Черный ксеноархеолог - Юрий Валерьевич Максимов

– Тебе не будет плохо после этого? – спросила она наконец. – В физиологическом смысле?

– Не должно быть.

И действительно, ему было хорошо.

К слову, я узнал у Иши про «тип 01-2427». Что же это такое на самом деле. Оказалось, что и не награда, и не музыкальный инструмент, а приспособление для массажа особой области шеи. Никто из неккаристов, включая меня, не догадался об этом.

День двести шестьдесят седьмой

Прошла неделя с нашего приземления на Капири. Босс ничего не отвечал, хотя Келли отправил ему еще одно сообщение. Наши деньги практически закончились. Запасы питания тоже подошли к концу – кроме овсянки. Ее оставалось много. Но непонятно было, сколько нам еще сидеть на овсянке, ожидая ответа, который может и не прийти.

– А что, если Босс умер? – спросил я. – Он ведь не бессмертный. Или его посадили?

– Если посадили, об этом бы стало известно, – задумчиво ответил Келли. – А если он умер, то его место занял кто-то другой. И новый Босс, скорее всего, не имеет доступа к личному ящику старого. В таком случае мои письма никто не прочел.

– Возможно, стоит связаться с мистером Чавалой, чтобы узнать текущую ситуацию? – предложил Герби.

– Учитывая то, как вы с ним расстались, я бы не рисковал. Босс может помиловать нас из-за прагматизма, а для Чавалы это точно стало личным. – Келли вздохнул. – Расспрашивать о Боссе небезопасно. Кому попало такие сообщения не пошлешь. У меня есть пара знакомых, которым можно написать. Просто чтобы узнать, что вообще происходит. Займусь сегодня.

Чуть позже в тот же день мы обедали с ним вдвоем. Лира не присоединилась, прислала Герби за своей порцией каши. Видимо, все еще дулась на Келли за ту прогулку с Иши. Или просто была сильно увлечена очередным исследованием.

– Вот, возьми на всякий случай.

Друг протянул мне блистерную упаковку с четырьмя таблетками. Взяв ее, я заметил, что одна ячейка уже вскрыта и пуста. Остались три таблетки. На упаковке чернело незнакомое для меня название «Ферусен».

– Что это?

– Незаменимая вещь для особых случаев. Она полностью отключает эмоции. Если предстоит серьезная нервотрепка, просто прими заранее. Часа три-четыре будешь спокойный как удав. Что бы ни случилось. При этом, в отличие от антидепрессантов, голова совершенно ясная.

– Спасибо! Это и впрямь нужный препарат! Жаль, что я не знал о нем раньше!

Как мне не хватало его на Фомальгауте-2, когда я полз голышом к Белому Объекту!

– Его принимать до еды или после?

– Да без разницы.

Повинуясь какому-то импульсу, я извлек одну таблетку и проглотил ее.

– Ты что делаешь? – воскликнул Келли. – Знаешь, как тяжело их достать? Я ведь сказал: это для особых случаев!

– Надо же протестировать их действие в спокойной обстановке.

– А как ты поймешь, что они действуют, если обстановка спокойная?

– Я пойму, есть ли от них у меня какие-то побочки. Не сердись. Я на самом деле очень тебе благодарен. Если препарат действует так, как ты описал, то это будет просто моим спасением.

– В особых случаях!

– Разумеется.

Меня интересовало, помимо прочего, не разорвет ли действие ферусена мою связь с Гемеллом, а также не избавит ли от чувств к Лире.

Как известно, всем пероральным препаратам требуется от двадцати минут до получаса на то, чтобы раствориться в желудке и через его стенки попасть в кровь, которая уже доставит действующее вещество в мозг. Так что я не ждал быстрого эффекта.

Закончив с обедом, я отправился к себе в каюту монтировать новый ролик для своего канала. Простая механическая работа по-своему увлекает, когда сразу же видишь результат. Но домонтировать не удалось – Келли позвонил в дверь.

– Серега, давай-ка сходим кое-куда! – Он был в приподнятом настроении. – Это недалеко, в окрестностях космопорта.

– Придется опять платить пограничнику, чтобы он не внес нас в базу. А у нас денег в обрез.

– Об этом не парься! Давай быстрее, по дороге расскажу!

Пока мы шли, Келли сообщил, что в ту ночь, когда он отсутствовал, дело было не только во влюбчивых местных женщинах. Наш пилот также посетил подпольную букмекерскую контору и сделал там «пару ставок». И теперь одна из них сработала – ему сообщили, что крупный выигрыш дожидается его, приходи и забирай.

– А я-то зачем?

Честно сказать, я встречал упоминания о букмекерах только в классической литературе и понятия не имел, что они где-то до сих пор существуют. Впрочем, как вы уже заметили, я многого не знал о том мире, частью которого стал, согласившись на предложение Игоря Владимировича.

– Поверь, Серега, большие деньги одному лучше не забирать.

– Нам что-то угрожает?

– Если придем вдвоем – нет.

Оставшуюся часть пути я внешне сохранял молчание, но внутренне разговаривал с Гемеллом. Его заинтересовала концепция ставок. Это было необычно – в отличие от Иши, который жадно выспрашивал о реалиях человеческой цивилизации, Гемелл демонстрировал презрительное равнодушие ко всему нашему, кроме религии. А тут вдруг заинтересовался ставками! Но по ходу разговора выяснилось, что он просто хочет понять, грех ли это. Вероучительные тексты, которые он успел прочитать, этого вопроса не касались.

«Видимо, грех. В Книге Притч сказано: “кто спешит разбогатеть, тот не останется ненаказанным”. А ставки определенно созданы для тех, кто спешит разбогатеть».

Подпольная букмекерская контора маскировалась под антикварный магазин. Внутри было много старой мебели и всякой всячины. Пахло пылью и древесиной. Посетители отсутствовали, и мы с Келли сразу же направились к прилавку, за которым стоял пожилой лысый мужчина в коричневом костюме.

– Я получил ваше письмо! – бодро сказал мой друг. – Это я, Энди235, помните меня?

Человек в коричневом как-то странно посмотрел на нас, развернулся и, не говоря ни слова, покинул помещение. Я подумал, что он пошел за деньгами, но тут за нашими спинами раздался низкий хриплый голос:

– Привет, Келли! Давненько не виделись.

Мы развернулись почти одновременно, однако я успел заметить испуг на лице друга. В кресле, скрытом тенью шкафа, сидел здоровенный мужчина с грубым лицом. В руке у него был зажат пистолет, направленный стволом в нашу сторону.

– Привет и тебе, Сергей Светлов. – Здоровяк обратился ко мне. – Наслышан.

– З-здравствуйте, мистер Крикс, – сдавленно ответил Келли.

Было очевидно, что это не очередной мой подписчик, но все же я уточнил:

– Вы от Босса?

– Ага. Он получил письмо Келли и хочет с вами поболтать. Но пока постойте и не шевелитесь.

Дверь с улицы открылась, и в контору вошел бледный парень в джинсовой куртке. Он молча подошел и обыскал нас – меня особенно тщательно.