Хроники Омура - Анна и Валентина Верещагины

она выглядит так? Шелковистые, светлые волосы; глаза, словно два крупных смарагда; яркие пухлые губы; изящный овал лица. Хромоножка вздохнула.

– Нет, – качнула головой, – это не я… – и недоверчиво моргнула, когда незнакомка в отражении повторила ее движение. – Я не могу быть такой… – Торина отскочила прочь.

На плечи, словно камень опустился, и они поникли. Тоска прокралась в душу, и девушка присела на край обитой дорогой тканью оттоманки.

– Нельзя так! – стиснула пальцы до боли, охнула, но постаралась скрыть печаль, потому что вернулся Тогр.

Брат швырнул на комод перед зеркалом какой-то белоснежный листок.

– Что это? – мгновенно поинтересовалась Хромоножка.

– Если бы я знал! – Тогр с досадой отвернулся, и Торина, сгорая от любопытства, подошла и взяла лист.

Необыкновенно гладкий, тонкий, но достаточно прочный, он привлек ее внимание и вызвал интерес. Стараясь рассмотреть ближе, девушка ощутила едва уловимый цветочный аромат. Разглядев, Торина поняла, что держит чье-то послание. Раздражение брата тоже стало понятным – он не умел читать по-эльфийски. Говорить, да, его учили, а вот читать. Торине пришлось еще хуже, ее знание эльфийского ограничивалось несколькими общепринятыми фразами. Девушке стало еще тоскливее и горше.

– Мы не можем здесь оставаться, – сказала она, повернувшись к Тогру.

Он смерил сестру ледяным взором, так непохожим на те, что были раньше. И снова мысли о том, что она совершила ошибку, ворвались в сознание Торины, подобно урагану.

– Разумеется, – и от слов брата веяло зимней стужей, – эти стены, – он обвел покои руками, – давят! Мне привычнее простор степей! Эти снобы, снующие вокруг, вечно что-то вынюхивающие, подозрительные. Высокомерные эльфийки, тощие и жалкие! И колдуны на каждом шагу! Ты не видишь, но я смотрю на них второй день и отчетливо понимаю, что… – его голос сел, – умер.

– Но я жива! – в отчаянии заламывая руки, прокричала Хромоножка. Заметила сурово поджатые губы брата и тихо уронила. – И ты жив, – желая донести до него свою мысль, толкнула, вынуждая сделать шаг к зеркалу.

Тогр от неожиданности шагнул и вгляделся в отражение. Помотал головой.

– Он другой, – и взглянул на сестру холодными, пустыми глазами.

Торина вздрогнула, как будто взгляд брата пронзил ее новое тело насквозь ледяными стрелами, и отвернулась. Тогр удивился сам себе, неожиданно вспомнив, что раньше обязательно кинулся бы утешать сестренку. Нынче… повел плечами. Знание кольнуло душу отравленной иглой. Стало невыносимо больно, из легких будто разом вышел весь воздух, и восставший не смог сделать глубокий вдох, все, что сумел – дышать часто, точно лихоманка взяла. Брат и сестра молчали, не зная, о чем говорить друг с другом, и так было впервые за прошедшие шестнадцать лет.

Он бы вышел, не обернувшись, а она бы зарыдала, если бы дверь не распахнулась, впуская в покои светловолосую эльфийку.

– Эрри! – взор вбежавшей был полон беспокойства, перебегал с одного знакомого лица на другое. – О, богиня! Что произошло, сестренка, и почему ты согласилась выйти замуж за Аривела? – эльфийка налетела и обняла Торину.

Тогр весь подобравшийся, как перед прыжком, резко крутанулся на пятках, подскочил и ухватил эльфийку за плечо.

– Как ты сказала? – охрипшим, резким, неприятным голосом спросил он.

Эльфийка испуганно вскрикнула, посмотрела на стража широко раскрытыми голубыми глазами и, дрожа, позвала:

– Галидар…

Звук, будто обухом топора, ударил Тогра. За каких-то два дня он успел возненавидеть это имя. Сильные пальцы стража впились в хрупкое плечико эльфийки, и она ойкнула. Торина, как и в прошлом, растерялась. Она замерла, со страхом посматривая на брата. Сознание Тогра помутилось от бешенства, он едва сдерживался, чтобы не переместить руки и не стиснуть тонкую эльфийскую шею.

Чудо спасло сестру Эрриниэль, на беду вбежавшую в покои. Юркая пташка влетела в окно и заметалась, надеясь отыскать выход. Несчастная налетала на стены, билась грудью, кричала почти до беспамятства. Хромоножка, всегда любившая животных и птиц, очнулась и бросилась спасать несчастную. Она ласково звала птаху, но та, охваченная паникой металась от одной стены к другой и не слышала свою спасительницу.

– Галидар! – Ланиэль, сестра Эрри, тоже опомнилась и решительно сбросила руку стража. – Не забывайся! – приказала она ему.

У Тогра заходили желваки на скулах, бешенство внутри него грозило вырваться наружу и, если бы не мечущаяся следом за птицей сестра, он непременно бы исполнил свое желание. Отошел и отвернулся, чтобы перебороть искушение.

– Выйди! – прозвучал новый приказ, и Тогру стоило немалого труда, чтобы без всяких споров отправиться к выходу.

Восставший понимал, что не может просто взять и убить эльфийку, да и не она причина его бед. Но Аривел?.. Разве того посла звали по-иному? Тогр ужом извернется, но обязательно узнает.

Резная деревянная створка, которую в первый день Тогр едва не сломал, закрылась, но не до конца. Кое-кто решил подслушать предстоящий разговор. У Тогра не возникло сомнений в правильности своего поступка, а ведь раньше и мысли подобной не допускал…

Сначала послышался заливистый пересвист, и Тогр догадался, что именно так эльфийка призывала птаху. Пронзительные птичьи крики смолкли, и восставший с немалым изумлением понял, что эльфийке удалось не только подманить, но и успокоить пленницу. «И ладно! – отмахнулся он, – быстрее подойдет время разговора. Лишь бы Хромоножка ничего не напутала!» – с досадой закончил и напрягся.

– Эрри, – серьезно заговорила Ланиэль и подошла ближе, как только птица сорвалась с ее руки и вспорхнула, устремляясь в небесные дали, – поделись со мной, как делала всегда, и объясни мотивы своего поступка, – она присела на оттоманку, разгладила складки на легком платье и жестом пригласила Торину присесть рядом.

Пару мгновений Хромоножка глупо хлопала глаза, пытаясь осмыслить, чего от нее хочет эта прекрасная женщина. Движение изящной руки помогло понять, что требуется. Торина, охваченная стеснением, подошла и робко присела с противоположного края. Покраснев, она отвернулась и сделала вид, что расправляет платье, как делала за лирну до нее Ланиэль.

– Эрри, – эльфийка вытянула руку, чтобы дотронуться до ладони сестры.

Пальцы Торины дрожали, когда узкая эльфийская ладонь накрыла их. Хромоножка не знала, как вести себя, не понимала и половины тех слов, которых произносила эльфийка. Единственное, что было знакомо, это новое имя. Хромоножка отзывалась, если слышала его.

– Что с тобой? – продолжала допытываться Ланиэль, желая помочь сестре.

Торина не поняла ни словечка, ее взгляд метался по комнате, пока не наткнулся на забытое в суматохе послание. Она вскочила, подбежала и взяла белоснежный лист.

– Вот, – взмахнула им.

Тогр предвкушающе улыбнулся:

– Хоть на что-то сгодилась, – прошептал он.

– Что там? – Ланиэль тоже поднялась и, так как сестра молчала, сама подошла и решила прочитать письмо.

Хромоножка застыла, даже дышать перестала, пока эльфийка