Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

— Заткнись! — рыкнула на нее повелительница копья.

Она попыталась вырваться, но на каждую ее попытку Долговязый все сильнее сжимал живую веревку. Рыжая всхлипнула, чем заставила чудовище низвергнуться низким, утробным звуком.

Уродливая голова повернулась к несчастной горожанке. Та, разглядев серую морду, завопила еще пронзительнее. А некто, пробравшийся ей в сознание, затараторил ужаснейшие вещи.

Подоспевшая Антайо бросила райктен, и он полетел прямо на окружавшие существо расправленные щупальца. Вспышка со звоном пронзила воздух и рассекла сжимающие людей тиски. И, повернув, снова перерезала державшиеся за фонарный столб паучьи лапы. Досталось и проводам; те, щедро посыпав фейерверком искр, конвульсивно затряслись по тротуару. А рядом с ними бились в судорогах поверженные щупальца, обессиленно сползшие с бетонных столбов.

Синди плюхнулась пятой точкой на пол и мгновенно вскочила. Рванув за оружием в зону досягаемости, она призвала его и крепко сжала.

Демон болезненно взвыл, в один миг потеряв равновесие. Шпалообразное тело резко толкнуло назад, а тонкие руки непроизвольно вытянулись. Паук услышал, как за спиной хрустнули державшие его оставшиеся плети, и глухо заревел. А из дыры-рта опять потекла вонючая жижа, дождем капающая на асфальт.

Царственно висевший Долговязый слетел со своего невидимого трона. Он уныло повис под столбом электропередач, за который крепились уцелевшие кнуты, но и они с трудом держали его. Гной из ран дождем рассыпался в стороны, а заметно укороченные щупальца завибрировали, как потревоженные змеи. Паук злобно затрещал хелицерами, и, буднично выпустив новые отростки, двинулся дальше.

Попытки Защитниц остановить демона Осколка оказались бесполезными. Антайо напряженно выдохнула воздух, наблюдая за убегающими людьми и врезавшимися машинами. Вой сигнализаций наполнил улицу. С каждой уползающей минутой дорогу заваливала груда металлолома некогда бывших красивыми иномарок. А сжавшиеся кругом в клубочек горожане что-то бормотали себе под нос.

Еще немного, и ситуация станет неуправляемой.

Паукообразный упрямо плыл к перекрестку, ведущему к центру города. Где-то там неподалеку расположилась станция метро. Насколько лидер знала, в том районе всегда было оживленное движение. И ей ни в коем случае нельзя допустить, чтобы демон добрался туда. Что он может устроить там, лидер Защитников не хотела думать.

Синди разорвала гаар на ножи и метнула их ввысь. Один угодил Долговязому в дырявую грудь, прямо в бьющееся сердце, другой насквозь пронзил затылок. Паук издал хрип, и, покачиваясь, продолжил движение. Тут его тонкие гибкие лапы устремились вниз, и взмыли вверх уже с извивающимися силуэтами людей. Те кричали, пытаясь выбраться. Кто-то из них вел неравную борьбу с взбесившимися голосами.

Очередное щупальце взмыло ввысь, со звоном рассекло воздух и врезалось в асфальт, где только что стояла Антайо. Девушка успела отпрыгнуть от смертоносной атаки за секунду, прежде чем ее разрубило бы на части. В следующее мгновение один держащий человека кнут с размаху бросил его прямо на Синди. Воительница рухнула на горячий асфальт, приняв на себя тяжелую подачу. Шокированная молодая горожанка, заметив под собой некую девушку, вскочила на ноги и сломя голову убежала прочь. А вот рыжая не могла похвастать подобной прыткостью.

С трудом приподнявшись, она уперлась рукой об асфальт. И следом ее спину пронзила острая колющая боль; теперь на ближайшие две минуты она оказалась заложницей регенерации.

Синди могла лишь наблюдать, как запущенное Антайо оружие, перерубив пленившие людей щупальца, подарило им долгожданную свободу. А затем, ловко огибая многочисленные препятствия в виде машин, показалась и сама красноволосая, неминуемо следующая за несуразным пауком.

Пузатый демон приближался к оживленному перекрестку. Широкая четырехполосная дорога перед ним пестрела снующими машинами. Некоторые водители, погруженные в свои раздумывания, неожиданно почувствовали призрачное дуновение тревоги.

Но она быстро улетучивалась, когда они уезжали прочь.

Одна машина вынырнула из-за двора многоэтажки и рванула навстречу рычащей твари. Водитель сразу попал под влияние жутких голосов, и его вмиг помутившийся рассудок приказал рукам отпустить руль.

Долговязый зарычал, метнув пару щупалец к машине, и разом подхватил ее. Живые стебли оплели ее и приподняли над асфальтом. Крутящиеся колеса беспомощно заболтались в воздухе, никак не способные найти себе применение.

Паук медленно повернул голову, прицеливаясь в шныряющих Защитниц. Эти две мерзавки не давали ему спокойно передвигаться. Но те оказались слишком быстрыми, как мухи, вечно кружившиеся перед носом, от которых невозможно избавиться.

Водитель в салоне пойманного авто закричал, открыл дверь машины и едва не вывалился из нее. Демон повернул к нему свою жуткую голову и защелкал жвалами. Прожигающий саму душу взгляд пробудил нечто, прятавшееся глубоко внутри. И бедняга закричал, не в силах терпеть искаженные детские голоса, взорвавшиеся хором в его голове.

Они все, как один, подталкивали его спрыгнуть.

Антайо промелькнула у трехэтажного дома, и Долговязый, провожая ее взглядом, бросил в нее двухтонный снаряд. Машина пролетела немного выше, и упала прямиком на крышу здания. Она звонко взорвалась, разбросав во все стороны кучу обломков, а черные клубы щедро повалили из ее раскуроченного нутра.

Трубка между костяными жвалами издала сдавленный, явно недовольный хрип.

Молния сверкнула рядом с опустевшими стеблями, и срубила очередную партию гибких прутов. Паук приготовился оказать ответный удар.

Добравшийся до перекрестка офицер мотнул рулем, и нажал по тормозам. Машина дернулась, уходя в занос, и стирающаяся резина черными полосами повторила движение колес. Качнувшись, легковушка замерла поперек проезжей части. И, повернув ключ зажигания, Джон на ватных ногах выскочил наружу. Он остекленевшими глазами уставился на эпичную битву, бесцеремонно разразившуюся посреди бела дня.

Злобные голоса тенью мелькали в его голове, и как он бы не хотел их слышать, он никак не мог заставить себя не слушать их.

Несколько авто остановились перед перегородившей дорогу полицейской машиной. Обеспокоенные водители повыскакивали из салонов, оставив внутри пассажиров, и их рты раскрылись, намереваясь задать побледневшему офицеру вопросы. Но тут их глаза выхватили нечто, заставившее их проглотить языки, а жуткие голоса пошли в пляс в их головах. Они увидели паука, висящего посреди дороги, и его маленькие глаза, испепелившие их претензии, как лучи лазера, заставили замереть на месте. Шепот, вспыхнувший в их сознании, призывал подчиниться своему Страху.