Ад "героев" - Скиф

– Ты лучше, – убежденно проговорил Дим. – И можешь сколько угодно выяснять с ней отношения… но только на стоянке Народа. Зрелище для торгашей из каравана устраивать не надо.

– Ладно… Садись есть – стынет все, – на обед, кстати, в качестве второго блюда и была та самая лапа гиены… Парню айлин трофей понравился – вкусно, всяких приправ девушка не пожалела.

– Уважаемые старейшины, я хочу говорить с вами о важном деле, – Дим сидел под главным навесом стоянки коренных и медленно тянул холодную разбавленную "колючку" через вырезанную из кости крылатого ящера "соломинку". Обычные вечерние посиделки… почти обычные.

– Говори – мы слушаем, – поощряющее кивнул Шикуба.

– Вы знаете, что я собираюсь скататься на "Старт". И я прошу старейшину Аруги отправиться со мной. А так как путешествие это очень опасное – то и взять в качестве охраны пару воинов-охотников.

Краснокожие старики похожими жестами погладили подбородки. Через пару секунд заговорил Унака:

– Ясно для чего тебе нужны наши мужчины… Но вот зачем тебе, уважаемый Аруга?

Дим мотнул головой:

– Вы не поняли. Если уж на то пошло, то охрана мне не к чему – в одиночку я передвигаюсь значительно быстрее. Мало кто сможет навязать мне бой. Так что ваши воины желательны, но не необходимы… А вот почтенный старейшина… Сегодня я видел его талант и умение. Я восхищен! И именно эти навыки на "Старте" мне и нужны. Я хочу, что бы уважаемый Аруга говорил за меня с администрацией, если я сам не смогу получить требуемое.

Старики опять взяли паузу – думают, просчитывают риск.

– Понятно для чего это нужно тебе. Какова же наша выгода? – опять говорит Унака.

"По ходу его назначили озвучивать неприятные моменты в разговорах со мной", – подумал Дим. – "Если какая размолвка случиться, остальные всегда смогут вывернуться, сославшись на конфликт непосредственно между мной и отцом Науки. А остальное племя здесь и вовсе не причем!"

– Прямая. Вы не ссыльные – это раз. Магазин на старте по ассортименты много богаче Лавки Джо или каравана торговцев – два. Даже если у адмов нет никаких спец программ помощи коренному населению, там можно приобрести массу полезного и необходимого племени по вполне разумной цене. А такой сильный переговорщик, как старейшина Аруга… Удивлюсь, если он уйдет со "Старта" с пустыми руками.

Опять пауза. Длинная. И старейшины не переговариваются – молчат. Каждый думает о чем-то своем.

– Ты убедил меня, – говорит вдруг Аруга. – Племени будет полезно, если один из старших людей поговорит с "внешниками". Когда отправляемся?

– Ты возьмешь воинов, старейшина?

– Несомненно. Шикуба, отдашь Кондора и Орла? – кивок. – Хорошо… Эти двое охотников и, думаю, не плохо было бы еще и кого из молодых…

– Пусть это будут Воробей с парой приятелей, – быстро внес предложение Дим. – Они уже имеют опыт рейда на грузовой полке багги.

– Хм… – задумался Шикуба. – Ладно, пусть и молодежь увидит "внешников"… Когда?

– Завтра вечером, – ответил парень. – Чтобы миновать земли рейдеров по свету, да и подготовиться надо как следует. Пусть старшие воины-охотники подгоняют свои квадры к обратной стороне Таверны завтра рано утром. Если не получится закрепить технику на прицепе, придется им кататься на байках… Спокойного вам вечера, старейшины, – Дим коротко поклонился и стал выбираться из-под навеса. – Пойду думать над маршрутом.

То, что Аруга согласился скататься на "Старт" было просто замечательно! Парень все же несколько опасался появляться там, в одиночку – среди адмов он будет в позиции слабого и безоружного. А вместе со старейшиной можно будет уйти в тень, назвавшись допустим проводником или просто водилой, предоставив вести сложные разговоры краснокожему "зубру"-переговорщику. И пять бойцов лишними быть никак не могут. Даже если первую половину маршрута они будут совершенно не мобильны (ночью пылить придется, следовательно, квадры поедут на прицепе – ноктовизоров-то у коренных нет!), то потом на не менее опасном, чем земли рейдеров, участке непосредственно перед "Стартом" две пары да стрелок задней полусферы существенно повысят обороноспособность команды.

– Воробей! – Дим призывно помахал знакомому пацану. Тот тут же забыл пару смешливых девчонок, перед которыми форсил прикидом из кожи "стрекозы" и "обвешенным" стволом, и в секунду оказался рядом. – Тебе потом старейшины отдельно скажут, но знай, я сговорил тебя и еще пару из "твоих" на дальний рейд, – молодой охотник загорелся. Только совершенно необходимая, по его мнению воину невозмутимость не дала ему прыгать и ходить колесом взад-вперед. – Завтра перед выходом много работы с квадрами будет, так что постарайся уже сегодня договориться со старшими мужчинами на тему "быстрого" оружия. Ясно, что "трещотки" вам никто не даст – слишком они дороги, но вот короткоствол с автоматическим режимом огня, вполне можешь выпросить. У того же Ваяна, например. Сегодня перед сном в "сухую" поднабейте руки на смену магазинов… По обычному тренировочному комплексу в общем. Ну и прицелы поставьте – завтра пристреляем. Все, – парень хлопнул пацана по плечу, – бывай.

Тот кивнул и молнией метнулся куда-то в сумрак стоянки. Сам же Дим нашел Айлен – обнаружилась в кругу женщин и девушек, перемывающих кому-то кости – и уже вместе с ней отправился домой.

– Как у тебя дела? – полностью довольная жизнью девушка повозилась в глубоком ковше сиденья багги – как в теплое одеяло завернулась.

– Хорошо! Подарки всем очень понравились. Все мастера согласились, что такому щедрому охотнику можно помогать за очень небольшую плату.

Дим только покачал головой. Получив в свое распоряжение ресурс уважения и некоторые деньги, Айлен развила невероятно бурную деятельность. Ей, конечно, было далеко до своего учителя Аруги и с "чужими" она связываться не решалась, но вот знакомых из числа коренных девушка без стеснения опутывала прочной паутиной взаимных услуг. В результате мастера племени сами того не замечая согласились работать для "охотника Дима Партизана" чуть ли не за пол цены! А парню это стоило всего три сотни бонов, потраченных у лотков каравана.

– Молодец, – Дим счел нужным похвалить хозяйственную подругу. – Только палку не перегибай.

– Ну что ты, Дим! Это же обычное дело! Все женщины так поступают, только не у всех мужчины так богаты… А ты договорился с Учителем, как хотел?

– Ага. Завтра вечером выезжаем.

– Хорошо, – девушка проказливо разулыбалась. – Значит сегодня тебе можно чуть-чуть больше "устать", – и, придвинувшись поближе, жарко зашептала парню на ухо, чего бы она хотела.