СССР-2061. Том 9 - СССР 2061

— Это Хэнк, старпом наш, похоронить бы его, — машинально проговорил Дима с широкими зрачками. — Здесь настил яруса срежем и рукав кинем. Видишь ниже трубопровод перебило.

Пока они резали настил, Виталий удивлялся практиканту, только Заботин из шока, а что делать уже сообразил и сориентировался. Хорошо подготовили. Интересно, также дерут на курсах сейчас, как нас драли, подумал он про себя. Не так уж и давно Подходов сам в практикантах ходил, пока не наработал стаж и допуск к самостоятельным полетам. Дома на Земле он появлялся редко, мотаясь от станции к станции по своей курьерской службе, и такая жизнь его вполне устраивала. Ему выпала уникальная возможность наблюдать то, что не каждый мог себе позволить и участвовать в освоении новых пространств.

— Как там у вас? — снова появился в эфире Олег.

— Живой? Держись, работаем. Что со станции слышно? — поинтересовался Подходов, хотя и сам знал текущее состояние – подозрительно долго ответа со станции не поступало.

— Ни чего не слышно. Уходите ребят, дурак я старый, троих уже угробил. Чего мне калеке, да за решётку. Зачем рисковать. Дочь жаль, устроил я ей подарок, — вполголоса, кряхтя, раскаивался Крязинский и выпал из эфира. Скорее, снова потерял сознание или его в капсуле инъекцией лекарств вырубило.

Парни не знали что ответить, но уходить не собирались. В момент замешательства пришёл ответ с ближайшей орбитальной станции «Марс-3», в котором дали понять, что навстречу выслать ни кого не смогут, сами на чрезвычайном положении, и Виталий про себя убедился, что всё предпринял верно.

От перевалочной станции-заправщика он на своей курьерской «Глубине» сделал порядочный крюк к терпящему бедствие транспортнику. По топливу на ускорителях получилось почти в один конец. Ближе его ни кого не оказалось. Задача забрать уцелевший экипаж и необходимый груз трудностей не вызывала, а вот обратно лететь на ионниках было бы накладно долго. Без квалифицированной медицинской помощи капитан «Плотника» мог и не дожить до прибытия на станцию. Решили заправиться от уцелевших танкеров транспортника и своим ходом прыгнуть к Марсу.

Не болтая лишнего, парни срезали ещё пару переборок по дороге и скоро дошли до распределительного отсека с узлами от топливоприёмника. Протянули аварийный рукав до перебитого трубопровода и двинулись к шлюзу дока. Будущий навигатор Заботин излучал не бывалую энергию, Виталия тоже захватило, хотелось вершить что-то величественное и невероятное.

— Беда Дим, стыковки не получится, опасно. Придётся прогуляться, ранцем умеешь пользоваться? — Виталий просматривал отчет с катера.

— Спрашиваешь, кто бы меня в навигаторы взял, — Заботин уверенно прошел к дежурной стойке и спиной подключился к массивному ранцу для выхода в открытый космос.

Подходов на автомате подвел «Глубину» кормой поближе к доку. Магниты отцепились, легким прыжком парни оттолкнулись от кромки ворот и на ранцах, короткими импульсами, потянули заправляющие рукава дока к ускорителям курьерского катера.

— Как у тебя? Нашёл лючок клапана горловины? — пристёгиваясь страховкой к направляющим скобам, вышел в эфир Подходов.

— Порядок, я закрепился, готов?

— Готов, врубай!

Ещё не получив топлива и на половину объёма баков, катер сделал отсечку рукавов и резко потянул парней за собой на страховках. Стиснув челюсти, под перегрузкой, Виталий выхватывал в поле зрения, словно в замедленном времени, как взрывается второй ускоритель «Плотника», за ним четвёртый, ломается хвостовая несущая балка, от неё отлетают врассыпную грузовые контейнеры и головной корпус тягача трещит по швам. В эфире что-то мычит Заботин и Подходов с горечью, кажется, понимает что. Что же мы Олега Сергеевича раньше не перетащили на «Глубину», почему не сразу?

Первая волна

— Да, Петя, попали мы с тобой, смотри как погода рассвирепела, — осматривая горизонт, протянул Михалыч.

— Может якорь бросим, дядя Коль? — поинтересовался Петя.

— Ещё спрашиваешь? Вовремя мы зонды с этого участка сняли. Заводи «Варяга», а то снесёт нас к лешему. Со связью черти знает что, МАРСНАСС то и дело пропадает, ну ничего, отсидимся и на базу. C зарядом реактора как? — казалось оптимизм Михалыча не покидал никогда.

— Нормально, на тысячу километров ещё хода будет, — Петя чувствовал себя спокойно, дядя Коля внушал уверенность.

— Вот и чудно! Не робей Петруха, выберемся, всего-то на две сотни забрались.

Петруха не робел. Отличного мехвода получил в команду руководитель группы мобильного лагеря «Солнечный-4» Александр Павлович Морозов. Его старый друг и заместитель Николай Михайлович Ивкин лично проводил собеседование с парнем. Любил Пётр Кузнецов дружить с техникой. Латал агрегаты, чистил, диагностировал, как с лошадьми обходился. Ухаживал за механикой, разговаривал. Техника взаимно отвечала – чутко слушалась своих наездников. Впрочем, деньги Кузнецов тоже любил, а на Марсе, даже по меркам крупных центров Земли, зарабатывали привлекательно много. Брали только, как всегда, не каждого.

Две фигуры в новёхоньких экзоскафандрах спокойно направились к вездеходу, мысленно благодаря Морозова за обновки, которых ни радиация, ни холод, ни жара не брали. А какие пробежки по утру с прыжками устраивать можно было – загляденье. Умел Палыч расходы обосновать и выбить государственное финансирование для дела. Пока в шлюзе трудилась фильтровентиляционная установка, Петя дистанционно утюжил поверхность расправленным щитом «Варяга» для самоокапывания, создавая не глубокую площадку, чтобы выпустить якорные стержни в более плотный грунт. Общаться в живую всегда было приятней, чем через внутреннею связь в гермошлемах. После очистки и стабилизации нормальной среды они подняли забрала и, вздохнув, синхронно улыбнулись. Главное что закрепились и включили защитное поле – можно подремать.

— Эх, мать! Петруха ты посмотри на предварительный отчет с зондов, — расталкивая мехвода, встрепенулся Ивкин.

— Угу, хорошо прозондировали, премиальные точно нам обеспеченны, — сквозь дрему промямлил Кузнецов, лениво косясь одним глазом на карту данных.

— Балда, проснись, полости на глубине видишь?

— Что-то больно структурное всё, на естественные не похожи, — Петя никогда не жаждал вникать в хитросплетение анализа, этим Палыч с Михалычем занимались, а тут картинкой и сам заинтересовался.

— А я про что? Смотри, прямо сеть какая-то получается: туннели, проходы, шахты, — Михалыч не верил своим глазам.

Молча, они вертели в небольшом радиусе модель построенной карты, ещё толком не понимая с чем столкнулись. Полный отчет можно будет просчитать только на базе, но и сейчас было понятно, что копнули они только верхушку, уходящей вниз и на север в направлении каньонов Лабиринта Ночи, конструкции. Горизонт планеты из текущей зоны работ не просматривался. Песок плотным облаком обтекал защитное поле вездехода. С подветренной стороны частицы отбрасывались в кормовую полусферу. Часто погода огорчала пилотов орбитальных челноков, а «Варяг» сидел плотно, колебаний не было, держал пылевую бурю далеко не в первый раз.

Четвёртый участок Морозова, как и другие на своих направлениях, протянулся от центра большого купола первой базы «Солнечная» на территории долин Маринер. На каждом участке разбили небольшие мобильные лагери вахтовой службы геологической разведки, для более объёмного и интенсивного графика исследований. Группы отмечали залежи полезных ископаемых и льда под грунтом. Первое обеспечит сырьем будущую местную промышленность, второе полагалось для плантаций флоры. Плотно флорой, формирующей благоприятную атмосферу, занимались на второй базе «Зеленая» в впадине Эллада. Там уже несколько озёр и каналов орошения развернули – давление позволяло воду держать, правда в тех широтах было куда прохладней, но и эту задачу решали.

— И кто здесь такое нарыл? — задумчиво, прервал молчание Петя.

— А хрен его знает. Это ты любитель легенд с солнечной. Эх и слетятся сюда очкастые в халатах. Вот тебе и новая территория для колонизации, застолбили участок называется, люблю свою работу! — возбуждёно, скоро проговорил Ивкин.

— А то вы не из очкастых в халатах? А так здорово конечно! — подколол Кузнецов.

— Да я чего, я на полигоне инженер, кресло не протираю о высоких материях, — хмыкнул Михалыч. — Спокойно, отличные у нас ребята и в халатах, что-то я переволновался.

— А по этим туннелям что думаете?

— Явно эти туннели не мы пробурили и не парни с третьего или с пятого участка. При тебе не бурили, нет?

— Нет, не бурили. Я думал, что такое только в фильмах бывает. Следы есть, а тех кто наследил, как не было, так и нет, — размышляя, продолжил Петя.

— Это хорошо что их нет, надо бы возраст этой конструкции уточнить. Очень складно аборигены застроились.