Последнее убийство в конце времен - Стюарт Тёртон

он. – Хоть раз в жизни дай мне выговориться, дай мне сказать все до конца. – Он стискивает пальцы дочери, переводя взгляд с нее на внучку. – Сам я не боюсь умереть, но меня всегда пугала смерть других. Твоей мамы, Матиса, твоя или Клары.

Полсекунды он выдерживает их пристальный взгляд, потом отводит глаза.

Дождь усиливается, он хлещет по сухой земле, пропитывает их одежду.

– Я совершил много ошибок, за которые мне уже поздно просить прощения. Но я хочу, чтобы вы знали: я горжусь вами обеими.

Его взгляд останавливается на Эмори, которая смотрит на него сквозь слезы.

– Я никогда не мог найти нужных слов, когда это было необходимо, но, пожалуйста, запомни: что бы ни случилось, это не твоя вина, – твердо говорит он. – Если мне суждено умереть, это не потому, что ты чего-то не сделала. С самого начала все было против тебя, и посмотри, чего ты достигла. Никто, даже Ниема, не смог бы добиться столь многого.

И Сет крепко обнимает сначала дочь, потом Клару.

– Ты что, нашла там что-то важное? – спрашивает, подходя к ним, Тея.

Эмори протягивает старейшине фотографию; ей явно тошно и от снимка, и от того, к чему он ее принуждает.

Тея выхватывает у нее фото и бегло просматривает его, раздраженная тем, что снова оказалась на шаг позади.

– Это твой отец, – говорит она. – Когда-то он был моим учеником.

– Посмотри внимательно, – говорит Клара.

Тея снова возвращается к фотографии. Ее глаза бегают, она не знает, что искать, но спрашивать не хочет, чтобы не доставлять Эмори удовольствие признанием своей слабости. Девяносто лет она держала при себе секреты этого острова, раздавая их по своей прихоти, как милостыню. После такого оказаться в роли просителя для нее все равно что почувствовать себя собакой, которой велели искать палку.

– Это озеро, – говорит она, и ее осеняет. – Сет снят не здесь, не на острове.

«Пожалуйста, не спрашивай больше ни о чем», – в отчаянии думает Эмори.

Она бы не стала показывать Тее снимок, если бы туман не был так близко; но, если способ выбраться с этого острова существует, старейшины должны его знать. Может быть, у них есть информация, которая будет полезна всем.

– И тумана на фото тоже нет, – говорит Эмори, чтобы занять внимание Теи. – Ниема ошибалась. Туман не покрывает всю планету.

– Ниема не ошибалась, – злобно бросает Тея. – Она лгала. Точно так же, как лгала про Блэкхит.

Она пристально смотрит на горизонт, пытаясь представить себе леса, холмы и рощицы на другой стороне моря, ждущие, когда их заселят вновь. Животных там, конечно, не осталось, а Блэкхит на что? Люди начнут все сначала или восстановят по имеющимся в архивах образцам ДНК.

У Теи кружится голова от перспективы неограниченного творчества, и она возвращает снимок Эмори, даже не взглянув на него.

Сердце Эмори трепещет, ее наполняет надежда.

Кажется, Тея не поняла. Не заметила очевидного.

Эмори тянется к фотографии, но тут лицо Теи темнеет.

«Нет, – думает Эмори. – Пожалуйста, нет».

– А кто это снимал? – спрашивает Тея. – Сет стоит в центре кадра. Он просто не успел бы добежать туда, если бы снимал сам – у фотоаппарата не работает таймер.

Эмори съеживается, побежденная.

– Я не знаю, – говорит она тихо.

– Все ты знаешь, – вмешивается Сет. – Я не позволю тебе лгать ради меня. Не в таком важном деле. – Он вскидывает подбородок. – Эмори думает, что снимала моя жена, Джудит. Ты всегда отправляла нас в экспедиции вместе. Вряд ли это был кто-то другой.

Тея смахивает с шортов кузнечика, пытаясь скрыть тот факт, что она совершенно забыла о Джудит.

– Но ты не помнишь, как это было снято, да? – спрашивает она многозначительно.

– Нет, не помню, – признается он.

– Ниема не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что остров можно покинуть, поэтому она приказала Аби стереть вам обоим память. – Тея понижает голос, в нем слышна жалость. – Ты пережил процедуру, а твоя жена – нет.

Сет кивает, задыхаясь. Он все еще пытается понять, как та, кого он считал своим лучшим другом, могла совершить такой страшный поступок, а потом спокойно жить с ним рядом еще двадцать лет. Единственный раз она проявила что-то похожее на угрызения прошлой ночью, в лодке, когда он вез ее на маяк. Ни с того ни с сего вспомнила Джудит. Неужели в ней все же проснулась совесть?

Гефест шагнул вперед, опустив голову, чтобы заглянуть в глаза Эмори.

– И у тебя, и у твоего отца был мотив для убийства моей матери.

Брызги его слюны попали ей на щеки, а Сета затошнило от ликования в голосе старейшины.

Кто-то вот-вот умрет, а его не волнует ничего, кроме собственной правоты.

– Мотив был не только у нас, но и у вас, – парирует Эмори. – Ниема была настоящий мастер причинять боль другим.

Тея трогает Гефеста за плечо, привлекая его внимание.

– Сколько времени тебе нужно, чтобы починить экстрактор? – спрашивает она.

– Нет! – вскрикивает Клара, делая шаг к ним и умоляюще протягивая руку.

– Это наша единственная надежда, – твердо говорит Тея. – Нельзя пренебрегать ею, пока остров в опасности.

– Дедушка не мог знать, что случилось с его женой, – возражает Клара.

Тея приподнимает бровь – с этим она согласна.

– У твоей матери есть ответ на этот вопрос, – говорит Сет. Благородство не позволяет ему молчать в таком деле.

– Какой же?

– Его зовут Адиль, – говорит Эмори, пораженная честностью отца. – Он намекал на это, когда я говорила с ним ночью. Я думаю, он рассказал все моему деду, Матису, перед его смертью. Наверное, надеялся, что он передаст все Сету, но Матис промолчал, а его кристалл памяти украли до того, как мы смогли его просмотреть. Никто так ничего и не узнал.

– Скорее всего, это дело рук Ниемы, – говорит Тея. – Аби все ей рассказала. Она не могла допустить, чтобы такая информация выплыла наружу.

– Мы знаем, что Адиль был на причале у маяка и ждал Ниему, – продолжает Эмори. – Есть вероятность, что он говорил с моим отцом, пока она была на маяке.

– Для меня это звучит как мотив убийства, – торжествует Тея. – Сет, мы должны знать, ты ли убил Ниему, а экстрактор памяти точно скажет нам, да или нет.

– Но теперь мы знаем, что с острова есть выход, – умоляет Клара. – Если мы попросим всех начать поиски…

– Это нас не спасет, – говорит Тея, тыча ей фотографию в нос. – До того, как Ниема заперла Блэкхит, я придумала специальный костюм, защищающий от тумана. Мне нужен был еще примерно год, чтобы довести его до ума, но я