Иномирная проблема темного дракона - Лилиана Хоффман

Слушая весь этот зловещий бред и собственном месте батарейки в запрещенном ритуале, Алиса достучалась до Астры, получила мысленное подтверждение, что дезориентированная еще драконочка поняла поручение привести магистра Арро, и Астра, на долю секунды материализовавшись и тихо курлыкнув в ухо, исчезла, не привлекая внимание сосредоточенного магистра Ярроу. Алисе же оставалось только молиться, чтобы Себастиан успел вовремя.

— Уже совсем скоро, ты чувствуешь, как артефакт забирает твою силу? Не можешь не чувствовать, скоро он начнет тянуть по капле твою жизнь, и даже не мечтай, что магистр Арро спасет тебя, его страж заблокирован! Да-да, не удивляйся, я узнал этот легендарный артефакт, но ничто не может работать вечно, любой артефакт можно заблокировать, если знать, как! — и господин гениальный ректор совершенно по-злодейски расхохотался. Алиса отстраненно подумала, что, вероятно, этот сюр лишь плод ее воображения, и она лежит в глубоком обмороке в беседке, и вот-вот сейчас ее найдут и приведут в чувство. Но нет, она почувствовала, как нагрелся и завибрировал артефакт на ее груди. Как раз в этот момент Сервус Ярроу закончил чертить свои руны и пасом руки активировал обе пентаграммы, вокруг нее и вокруг Эрика. Чувство обреченности и нарастающей паники захлестнуло ее, еще совсем чуть-чуть, и все будет закончено. Умирать, даже во благо мифической цели чьих-то великих открытий категорически не хотелось. Повернув голову в сторону второго алтаря, она с нарастающим ужасом наблюдала, как зависла над безвольным телом Эрика сияющая фигура призрачного Северина Ярроу, как она наливается силой и цветом. А вместе с тем на нее накатывали волны паники и удушья, она физически чувствовала, как сила покидает ее, и мысленно мучительно сопротивлялась, хотя понимала, что это бесполезно.

Сквозь вновь уплывающее сознание и волны боли, распространяющиеся по всему телу от работающего артефакта, Алиса уловила яркую вспышку и поистине драконий рев. С усилием открыв глаза, она увидела огромного черного дракона, яростно сверкающего глазами и отбрасывающего магистра Ярроу хвостом к дальней стене каменного зала. Сумасшедший артефактор с треском ударился о стену и затих. Себастиан! Он успел!

Мгновение, и фигура любимого некроманта склоняется над Алисой, сбрасывая артефакт с ее груди, чуть трясущиеся от волнения и напряжения руки бережно ощупывают тело, пытаясь найти повреждения и не находят. Мужчина облегченно выдохнул, подхватил девушку на руки и крепко прижал к себе. Его грудь тяжело вздымалась, сердце бешено колотилось, а Алиса чувствовала радость, что он успел спасти ее, и какой-то дикий восторг, и наконец смогла вдохнуть полной грудью. Боль постепенно отступала, но слабость никуда не делась.

— Почему тебя нельзя оставить одну даже ненадолго? — спросил мужчина, но в голосе была не суровость, а тоска и какая-то странная обреченность

— Может, не нужно оставлять? — а сама додумала: «вот видишь, что бывает, если слишком отвлекаться не неважные-важные дела?»

— Запру в сокровищнице, ты помнишь, какая там уютная комната с большой постелью? — тон чуть более расслабленный и даже слегка мечтательный, видимо, его тоже начало потихоньку отпускать напряжение.

Сейчас Алиса была так счастлива, что просто жива и находится в таких крепких и надежных объятиях, что готова была согласиться даже на сокровищницу, но вовремя придержала ответную реплику. Еще не известно, как все сказанное в полубреду потом будет использовано против нее в суде! Поэтому она лишь слабо улыбнулась.

Краем глаза девушка заметила движение возле алтаря, где лежал Эрик. Над безвольным телом Арро-младшего склонился арх Сиенн Айканар Эллет. Призрак Северин Ярроу парил в отдалении, скованный арканом подчинения. Сейчас он утратил свою яркость и выглядел еле заметной светящейся тенью.

— А что арх Сиенн… — договорить она не успела, Себастиан приложил палец к ее губам, останавливая на полуслове.

— Не нужно лишний раз называть того, кто и сам прекрасно может прийти.

— Так что таинственный незнакомец здесь делает? — шепотом отозвалась Алиса.

— Заканчивает свое расследование. И спасает моего племянника, я надеюсь, — Себастиан оглянулся на демона ночи. Тот деловито гасил светящиеся руны, перечеркивая их ритуальным ножом, макая его в свою рассеченную ладонь, с которой медленно капала черная кровь.

— Да спасу я его, можете не отвлекаться и продолжать обниматься, не обращайте на меня внимание! — иронично отозвался арх, и добавил сварливо, — на всех крови не напасешься…

— Эта твоя работа, сумрачный дознаватель, — усмехнулся Себастиан.

— Моя работа — расследовать темные преступления и зловещие тайны. А спасать молодых адептов — это затратное хобби. Кстати, черного артефактора я забираю, это будет мой трофей, который прекрасно послужит в моем ведомстве.

— Не возражаю, если ты принесешь клятву, что он не покинет подвалы твоего учреждения и его разработки не будут использованы против нашего государства.

— Фу, как можно быть таким скучным, согласен!

Когда последняя руна погасла, Эрик издал протяжный стон, пошевелился и попробовал встать, что ему, ожидаемо, не удалось.

— Какой живучий у тебя племянник, Себ. Где, говоришь, он будет служить после завершения учебы?

— Подальше от тебя — беззлобно огрызнулся Себастиан, — так, пока сюда не набежали представители магического криминального управления, которых ты, как я предполагаю, уже вызвал, я забираю свою семью. Надеюсь, ты сам справишься с формальностями.

— Разумеется, тем более ты так приложил господина ректора, что я всерьез опасаюсь за его здоровье и дальнейшую работоспособность.

— Ничего, если решит покинуть этот бренный мир, я сделаю тебе из него отличного зомби с сохранением всех знаний и навыков.

— Договорились, — хмыкнул арх и отправился к не подающему признаки жизни Сервусу Ярроу.

На этом моменте Алиса, с любопытством прислушивающаяся к заговору, почувствовала, как знакомая магия окутывает ее тело, погружая в сон, она лишь успела почувствовать, как Себастиан поднялся с алтаря, бережно удерживая ее на руках, и он шагнул в портал.

Глава 18. Послеспасительная

Алиса проснулась удивительно отдохнувшей, с удовольствием потянулась… и тут на нее нахлынули воспоминания прошедшего дня. Может, приснилось? Она медленно открыла глаза. Спальня была не знакомая. Ну как не знакомая, не ее была спальня, но вполне знакомая комната Себастиана в его замке. Прислушавшись к своим ощущениям и осознав, что ничего не болит, магический источник теплым клубочком ощущается в нужном месте, девушка выдохнула. Потом заглянула под одеяло. Платья не было, белья тоже.

— Что-то потеряла? — мурлыкнул хрипловатый сонный голос рядом.

— Свою одежду и чью-то совесть.

— Там нет, не ищи!

— Я уже поняла. Спасибо, что спас, и спасибо, что снял корсет, хотя белье можно было оставить, — не удержалась от ворчливого тона Алиса.

Наглый некромант приблизился и навис сверху:

— Ты не думаешь, что спасителя принято благодарить?

— Разумеется, большое