Дорога к свободе - Кира Стрельникова

– М-м, чувства? – вкрадчиво спросил Рил, и от мягких переливов его голоса у Эрми все волоски на теле встали дыбом.

Его пальцы тут же запутались в золотистых локонах, начали легонько массировать кожу головы – о, он прекрасно знал, как нравится Эрмеаре подобное действие!

– Агааааа… – томно протянула она, распластавшись на груди и жмурясь, как довольная кошка. – Ну, ты ж и так всё понял…

– Вдруг я не так понял, мм?.. – Голос стал ещё ниже, пальцы скользнули по шее и дальше, вдоль позвоночника. – И потом, чувства могут быть разными, Эрми.

– Так не честно, – пробормотала королева, тая от лёгких прикосновений. – Ты первый должен признаться… Ты же мужчина…

– Маленькая хитрюга, – со смешком отозвался Рил, и не думая прекращать ласки – пальцы невесомо скользили по гладкой, тёплой коже, и он чувствовал, как дыхание Эрми участилось. – Какая разница, кто кому первым скажет, что любит, вот объясни?

– Никакой, – послушно прошептала королева, чуть выгнувшись. Потом распахнула глаза, зрачок в которых заполнил почти всю радужку, оставив только узкий серый ободок, и добавила: – Всё так быстро случилось… – На мгновение в чёрной глубине мелькнуло что-то похожее на беспокойство. – Ты уверен, что не разочаруешься?..

– Глупая. – Рил тихонько хмыкнул, подтянув Эрмеару повыше, и просто поцеловал, не дав ничего ответить.

…Обедали они в гостиной королевских покоев, покинув спальню ближе к одиннадцати. Горничная стрельнула в принца любопытным взглядом, но его невозмутимое лицо говорило о том, что Ровиду глубоко наплевать, что там будут говорить про него и королеву. Собственно, как и самой государыне. Она спокойно приказала передать леди Бринэтт, что хочет видеть её через полчаса, и горничная молча ушла. А вот буквально минут десять спустя в дверь раздался негромкий стук, и когда Эрмеара пригласила войти, немного удивлённая, кто бы это мог быть, на пороге гостиной появился довольный Джоргар.

– Доброе утро, ваше величество, ваше высочество, – вот он как раз не показал ни грамма удивления столь необычным гостем в покоях королевы, да ещё и в полурасстёгнутой рубашке.

– Доброе, герцог, – кивнула Эрми. – Вы уже позавтракали, или приказать принести вам прибор?

– О, нет-нет, не стоит беспокоиться, я всего на пару минут, сообщить радостную новость. – Регент широко улыбнулся. – К сожалению, много дел ждёт, поэтому решил зайти с утра.

– И какую же? – Королева заинтересованно посмотрела на герцога.

– Карта у меня, – кратко объяснил Асор, вернув ей выразительный взгляд. – И на днях я отправлю на место экспедицию, уточнить место и найти образцы.

– О! – Глаза её величества широко распахнулись. – Это… здорово. – Она тоже улыбнулась. – Спасибо, – искренне поблагодарила она. – Вы будете на обеде? Я собираюсь сделать официальное заявление. – Эрми бросила на невозмутимо евшего Тенрила быстрый взгляд.

– Постараюсь. – Регент чуть наклонил голову. – Хорошего дня, ваше величество, ваше высочество.

Рил кивнул, королева тоже, и Джоргар вышел. Эрми ждала, что принц поинтересуется, что за карта, но он молчал, и она не выдержала первой.

– Не хочешь узнать, о чём он говорил? – небрежно спросила она.

Ровид поднял голову и с усмешкой посмотрел на собеседницу.

– Ну, думаю, если захочешь, то сама расскажешь, – спокойно ответил он. – Откуда я знаю, что у вас там за дела с Джоргаром.

Эрмеара хихикнула и поставила локти на стол, опёршись подбородком на переплетённые пальцы.

– Моё приданое, о котором я совсем недавно узнала, – с довольным видом начала рассказывать она.

Дан проснулся позднее, чем обычно, и чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Неторопливо умывшись и набросив рубашку, он вызвал горничную, попросил принести завтрак и в ожидании остановился у окна, рассеянно разглядывая дворцовый парк. Скоро, очень скоро привычная за два года картина сменится, и он вернётся домой. Домой… Непривычно было думать о месте, где жили родители, как о доме, ведь эти годы таковым стал для Кинаро дворец. По его губам скользнула задумчивая улыбка. Сегодня знак наконец уберут. Пока эта мысль не воспринималась как реальная, слишком уж долго он к этому шёл, и учитывая влюблённость королевы, возможность избавления от рисунка становилась всё призрачнее. А теперь обещание Эрми вот-вот должно было из слов стать делом. Вдоль позвоночника прокатились мурашки, волнение защекотало изнутри мягким пёрышком. Мысли понеслись дальше, к возможной встрече с Теали, и…

Фаворит зажмурился и тряхнул головой, вернувшись с небес на землю. Не стоит торопиться, может, сегодня у Эрми и не дойдут руки написать указ для Эйнерда, и придётся ждать до завтра. Сзади послышался звук открываемой двери – горничная принесла завтрак. Однако только Дан устроился и с предвкушением обозрел тарелки, та же дверь без стука распахнулась, и на пороге появился Эригор.

– С добрым утром. – Он зашёл, уселся за стол и цапнул с тарелки ароматный кусочек розовой ветчины. – Ну, как ты вообще?

– Отлично, – усмехнулся Данри. – Обдумываю новую жизнь, знаешь ли.

– Правильно, – кивнул виконт и добавил неожиданно: – Не хочешь к своим пока съездить?

– М-м… – Идея Дану понравилась, тем более он соскучился, да и обрадовать надо родителей. – С удовольствием бы, но Эрмеара говорила, как приедем, она попросит Эйнерда знак снять…

– Ну, у нас есть пара часов в запасе точно, – уверенно заявил Эр. – Думаю, её величество сама только-только проснулась.

– Ага. – Улыбка Кинаро стала ехидной. – А учитывая, что вчера вечером она не одна к себе ушла, даже если проснулась, вряд ли выйдет из спальни в ближайшие пару-тройку часов.

– Да ну?! – Эригор недоверчиво уставился на друга. – Серьёзно, что ли?..

Данри рассмеялся.

– Ладно, а чего так удивляться? – произнёс он весело. – По-моему, к этому всё и шло, и слава богу.

– Ну, в общем, да, ты прав. – Виконт заложил руки за голову. – Так что, поедешь? Могу компанию составить.

– Может, всё-таки после обеда?.. – протянул Дан.

– Процедура снятия знака довольно болезненная, и весьма возможно, что после придётся полежать некоторое время, – «обрадовал» Эригор. – А учитывая, что ты у нас едва оклемался после покушения на твою честь, – со смешком добавил он, – я просто уверен, что до вечера тебе придётся отдыхать. Так что лучше сейчас.

Кинаро спорить не стал – виконт маг, да ещё и человек Джоргара, и наверняка общается с Эйнердом, так что про снятие врать не будет. Вскоре они ехали по улицам Арифри, и Дан ловил себя на том, что в глаза бросались мелочи, на которые бы раньше не обратил внимания, и без того хорошее настроение становилось ещё лучше. Яркие цветы на окнах, радостное личико маленькой девочки, выходящей за руку с матерью из лавки с игрушками – малышка прижимала к себе большую, почти в половину её роста, куклу. Мечтательная и немного смущённая улыбка молодой девушки, идущей под руку с мужчиной чуть старше – он что-то рассказывал, склонившись к уху спутницы, и на её щеках цвёл нежный румянец. Данри ехал, выхватывал из окружающего эти мелочи, и сам улыбался, чувствуя, что жизнь просто прекрасна.

– Так что, потом Терония, да? – спросил вдруг Эригор.

– Не знаю ещё. – Дан пожал плечами. – Но очень может быть.

Они проехали мимо ювелирной лавки, и взгляд Кинаро на мгновение задержался на вывеске. Да, Ти не очень любит побрякушки, как она сама выразилась о драгоценностях, однако… Он решил всё же на обратном пути заехать. Вдруг найдётся что-то, что подойдёт ей и наверняка понравится.

– Леди тебе ещё не предлагала поехать с ней? – с лёгким ехидством поинтересовался виконт.

– Уймись, – беззлобно отозвался Данри. – Мы ещё не разговаривали… о нас.

– Вот как. – Брови друга поднялись. – Ну да, я понимаю, кроме разговоров можно много чем другим интересным заняться… – Он усмехнулся, бросив на фаворита хитрый взгляд.

– Эр! – Кинаро с возмущением глянул на собеседника. – Прекрати!

– Ой, ну ладно. – Эригор весело рассмеялся. – Слушай, да про вас уже только ленивый не судачит, вы же не прятались, и вас сколько раз уже вместе видели. Да и мне хватило того, что было между вами в гостиной, – намекнул он на недавние события. А потом, посерьёзнев, добавил: – Дан, не знаю, как ты ко всему этому относишься, но, похоже, у леди совсем не мимолётный интерес к тебе.

– М-да? – Он покосился на виконта. – Спасибо, конечно, но вот пусть сама и скажет мне об этом.

– А то сам не чувствуешь, – обронил Эр, в его глазах блеснул довольный огонёк.

Он был рад тому, что у Данри всё так сложилось. Пожалуй, с Теали ему будет интересно и нескучно, с её-то характером и его упрямством…

– Моя интуиция не всегда работает так же хорошо, как твоя. – Кинаро хмыкнул. – Давай больше не будем на эту тему, идёт?

…Встреча с родителями прошла не в пример теплее, чем раньше. Может, потому что он дал эмоциям больше воли, чем обычно? Конечно, они обрадовались тому, что скоро Данри вернётся домой, но вот ответ на осторожный вопрос мамы, думал ли он, что делать дальше, не очень понравился. Мысль о путешествиях ей явно не понравилась. Про Теали он тоже решил пока не рассказывать, неизвестно, как всё пойдёт дальше, они ведь действительно пока не касались темы их дальнейших отношений. Тепло попрощавшись, Данри и Эригор вернулись обратно во дворец – по пути Дан всё-таки зашёл в ювелирную лавку, попросив друга подождать снаружи. Чутьё не подвело: Кинаро всё-таки нашёл кое-что, что, он был уверен, понравится Ти. На все ехидные вопросы виконта, уж не колечко ли там присмотрел Данри, последний хранил невозмутимое выражение лица и отмалчивался. Эру пришлось довольствоваться лишь догадками.