Божественный спор - Милослава Финдра

Вряд ли королевский секретарь на самом деле хотел услышать подобные откровения. Зачем тогда решил залезть ей в душу?

— Конечно, я не всегда была послушной. Но не более шаловливой, чем другие дети, — размыто ответила она и тут же перевела тему: — До пляжа осталось совсем немного, но я все еще волнуюсь, не пойдет ли неожиданно дождь. Идея с купанием сильно меня увлекла.

— Не волнуйтесь, небо чистое, и день обещает быть чудесным, — с улыбкой ответил секретарь, наконец оторвав взгляд от парочки впереди.

— Что ж, предлагаю тогда ускорить шаг и нагнать остальных, — с облегчением закончила беседу Лиона.

Впереди уже показалась белая лестница. К счастью, спуск по ней тоже не располагал к дальнейшему разговору. Чтобы Лиона не оступилась на высоких ступенях, секретарь вежливо предложил свою руку, которую она с удовольствием приняла. Правда, никак при этом не обольщаясь: сложно было не заметить, что, помогая ей, мужчина при этом постоянно посматривает в сторону уже спустившейся Рии. Уж не жалеет ли, что не смог проявить галантность и для нее? Поймав странный взгляд, которым жрица незаметно наградила секретаря, Лиона окончательно уверилась, что между ними действительно что-то происходит. А затем быстро выбросила эти мысли из головы, потому что все ее внимание захватила картина на морском берегу.

Плотные белые облака так низко стелились по линии горизонта, что, казалось, они качаются на голубых волнах. Лазурная синь моря сегодня выглядела особенно яркой, настолько, что с трудом верилось собственным глазам. Раньше Лиона и не представляла, что в природе существуют столь насыщенные краски.

Неподалеку на золотом песке стояла просто сбитая, но все равно очаровательная деревянная беседка. Подвешенные на ее балках занавески из светлого полотна трепыхались на ветру, как птичьи крылья. Чуть дальше от беседки, ближе к прибою, выстроились в ряд три купальные кабинки с запряженными лошадьми, пофыркивающими в такт шелесту волн. Молоденькие кобылки словно вели тайный диалог, перебрасываясь с морем шутливыми замечаниями.

Лиона с трудом сдержала желание сбросить туфельки и побежать вперед. Вместо нее это сделала Рия. А потом широко раскинула руки и закружилась на песке, звонко смеясь от восторга.

— Спорим, я добегу первой! — прокричала она и понеслась к кабинкам, не дожидаясь реакции остальных.

Царевна тут же со смехом сорвалась с места. А Лиона замешкалась, стесняясь вести себя так беспечно на глазах секретаря. Но тот только довольно улыбался, глядя вслед бегущим девушкам.

— Не будете участвовать в соревновании? — Он наконец обратил на Лиону внимание, щурясь от солнечного света.

— Боюсь, мне их уже не догнать, — покачала она головой.

— Что же, у каждого свой темп, — со странной задумчивостью заметил секретарь, а потом, будто опомнившись, добавил: — У медлительности есть свои преимущества. Например, она позволяет лучше ощутить момент.

Лиона кивнула, молча соглашаясь. Ей действительно хотелось разглядеть, прочувствовать и запомнить каждую секунду этого утра.

Удивительно беззаботного и прекрасного.

* * *

День на морском берегу стал для Рии одним из самых счастливых в Розовом поместье. Купальные кабинки неожиданно оказались гораздо удобнее, чем она предполагала заранее, и никак их не стеснили. Наоборот, в них было довольно удобно раздеваться. Да и нырнуть с борта можно было сразу на глубину. Правда, заботливо оставленные в кабинках костюмы для плавания сначала слегка напугали их с Арникой. Плотные льняные штаны и рубахи выглядели будто специально созданными для того, чтобы стеснять движения, намокнув в воде. Внимательно изучив странные наряды, царевна решительно сжала губы и покачала головой.

— Нет, так дело не пойдет. Нас же здесь никто не увидит?

— Возницы — женщины и вряд ли за нами подглядывают, — пояснила Лиона, выглядывая из своей кабинки.

Маркиза уже переоделась в костюм и выглядела в нем так смешно и непривычно, что Рия с трудом удержалась, чтобы не захихикать. Побоялась, что ее смех прозвучит обидно.

— Вот и славно, — кивнула Арника, стягивая через голову платье.

Рия весело последовала ее примеру. Сегодня все они обошлись без корсетов и выбрали простые наряды со шнуровкой спереди. Нижние юбки на юге фаворитки тоже давно не носили — слишком жарко было в многослойной одежде. Поэтому после платья Рие оставалось избавиться только от сорочки, панталон и чулок.

Оставшись полностью обнаженной, она счастливо потянулась и рыбкой нырнула в воду. В первое мгновение тело покрылось гусиной кожей от прохлады, но после пары гребков быстро согрелось. А вынырнув на поверхность, где макушку тут же горячо расцеловало солнце, Рия поняла, что в свежести морских объятий ей ужасно хорошо.

Рядом раздался громкий всплеск — следом за ней прыгнула Арника. Долго та не показывалась над водой, но все же вынырнула прежде, чем Рия успела всерьез начать волноваться.

— Как же хорошо! — Царевна легла на спину и закачалась на волнах. — А где Лиона? Все еще переодевается?

— Пока не показывалась, — глянула в сторону ее кабинки Рия и шутливо прокричала: — Эй, госпожа маркиза, ты где там? Не передумала купаться?

— Я иду-у-у, — донесся протяжный ответ.

А затем показалась и сама Лиона, стыдливо прикрывающая ладошками грудь и треугольник волос внизу живота. Рассмотреть выражение ее лица Рия не успела, потому что маркиза тонко завизжала и сиганула в воду. Как стояла — ногами вперед.

Вынырнула она шумно, хлопая руками по воде.

— Она точно умеет плавать? — забеспокоилась Арника и перевернулась в воде, явно готовясь плыть на помощь.

— Все прекрасно! Просто превосходно! — громко доложила Лиона, перестав наконец дергаться.

Рия засмеялась так сильно, что чуть не захлебнулась. А успокоившись, тоже перевернулась на спину и расслабленно заскользила по волнам, наслаждаясь тем, как тело мягко обволакивает и нежит вода.

Сделав небольшой круг, она вернулась к ближайшей кабинке и запрыгнула на краешек борта, чтобы отдохнуть и немного погреться на солнце. Скоро к ней присоединилась и Арника. Лиона плавала дольше всех, и по исходящим от нее волнам блаженного счастья было очевидно, что купание голышом пришлось маркизе по душе.

— Никогда не видела тебя такой счастливой, — призналась Рия вслух. — Видимо, давно пора было избавиться от корсета.

— На самом деле мне в нем удобно. Наоборот, если надолго снимаю, спина начинает болеть, — призналась Лиона, тоже выбравшись из воды.

Царевна в этот момент выжимала волосы, скрутив золотые пряди в тугой узел. Услышав последнюю фразу, она поморщилась.

— Это потому что мышцы отвыкли. Корсет не только стискивает тело, но и ослабляет. Если хочешь, я тебе покажу потом простые упражнения, которые можно делать по вечерам.

— Хорошо, — легко согласилась Лиона.

— Кстати, раз мы заговорили о чувствах, я хотела кое-что спросить… — Арника повернулась к