'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

физиологией хватается за крошечные выступы кирпичей с такой силой, что вспухают вены и обдирается кожа с подушечек пальцев.

— Кто-то завтра встанет больным, — донесся снизу тихий сочувственный комментарий Шермана, который, собственно, эльфа и околдовал, придав ему сверхъестественную ловкость.

— И не говори, — так же негромко ответил Крис, зная, что водный житель его прекрасно слышит. — Вот, что бабы с нашим братом делают.

Он чуть прижал эльфа к стене, помогая ему преодолеть опасный участок. Помощь, конечно, была так себе. Но в деле ночных похождений порой каждая мелочь может стоить переломанных костей, а то и жизни.

Наконец, они добрались до нужного окна, и эльф противоестественным змеиным движением скользнул было внутрь, но друг удержал его за рубашку.

— Шер! — отчаянным шепотом обратился Крис к стоящему внизу парню, пока его друг выкручивался из захвата. — Снимай, нафиг, колдовство! Перебор! Он щас на нее набросится!

— Понял, — отозвался тот, и по пустой темной улице пронесся очередной магический приказ.

Крис, которого тоже накрыло бодрящей волной, встряхнулся и быстро-быстро спустился на этаж вниз. А Леам остался стоять посреди комнаты — с дико саднящими пальцами, ноющими мышцами, порванной рубахой и звоном в ушах.

— Что…? — начал было он, придя в себя и ошалело тряхнув головой, но вовремя вспомнил, в чем дело, и затих.

Однако в комнате все было спокойно. Похрапывала у дверей какая-то тетка — вроде бы, компаньонка Алисии, а на кровати под балдахином тихо спала и сама девушка.

Леам, дрожа всем телом от возбуждения и пережитых физических нагрузок, скользнул ближе, торопясь уйти со света, и присел возле девушки. Он понятия не имел, зачем пришел сюда и на что надеялся. Но просто не мог не прийти: Алисия остановилась совсем недалеко, как он мог удержаться и не прогуляться до ее дома?

Правда, на ТАКУЮ успешную прогулку Леам точно не рассчитывал. Шутка ли — пробраться в спальню к благородной! Да еще и не спросив ее разрешения. Он, конечно, тысячу раз представлял себе нечто подобное, но уж точно не ожидал, что она в этот момент будет спать.

«Впрочем, наверное, так даже лучше, — подумал Леам, с нежностью оглядывая черты любимого лица в полумраке ночи. — Хотя бы полюбоваться ею смогу».

С улицы донеслась негромкая мелодия: похоже, Шерман решил скоротать время за любимым делом и принялся намурлыкивать что-то ехидно-романтичное, одновременно и поддерживая друга и подкалывая. Крис принялся ему подпевать.

— Придурки, — хмыкнул Леам, хотя был весьма благодарен этим двоим, что они так здорово ему помогли. Настолько здорово, что он даже мог теперь коснуться распущенных по ночному времени кос Алисии.

— Как шелк, — едва слышно выдохнул Леам, огладив эту прохладную волну подрагивающими от волнения и запредельных физических усилий пальцами.

Наверное, эта дрожь оказалась слишком сильной, потому что девушка вдруг вздохнула и слегка шевельнулась. Леам замер, чувствуя, как оглушительно колотится в груди обезумевшее от сильных эмоций сердце.

А девушка повела плечом, повернула голову в одну сторону, в другую… и вдруг открыла глаза.

Леам похолодел. Алисия тоже замерла, не сразу, но сообразив, что видит перед собой постороннего. Они смотрели друг на друга, наверное, с минуту. С улицы неслась нежная серенада, а мрачная туча, наконец, сошла со второй луны, и комнату залило ее бледно-розовым светом.

Алисия не стала кричать. Она протянула руку и коснулась щеки эльфа, видимо, в попытке убедиться, что ей не мерещится. Но Леам был настоящий. Поняв это, она нервно приподнялась на кровати и оглянулась на дверь. Эльф тоже оглянулся, но компаньонка спала по-прежнему крепко.

— Что Вы здесь делаете? — шепотом спросила девушка, снова обернувшись к нему. — И как Вы сюда попали?

— Сам не знаю, — признался Леам. — Забрался по стене.

— Сумасшедший! — всплеснула руками Алисия. — Вы могли разбиться!

Тетка у двери зашевелилась и зачмокала во сне, потревоженная ее возгласом. Молодые люди вжали головы в плечи и замолкли, нервно глядя на «охранницу». Но, к счастью, женщина лишь сменила позу на более удобную.

— Вам нельзя здесь находиться, — едва слышно прошептала Алисия ему на ухо, коснувшись плеча эльфа для устойчивости. — Боже, да Вас трясет! Вам плохо?

— Нет, просто мышцы устали, — смутился Леам, тщетно пытаясь остановить крупную дрожь — последствия запредельной нагрузки на мышцы. — Вы очень высоко забрались.

— А Вы просто чокнутый, что залезли следом! — ответила она.

— Я не мог не прийти, — признался эльф. — Другого шанса увидеть Вас у меня просто не будет.

— Вы преувеличиваете, — смутилась девушка. — Мир не так уж велик, и мы не раз еще встретимся.

— Может быть, — не стал спорить он. — И все же для такого, как я, увидеть Вас — все равно, что лунный свет поймать: тщетная надежда.

— Однако художникам это удается, — с улыбкой возразила Алисия. — И Вам удалось.

— В первый и последний раз, — горько сказал Леам.

Он замер на мгновение, решаясь. Но времени на раздумья на самом деле не было: в любой момент какой-нибудь посторонний звук мог разбудить компаньонку. И Леам, отринув смущение, зашептал:

— Я влюблен в Вас, Алисия. И Вы это, наверное, знаете, потому что не гоните меня… из жалости к моим чувствам. А я знаю, что должен остановиться. Но не могу. Меня к Вам тянет так сильно, что я готов рисковать своей жизнью, чтобы увидеть Вас… И в то же время понимаю, что Вам от моего присутствия один вред…

Они немного помолчали: подобная откровенность оказалась неожиданной для обоих и требовала обдумывания. Но, наконец, Алисия решила ответить.

— Леам, Вы симпатичны мне, но… — начала она.

— Не надо! — перебил ее эльф. — Не надо. Я сам все знаю, можете не утруждать себя объяснениями. Я просто… не поймал еще момент, чтобы сказать себе: все, вот здесь точно надо остановиться. Может, потому и рисковал. Наверное, в душе надеялся сорваться и болью доказать себе, что пора с этим кончать.

Они снова помолчали, то пытаясь посмотреть друг на друга, то пряча глаза из-за возмутительного нарушения правил приличия.

— Наверное, Вы правы, — сказала наконец Алисия. — Я виновата перед Вами, что еще там, в Галаарде, не поставила точку. Что вообще тогда заговорила с Вами. А потом еще и еще. И вот опять… Если что-то случилось уже