Черный ксеноархеолог - Юрий Валерьевич Максимов

Если судить по официальным данным, то Капири – средняя колония, однако ее столица Гостивар выглядит намного лучше среднего. Приземистый и серый Тарквел – столица Лодвара – жалкое захолустье по сравнению с этим ультрасовременным мегаполисом. Мы с удивлением осматривали нависающие над нами причудливые громады в стилях хай-тек, био-тек и даже параметризм. Особенно Лира впечатлилась. Это была ее первая человеческая колония за пределами родного мира.

Обилие небоскребов здесь, кажется, связано с тем, что терраформированный участок суши невелик. Вокруг скалы, пустоши и болота, но зато внутри города много скверов и парков. Так что бетон и стекло обильно скрашены растительностью самых разных цветов. Местные пихают цветочные клумбы, декоративные кусты и деревья повсюду, включая пространства под эстакадами, балконы и крыши домов.

Погода стояла отличная – что-то вроде поздней весны или раннего лета. Деревья цвели, и воздух был пропитан сладко-пряным ароматом. Если бы не чересчур яркое солнце, город можно было бы счесть идеальным. По крайней мере, ту часть, что я видел. Лире как уроженке более холодной планеты казалось, что здесь жара, но нам с Келли было в самый раз.

Молекулярное обследование показало, что никакой заразы в нас нет. Нам, конечно, пришлось раскошелиться и на само обследование, и на взятки, чтобы оно прошло анонимно. С тех пор как мы покинули Лодвар, денег у нас больше не стало. Мы владели звездолетом, набитым бесценными сокровищами, но при этом бедствовали, оплачивая все из скудных накоплений прежней жизни.

– Ну ничего, сейчас задобрим Босса – и заживем! – обещал Келли. – Он, конечно, накажет нас штрафом за самоуправство, но мы ему столько привезли, что даже крошек с этого будет для нас выше крыши.

– Ты уже отправил ему письмо?

– Да. Ответа пока не получил.

Мы втроем перекусили в местной индийской забегаловке. Уплетая цыпленка тандури, я успел посмотреть по сети, какие тут есть достопримечательности. Очень хвалили городской парк Гостивара, и, когда мы вышли на улицу, я предложил пойти туда погулять.

– Нет, я вернусь на «Отчаянный», – ответила Лира. – Нельзя оставлять Иши так долго одного.

– Он с Герби.

– Нельзя оставлять Иши так долго одного с Герби.

– А я тоже хочу прогуляться, – поддержал меня Келли. – Уже год, наверное, природы не видел.

Когда Лира ушла, он заговорщицки подмигнул мне и сказал:

– Но погулять я предлагаю все-таки не в парке.

– А где?

– Рядом с космопортом. Там есть особые рестораны на первом этаже, а на верхних этажах гостиница.

– Мы ведь только что поели. – Я не понимал, на что он намекает и чему ухмыляется.

– Еда не главное. Там можно найти интересную компанию. Девчонок, которые не являются асексуалками, если ты понимаешь, о чем я. – Он поиграл бровями, не переставая ухмыляться. – Думаю, оставшихся денежек нам хватит на это.

– Ты… говоришь о проститутках?

– Что за слово! – с наигранной строгостью воскликнул он. – Это на морально деградировавшей Земле проститутки, а на Капири, как и повсюду в Федерации, проституции нет, она запрещена. Но есть очень влюбчивые женщины, которые предпочитают ужинать в ресторане возле космопорта. Они влюбляются в тебя с первого взгляда, и после пары коктейлей вы можете продолжить знакомство в одном из номеров наверху. Ну а потом, когда будешь уходить, оставишь пару сотен на столике – просто как жест доброй воли и посильный вклад в местную экономику.

Я испытал замешательство, когда понял, что Келли не шутит. Конечно, мне было известно, что существует преступность – Федерация неидеальна, – но то, что этот темный мир окажется настолько близко, я и представить не мог.

С одной стороны, я чувствовал возмущение и какую-то гадливость. А с другой стороны, хотелось пойти с Келли, просто посмотреть, как это все происходит. Ну а какой-то глубинной части меня хотелось не только посмотреть.

Но я отказался.

– Что ж, Серега, видимо, ты очень любишь парки, – сказал удивленный Келли и оставил меня одного.

Дело, конечно, не только в моей любви к траве и деревьям. Во-первых, препятствовали чувства к Лире, а во-вторых – Гемелл, который вовсю клеймил «похотливые мысли» и «грех блуда». Как тут уединишься с влюбчивой женщиной, когда он смотрит и комментирует? А он обещал, что именно этим и будет заниматься, если я пойду.

Чтобы сэкономить деньги, я отправился пешком. Дошел уже к вечеру, но оно того стоило – парк был потрясающий. Я ранее упоминал маниакальную страсть жителей Гостивара к флоре. Их хлебом не корми – дай запихнуть что-то зеленое и растущее буквально всюду, где только можно. Если гостиварцы так стараются для обычных улиц, то для парка должны были выложиться по полной, и они выложились! Здесь были уголки, посвященные каждой колонии, – с растениями оттуда. Я пожалел, что пришел так поздно, – тут бы гулять целый день, чтобы обойти все. Но поскольку времени оставалось мало, я ограничился уголком Мигори.

Как будто оказался дома.

Это была большая часть, прямо как парк внутри парка. И здесь гуляло мало народу. Конечно, наша флора не так впечатляюща и разнообразна, как на некоторых других планетах, но для меня в самый раз. Я даже обрадовался уединению.

Забредя в ту часть, где никого не было, я сошел с дорожки и пошел прямо по траве.

Дневной зной спал, и в воздухе царила приятная свежесть. Заходящее солнце отражалось в окнах небоскребов, возвышавшихся над кронами деревьев. Надо мной пролетела чайка. Сколь изящен был ее полет – почти не взмахивая крыльями, она просто парила в воздухе.

Под ногами была трава, а еще много белого клевера, какие-то желтые цветочки и всякие мелкие растения, названий которых я не знал. Наверное, Лира знала. Жаль, что она сейчас не рядом. Так хотелось разделить с ней вот это все – траву с цветами, и запах, и шелест листвы в кронах, и полет белой птицы в пронзительно-синем небе…

Я подошел к большой липе. Сквозь ее листву в вечернем небе проглядывала одна из лун Капири. Все-таки я не дома. У нашей планеты спутников нет. Слышалось чириканье птиц на фоне приглушенного городского гула.

Встав у липы, которая была раза в два толще меня, я прикоснулся рукой к шершавому стволу. Вдалеке поднимался дым – видимо, кто-то жег костер. Хотя нет, какой костер в парке? Наверное, там площадка для шашлыков.

Ощущая грубую кору подушечками пальцев, я перенесся мыслями в те времена, когда гулял с родителями и сестренкой по нашему парку.

Пройдя чуть дальше, я заметил скамейку и через пару минут уже сидел на ней. Сняв туфли, опустил