Стальной прилив - Илья Садчиков

Остров Южный, Вулканическое озеро.

19 ноября 2035 года, 23.36

Темнеющий берег озера полыхал. Пару минут назад «Миражи» Шоле нанесли удар по механизированной колонне ООН. Тупоголовые AGM-65 «Маверик» разорвались среди бронетранспортеров и набитых солдатами грузовиков. На дороге воцарились хаос и паника, тени умирающих машин то вытягивались на десятки метров, то вновь уменьшались в размерах. Хаотичная испуганная стрельба перемежалась далекими командами, отдаваемыми на английском языке.

Враг недолго предавался отчаянию. Офицеры ООН восстановили контроль над солдатами и попытались атаковать засевших десантников в лоб, пренебрегая спасительными склонами вулканического озера. Ошибка командования дорого обошлась подчиненным. Десантники открыли по «бело-черным» наемникам яростный оборонительный огонь, тогда как «Фристайл» грациозно развернулся на льду и обстрелял атакующих из крупнокалиберной авиационной пушки.

Отбив очередную плохо спланированную атаку, Матвиенко вернулся к предполетной подготовке. Бортовая ЭВМ произвела тест двигательной системы и проверила вспомогательную электронику. Николай толкнул рукоятку дросселя и потянул на себя рычаг управления «Фристайлом». «Як» величественно взмыл в воздух, огонь, рвущийся из его двигателей, оплавил древний вулканический лед. Место взлета окуталось сильнейшими снежными вихрями. Десантный «Дельфин» оторвался от земли мгновением позже, пользуясь покровительством искусственной бури.

Николай прикрыл взлет геликоптера, обстреляв приближающийся «Брэдли» из бортовой пушки. Очереди скорострельного авиационного орудия молотили по застывшим сугробам, подбрасывали вверх крупные куски льда и полярного камня.

Противостоять напору пушки было невозможно, солдаты противника залегли за складками местности, отступивший БМП исчез за темным частоколом мегалитов.

В наушниках майора послышался голос «Дельфина-1»:

– Красный-2, спасибо за поддержку. Мы в воздухе, покидаем площадку.

– Подтверждаю отход, – деловито отозвался подполковник, наводя нос истребителя на темные точки врагов.

Корпус машины вздрогнул, фонарь кабины озарился вспышкой ослепительного пламени. Крупнокалиберные снаряды «Яка» вскрыли озерный лед и отбросили в сторону наступающих бойцов. Ооновцы огрызнулись реактивным снарядом. «Стингер» сорвался с вершины северо-западного холма и устремился в сторону «Фристайла». За хвостом ракеты тянулся четко различимый инверсионный след.

– «Дельфин-2», вижу «Стингер» на десять часов, – рявкнул в эфир Николай.

Выпустив закрылки, Матвиенко бросил машину в сторону. Полноценный маневр уклонения реализовать не удалось, «Фристайлу» недостало ни скорости, ни высоты.

Ракета промчалась под брюхом ускользнувшего «Яка» и врезалась в кабину «Дельфина», фронтальное остекление машины брызнуло крошевом мелких осколков. Геликоптер, словно раненое животное, развернулся на месте, а потом вышел из-под контроля и устремился вбок. Нос вертолета пылал, из салона машины валили черные клубы горячего дыма.

Эфир пронзил хор испуганных человеческих голосов.

Через мгновение все было кончено. Брюхо «Дельфина» зацепилось за озерный берег, и SA365 тяжело рухнул на землю. Лопасти несущего винта взрыли снег, изогнулись под тяжестью почвы, а потом и вовсе остановились. Чудовищный взрыв топливных баков разметал части «Дельфина» на сотню метров вокруг. Рванувшая вверх и вбок ударная волна подбросила самолет Матвиенко и спасла «Фристайл» от второго «Стингера», который едва не чиркнул по хвостовому оперению истребителя.

Николай дал склону запоздалую очередь и активировал маршевые двигатели. Пламя, бьющее из-под брюха «Фристайла», умерило свою силу. Адаптивные двигательные сопла раскрылись, за хвостом ускользающего истребителя протянулись длинные струи прозрачного огня.

«Як» уходил от озера, заваливаясь на правый бок и разбрасывая вокруг фюзеляжа многочисленные тепловые ловушки. Перегрузка вбила Николая в спинку катапультируемого кресла, в глазах пилота потемнело, Матвиенко услышал стук своего сердца и рефлекторно потянул на себя рычаг дросселя. Синяя полоска авиационного горизонта побежала в нейтральное положение. Темнота отступила, вязкая масса застывшего времени превратилась в стремительный горный ручей. Машина вернулась под контроль пилота и вывела на экран МФУ информацию об окружающем пространстве.

Через интенсивный покров электромагнитной «слепоты» прорвался встревоженный голос Рауля. Ионосферная буря все еще препятствовала связи, глушила слова француза и искажала отдельные предложения.

– Красный… «Дельфин» не отвечает… случилось?

– «Дельфин-2» уничтожен. Отхожу в одиночку. Прошу обеспечить воздушное прикрытие.

Молчание растянулось на несколько секунд.

– Понятн… Кр… Два. Уходите… Держитесь над волнами… Помочь не могу… ведем бой с… Консорциума. Удачи.

«Фристайл» выпустил воздушные тормоза, сбросил высоту и прижался серым брюхом к беснующейся океанской поверхности. Море мчалось под крыльями самолета, словно бесконечный темно-синий ковер, испещренный верхушками высоченных штормовых валов.

Арктический океан. 50 миль

к юго-востоку от острова Южный.

19 ноября 2035 года, 23.40

Тяжелый ооновский «грузовик» с унылым ревом прорывался сквозь плотный ночной воздух. Четыре реактивных двигателя «Глобмастера»[58] волочили за собой густые инверсионные следы, отчетливо различимые в бархатной бездне неба. В бездонной утробе крылатого транспорта замерли инженерные машины, цистерны с топливом, многочисленные ящики боеприпасов, компьютеры и технические конструкции, необходимые для функционирования аэродрома. Громадная машина выполняла снабженческие функции. Она связывала базу ООН с далеким коммерческим аэродромом, приютившимся на северной оконечности Гудзонова залива.

Возле крыльев «Глобмастера» держались стройные перехватчики F-14D. Фюзеляжи остроносых машин были выкрашены в белый цвет. Хвостовое оперение истребителей украшала ярко-синяя трехзвездная полоса – официальный символ 3-й Арктической эскадрильи. Черные литеры UN протянулись через покатую поверхность носового обтекателя РЛС.

Под крыльями перехватчиков висели смертоносные сигары «Фениксов» и модифицированные канадцами AIM-120C. Каждый «Том Кэт» был вооружен продвинутой Raytheonовской разработкой AIM-155 – дальнобойным и смертоносным наследием угасшей «холодной войны».

Действия ударной тройки корректировала усовершенствованная командирская машина, снабженная радиолокационной станцией с фазированной решеткой. Бушующий ионосферный шторм снижал эффективность ее РЛС, но все же давал пилотам общее представление об окружающей обстановке.

Когда на дисплее ведущего F-14D появились синие пятна воздушных целей, оператор ударного комплекса активировал внутреннюю связь и поделился сомнениями с командиром:

– Кэп, у нас проблемы. На расстоянии 55 миль наблюдаю две неопознанные сверхзвуковые цели. На сигнал «свой – чужой» цели не отвечают.

– Опроси их еще раз. Не стоит сбрасывать со счетов технический сбой.

Второй запрос, подобно первому, остался без ответа. Зато неопознанные машины нащупали формацию «Том Кэтов» незримыми импульсами активного излучения. В намерениях незнакомцев сомневаться не приходилось, канадская эскадрилья стремительно сближалась с самолетами противника.

Проанализировав ситуацию, оператор РЛС вновь связался с пилотом машины:

– Кэп, над базой противник.

Пальцы командира пробежали по вытянутой панели управления. Активный радар ожил и определил расстояние до воздушных целей. Бортовой контейнер РЭБ принялся настраивать направленные импульсы под несущие частоты вражеской электроники.

– Оцелот-1 и Оцелот-2, цели Чарли-1 и Чарли-2 идентифицированы как истребители противника. Начинаем атаку.

Переключившись на частоту транспортного самолета, командир добавил:

– «Глобмастер», начинайте отстрел тепловых ловушек, с интервалом в пятнадцать секунд. Ваш новый курс – ноль, восемь, четыре. Сбрасывайте высоту полета до километра и одновременно набирайте скорость. На полосу заходите с резервного направления.

Пилот транспортника ответил уверенно и спокойно.

– Роджер. Ракеты пошли.

В наушниках командира послышался голос второго пилота:

– Цель блокирована и опознана как «Мираж-2000». Противник только что осуществил запуск ракет.

– Дешевые штучки наемников. Эти ребята нам не ровня!

Под левым крылом «Том Кэта» протянулась огненная дуга. AIM-120 сорвался с пилона и на сверхзвуковой скорости устремился в сторону невидимой цели. Ведомые F-14D избавились от собственного смертоносного груза и начали набор высоты. Воздух вокруг ооновских перехватчиков окутался незримыми сферами электромагнитных полей.