнувшись, сказала Синди и бескомпромиссно вонзила ножи в его сияющие белые точки.

Демон ухнул, и голоса разом смолкли. Не успела рыжая вытащить свои клинки, как тело паука рассыпалось в труху. Подувший сбоку сильный порыв ветра смел его, и, подняв ввысь, без сожаления разметал по округе. А райктен, измазанный отвратной жижей, звякнул на асфальте, в одно мгновение потеряв какую-либо опору.

Не сводя глаз с сияющего лица Синди, Антайо молча отозвала оружие. И то покорно рассыпалось в груду эфирных частиц.

Джон и многие другие оторопевшие горожане, наблюдали, как девушки растаяли в листве росших по правую сторону деревьев.

12. Новые лица в игре

Теперь их видело много народу. На следующий день им, разодетым как подобает обычным девчонкам, пришлось отбиваться от группы подростков, приставших с вопросами о недавнем происшествии неподалеку от больницы. Те оказались настолько наглыми, что не побоялись в открытую спросить, есть ли у них лицензия на ношение холодного оружия.

Этот денек выдался довольно мрачным и прохладным. Уже стояли первые числа лета, а погода так и не задалась. Натянув до самого подбородка воротник толстовки, Синди с диковатым видом огляделась, и пошарила глазами каждый подозрительный уголок.

Предполагаемая опасность не оправдалась.

Тяжелые нескончаемые тучи быстро плыли по небу. Несмотря на внешнее спокойствие, в внутри Антайо разразилась настоящая гроза. Фееричный провал с Джейди, похоже, подорвал ее статус в глазах рыжей. Лидер знала, что помощнице ничего не стоило прятать истинные эмоции за внешне бесстрастным лицом, и могла лишь догадываться, что та переживала на самом деле.

И на какие-то считанные секунды ей стало страшно.

Красноволосая в глубине души искренне сожалела о своем промахе. Но почему на тот момент она не поступила иначе? Неужели демону удалось запудрить ей мозги?

И тут Антайо стало стыдно. Она даже почувствовала, как щеки предательски загорелись.

— Ты не чувствуешь ничего странного? — неожиданно спросила Синди, оборвав лидера от увлекательной процедуры самокопания.

Антайо с удивлением заморгала, словно что-то попало ей на глаза.

— В смысле? — не поняла она.

— Ясно, — отрезала Синди и сощурилась. — Я так и знала.

— Объясни, — потребовала Антайо.

— Мне нечего тебе объяснять… Я сама не пойму, — с сомнением сказала она. — У меня такого раньше не было. Нечто плохое…

Не найдя больше подходящих слов, Синди запнулась. Антайо напряглась и прислушалась к себе. Но так ничего необычного почувствовать не смогла. Может, потому, что всю ее голову занимали мысли по поводу серьезного промаха? Синди еще не подозревала, какую неимоверную глупость совершила ее лидер. А именно, рассказала невесть кому много чего лишнего.

И уж никоим она образом не должна об этом узнать.

За все время их тренировок Антайо испытывала легкую неприязнь к повелительнице копья, ведь у той было все, чего не хватало ей. И врожденное упорство, и преданность делу давали рыжей весомое преимущество. Но ее порой неконтролируемая ярость сводила все на нет.

Синди позорно провалила последнее испытание, и предоставила пальму первенства своей сопернице. Может, она по сей день винила себя в том, что так и не стала лидером.