Черный ксеноархеолог - Юрий Валерьевич Максимов

чтобы оживить Иши. А как она прыгала и хлопала в ладоши от восторга в первый день на планете таэдов… Я должен был защитить ее. Она не заслужила этого кошмара.

«Вы связались со злыми людьми. Преступниками, – сказал Гемелл. – Вы оба знали это. Ты пытался отговорить ее во время первой встречи на Лодваре. Она сделала свой выбор».

«Быть изнасилованной она не выбирала».

«Нельзя погрузиться во зло лишь наполовину. Сделаться попутчиком злодеев и думать, что все обойдется».

«Если так выражается твое умение подбадривать, то ты его сильно переоценил».

«Я не пытаюсь подбодрить тебя, а объясняю. Зло не может не вредить тому, кто с ним связался. Звездолет, на котором вы летаете, – думаешь, Босс ради разнообразия приобрел его честно? А деньги, на которые Чавала купил кристаллы и провиант, – откуда они? За всем этим стоят чьи-то слезы или даже кровь. Ваша веселая исследовательская жизнь на протяжении этих месяцев была построена на фундаменте греха. А грех – гнилой фундамент. Это лишь вопрос времени, когда все пойдет трещинами и рухнет».

«Не ты ли уговорил меня вовлечь Лиру при разговоре с Чавалой?»

«Я. И это был мой грех, в котором я раскаиваюсь и за который понес наказание».

За окном проносились цветущие улицы Гостивара. Прохожие выглядели возмутительно спокойно. Вот парочка, улыбающаяся друг другу, вот бородатый старичок с задумчивым видом, вот мальчик, гоняющий на гравидоске… Вдалеке показались кроны деревьев городского парка и полоска сизого дыма над ними. Сегодня четверг. Мама Петрухи97 опять жарит шашлыки… Такой диссонанс с тем кошмаром, в который погрузились мы. Как будто другой мир…

«Я думал, Босс просто нелегально торгует ксеноартефактами, – ответил я Гемеллу. – Это вовсе не предполагает крови и слез, а тем более… изнасилований».

«Возможно, Бог все же вмешается и сохранит ее. А если нет – в местной клинике, которую вы посещали, должны быть специалисты, помогающие справиться с психологическими травмами».

В такие моменты мне казалось, что Гемелл и в самом деле инопланетянин, а не часть моего расколотого сознания. Как можно настолько не понимать то, что понимают все люди? Не со всеми травмами можно справиться. Есть вещи, которые ломают человека на самом глубинном уровне, оскверняют, уродуют саму душу. Разбитую вазу можно склеить, но она не станет от этого целой. Даже будучи склеенной и покрашенной заново, она останется разбитой навсегда. А то, что с Лирой делают сейчас… полностью этого не исправит никакая терапия. Хотя она ей, конечно, будет нужна.

Вот только нам никто не даст обратиться к психологу. Сейчас Крикс привезет нас в космопорт, и оттуда мы все вместе полетим на Сальватьерру. Чтобы доставить нашу добычу лично Боссу. И Фазиль со Штерном будут сопровождать нас несколько дней, до места назначения. Даже если они не будут издеваться над ней во время полета, само нахождение вместе с ними будет для Лиры пыткой…

– Это все из-за тебя! – прошипел вдруг Келли, пихая меня в плечо.

Обернувшись, я увидел, как он смотрит на меня. В его глазах были злость и слезы.

– Не надо было угонять звездолет! Не надо было спасать меня такой ценой!

– Вообще-то, это все из-за тебя, Келли, – сказал Крикс, и мой друг изумленно посмотрел на него. – Знаешь, как вас нашли? Фазиль сказал, что ты пойдешь по бабам. Вот и распространили ориентировку на тебя среди шлюх ближайших четырех колоний. Наконец с Капири пришел сигнал. И вот мы здесь.

Келли отвернулся к своему окну. А Крикс посмотрел на меня и добавил:

– Не стоило тебе впутывать девчонку. Я скажу Фазилю и Штерну, чтобы не лезли к ней во время полета. Хватит с нее и сегодняшнего…

– Спасибо, – выдавил я из себя.

Скоро действие ферусена закончится и меня накроет эмоциями. Возможно, это помешает мне мыслить здраво. Но пока не мешает, я увидел совершенно ясно, что нужно бежать от Босса. Раз и навсегда. Я дождусь, пока сопровождающие нас громилы уменьшат бдительность, и разморожу таэдов. С их помощью освобожу звездолет, и мы улетим далеко за пределы Федерации. Надолго. Нас никто не найдет.

«Для этого нужно иметь большой запас кристаллов и провианта, а у вас кончается и то и другое».

Ничего, я найду выход. Мы найдем его все вместе, как команда.

«Останется ли твоя команда единой после произошедшего?»

Еще издалека, подходя к «Отчаянному», мы заметили Герби, который приваривал плотный металлический лист, закрывая дыру. Очевидно, Лира решила не открывать бандитам, и им пришлось прожечь вход автогеном. Сколько времени она потеряла, безуспешно пытаясь дозвониться нам в тот момент… Последние минуты, когда еще можно было что-то изменить.

А робот как ни в чем не бывало размеренно работает сварочным аппаратом. Что он делал тогда? Почему не помог хотя бы дельным советом? Например, чтобы оживить таэдов?

Видимо, действие ферусена ослабевает, потому что я чувствую страх. Пока еще небольшой, словно копошение червячка, но это первая эмоция, родившаяся во мне. Мне страшно увидеть Лиру. Посмотреть ей в глаза. Метастазы страха медленно растут во мне с каждым шагом.

Завидев нас четверых, Герби прекратил работу и разогнулся, держа в руках горелку. Человек с такой штуковиной в руках мог бы легко уложить Фазиля и Штерна, но робот, разумеется, просто пошел чинить дверь, оставив Лиру с ними… Вот и второе чувство – злость. Быстрая, как молния. Но нет. Герби не виноват. Только слабый человек сваливает свою вину на других. Босс прав в том, что я слаб. Но ошибается в том, что я таким и останусь.

«Ошибается ли?»

– Рад вас приветствовать, мистер Крикс. И вашего спутника.

– Это Кислый, – сказал амбал и потом добавил, повернувшись к бледному парню: – А это Герби. Имей в виду: он не обладает искусственным интеллектом и не является им.

Что? Этот бугай шутит? Мне казалось, по сравнению с остальной кодлой в Криксе осталась хотя бы капля человечности, но он шутит… сейчас!

Они все моральные уроды.

– Совершенно верно, – бесстрастно подтверждает Герби. – Позвольте открою дверь, она еще не функционирует в полной мере. Но скоро будет готова.

Мы по очереди зашли в коридор, и андроид тоже, закрывая за всеми нами дверь. Я успел удивиться, почему он не остался снаружи, как вдруг Герби с размаху ударил Крикса по голове сварочным аппаратом. Такой удар свалил бы обычного человека, но здоровяк лишь покачнулся, а затем изумленно обернулся к ударившему.

Да мы все были в шоке, ведь произошло невозможное! Немыслимое. Понимаю, что читателям трудно в это поверить, ведь робот не может напасть на человека! Мы