Объединяй и властвуй! - Алим Онербекович Тыналин

на ухо Иллу. Полководец удивленно посмотрел на прорицателя, а потом перевел изумленный взгляд на меня. Переспросил у своего советника, словно не веря тому, что тот сказал, а потом, увидев, как тот кивнул, сильно задумался. И не успел Парсаний передать вино одному из слуг, как Илл поднял руку и сказал:

— Послушайте меня. Только что мой прорицатель сказал, что ему было видение. Тот, кто пойдет вслед за человеком с запада, получит небывалую власть над востоком.

Все забыли о вине и посмотрели на меня.

— Не забывайте, что Пампрерий в свое время сказал мне, что надо помочь Зенону, а не добивать его. Я так и сделал и вот пожалуйста, теперь я один из важных сановников империи. Вы как хотите, но я послушаю своего прорицателя и помогу в его деле. В конце концов, он обещал мне титул императора.

— Тогда кем стану я, если я уже сейчас при Зеноне обладаю почти неограниченной властью? — спросил Эгидий. — Мне лучше донести ему о том, что происходит и получить еще большее его расположение.

— А титул магистра официй? — тут же спросил я. — Разве он тебе не нужен? Что касается тебя, Трокунд, то титул спасителя империи тоже будет не лишним, я правильно понимаю? Ну, а вы господа, что скажете, если я снова создам партии прасинов и венетов в Риме и дам вам право ими управлять? Как вам такой расклад?

Награды за поддержку были щедрыми. Я уж и не знал, что им пообещать еще, свой титул, что ли? Не знаю, мне попались такие привередливые люди, что даже это их, по-моему, не удовлетворило бы.

Несмотря на то, что я так широко распорядился должностями в их царстве, они продолжали сомневаться и спорить. Особенно возражал Эгидий, димархи прасинов и венетов, поломавшись для приличия, все-таки согласились. Для того, чтобы уговорить эпарха, мне пришлось ввести в бой тяжелую артиллерию.

По моему сигналу дверь в соседнее помещение чуточку приоткрылась и оттуда выглянула Вирсания. Дверь находилась сзади спорящих людей и они не видели женщину, но потом я подошел к Эгидию, протянул серебряный кубок с вином и и прошептал ему на ухо:

— Оглянись назад и посмотри, кто тебя ждет.

Эгидий незаметно обернулся и заметил Вирсанию, призывно смотрящую на него. Затем он снова посмотрел на меня и хрипло сказал:

— Вот значит почему он так уговаривала выступить за тебя и встать на тою сторону.

Я кивнул.

— А что ты думал? Получить любовь самой прекрасной женщины на свете и даже нисколько не заплатить за это? Если ты хочешь остаться с ней, ты должен выбрать, на чьей стороне ты будешь. Но сомневаюсь, что она останется с тобой, если ты отрубишь мне голову.

Эгидий еще раз обернулся на Вирсанию, которая соблазнительно улыбнулась ему. Вскоре после приезда сюда моя предводительница Неотразимых Сирен не теряла времени и быстро сумела околдовать своими чарами не абы кого, а самого эпарха Константинополя. Впрочем, с ее внешностью и умениями это было несложно. Среди многочисленных любовниц Эгидия она быстро заняла самое первое место и стала незаменимой для него.

— Что я должен сделать? — все также хрипло спросил Эгидий у меня.

План дальнейших действий у меня был уже давно готов. Я растолковал собравшимся людям, что и как им делать и уже через час мы по очереди вышли из здания «Мадий» и отправились по своим местам.

Вечером Константинополь запылал пламенем мятежа. Сначала все началось вполне невинно, на улицы вышли толпы людей с вполне мирными требованиями. Поводом для манифестаций стала казнь трех преступников.

Их должны были повесить, но мы подкупили палача и казнь прошла успешно только в отношении одного преступника. Двое остальных, когда их вешали, выскользнули из петли и упали на помост. Проводилась казнь, кстати на форуме Амастриан. В случае, если такое случалось, обычно преступников отпускали, поскольку считалось, что их помиловал Бог. Но организатор казни отказался отпускать преступников и отвел их в тюрьму, дожидаясь решения императора.

Все было ничего, но один из преступников был родственником одного из лидеров прасинов, а второй состоял в партии венетов, хоть и на низших должностях. В общем, партии имели прекрасный повод, чтобы вывести людей на улицы и потребовать у императора отпустить преступников, которых помиловал сам Господь.

Все бы ничего и Зенон даже вроде как согласился отпустить приговоренных к казни, но затем пришло известие, что преступников умертвили в темнице. Это и в самом деле так, пришлось пойти на такие жертвы, заплатить тюремщикам, чтобы они и сделали это.

Последствия были необратимыми. Новость мгновенно взбесила толпу. На улицах появилось толпы вооруженных людей, они начали атаковать солдат, которым пришлось отвлекаться на подавление бунта, вместо того, чтобы готовиться к отражению нашествия моих легионов.

Вскоре мятежного народу стало слишком много, чтобы с ним можно было справиться. Толпа пришла к императорскому дворцу и потребовала скинуть императора с трона. Гвардия пыталась отбиться, но ее было слишком мало. Шутка ли, партиям удалось вывести на улицы тридцать тысяч человек!

Я находился не в самом центре толпы, а немного сбоку. Вернее, позади, хотя и здесь было достаточно места, для того, чтобы понять, что происходит. Дворец императора, или Большой дворец, как он назывался, стоял неподалеку от собора Святой Софии. Дорога к нему шла от улицы Меса от церемониальной площади Августеон перед храмом Святой Софии через бронзовые ворота Халки. С другой стороны от площади располагался ипподром.

Восставшие толпы устремились ко дворцу через ворота Халки, избив и оттеснив гвардейцев, вышедших из дворца, а еще один поток между тем направился ко дворцу со стороны ипподрома. Я наблюдал за происходящим с площади, забравшись на большую колонну, расположенную на площади Августеон, на вершине которой стояла статуя августы Елены, матери императора Константина.

С восточной стороны от площади стояло здание Сената, которому тоже досталось от беспорядков. Я между тем сидел на колонне, как обезьяна и видел, как народ добрался до дворца и начал взбираться по ступеням. В это время откуда-то сбоку примчались конные гвардейцы, экскувиторы, порядка сотни человек, все закованные в доспехи. Они врезались в толпу и начали теснить ее в сторону от дворца.

Сначала им это очень успешно удалось и народ даже начал разбегаться. Но мы были бы совсем любителями в военном деле, если бы не предусмотрели такой вариант развития событий, тем более, что мы знали о том, сколько примерно стражи находится во дворце. Как будто ожидая