Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас - Сью Блэк

Макродактилия, встречающаяся довольно редко, означает разрастание пальцев руки или ноги до аномально больших размеров. Обычно она проявляется на руках, чаще всего на указательном пальце. Причины ее до конца не ясны. Напротив, брахидактилия приводит к недоразвитым, крошечным пальцам с укороченными костями. Это наследственный дефект, наличествующий при рождении, но заметить его можно, только когда одни пальцы начинают расти, а другие отстают.

Встречаются самые необычные сочетания этих дефектов, включая дупликационную полидактилию, при которой пальцы удваиваются. Томас Харрис упоминает о том, что у его персонажа Ганнибала Лектора из «Молчания ягнят» был двойной средний палец на левой руке, хотя в кино этот момент не вошел. Так же редко встречается и транспонированный палец. Как-то вечером я выступала с лекцией в пабе (такие мероприятия называются «Пол-литра науки»), на которой говорила о своих исследованиях в области идентификации по руке. В конце одна девушка спросила, не захочу ли я сфотографировать ее руки, потому что она родилась с перевернутыми средним и указательным пальцами. Недавно еще одна дама предложила мне сфотографировать ее руки, на мизинцах которых была лишняя складка, не совпадавшая с суставом. Ей это казалось необычным; я подумала, что это интересно, поскольку встречается менее чем у 1 % населения. Обожаю руки, они такие странные.

Также альтерации рук могут происходить, естественно, и в течение жизни. Ампутации в результате катастрофы, ритуальные, хирургические или, в некоторых странах мира, карательные, являются распространенной аномалией. Само-ампутация, или аутотомия, встречается редко и обычно происходит, когда человек оказался в ловушке и должен был отрезать себе конечность, чтобы освободиться и спастись. Также к ним могут прибегать люди с расстройством представления о теле, которые не распознают его части как свои собственные и стремятся отрезать то, что кажется им чужеродным. Ампутации происходят и внутриутробно из-за амниотических перетяжек. Они тоже крайне редки, но это всегда шок для новоиспеченных родителей.

Судебные антропологи, таким образом, должны быть готовы к встрече с подобными дефектами и особенностями. В случае ампутации мы всегда смотрим на концы костей, проверяя, есть ли на них следы заживления, указывающие на то, что ампутация была прижизненной. Срезы на краях могут указывать на ампутацию во время гибели или посмертную, и по следам режущего инструмента нам обычно удается установить, чем именно удалили часть тела.

Во времена, когда безопасности труда не уделялось особого внимания, отсутствие пальцев было обычным делом. Не так давно проводилась выставка девятисот старинных фотографий с заключенными (треть их которых – женщины), снятыми перед освобождением из Центральной тюрьмы Перта в Шотландии. Это обычные полицейские снимки XIX века, сделанные для отслеживания нарушителей порядка и их перемещений по территории страны. На них представлен традиционный вид анфас и профиль, снятый с помощью зеркала. Гораздо интереснее то, что у большинства сфотографированы еще и руки. Это явно делалось для того, чтобы зафиксировать, сколько на них было пальцев на момент освобождения, поскольку ампутации в результате производственных травм случались настолько часто, что отсутствие пальца являлось надежным идентификационным признаком, почти как лицо.

В наши дни существует мода на «ампутационные татуировки», подчеркивающие отсутствие пальца или всей кисти. Например, фраза GOOD UCK (удачи), наколотая на костяшках пальцев, с пропущенной буквой L там, где палец ампутирован. Мне также попадалась татуировка LOVE (любовь) на костяшках правой руки у мужчины, все пальцы левой которого отсутствовали, а на ладони было выбито No room for hate (нет места для ненависти).

Все мы привыкли к розыгрышам с резиновыми пальцами, особенно на Хэллоуин. Когда я училась в школе, каждый раз в октябре у кого-нибудь в тарелке с рисовым пудингом обязательно находился такой. Но в наши дни резиновых пальцев некоторым уже недостаточно. В интернете продают и покупают жутковатые готические украшения, сделанные из археологических костей. Достаточно почитать, что пишут в комментариях те, кто готов потратить 15 $ на ожерелье из настоящих человеческих фаланг пальцев, чтобы составить представление о таком покупателе. «Кости были чистые. На одной – следы остеопороза или артрита. Отличный подарок для моей девушки». Или вот, из раздела Q&A: Вопрос – все три кости из одного пальца? Ответ – кости от разных людей, но мы прилагаем все усилия, чтобы точно подобрать их по размеру.

Еще кого-нибудь на планете волнует, что у нас можно покупать куски мертвых людей и делать из них украшения на продажу, или это только я такая щепетильная?

Однажды, когда я работала у себя в кабинете, Вив, моя сотрудница, перевела на мой телефон звонок из полиции.

– У нас тут кое-что необычное, хотим, чтобы вы на это взглянули. Можно привезти к вам?

На этот раз они точно везли не тюленью ласту. Двое офицеров прибыли с небольшим пакетом для улик. Поскольку дело было в Шотландии, они явились парой и согласились впить чашку чаю, прежде чем приступать к осмотру.

Внутри пакета лежало серебряное колечко для ключей, найденное в кустах возле лесной тропинки мужчиной, выгуливавшим там собаку (вечно кто-нибудь где-нибудь гуляет с собакой). Ключей на нем не было. Зато имелся брелок: три человеческих фаланги, идеально обработанные, на серебряной проволоке, продетой через суставы. Я посмотрела на полицейских, они – на меня. В их глазах читалась мольба «пусть это окажется подделка!», но мне пришлось сильно испортить им вечер. На кольце были дистальная, средняя и часть проксимальной фаланги левого указательного пальца юноши на пороге зрелости. Они были зачищены (вероятно, путем кипячения и отбеливания), не издавали характерного запаха разложения, и поэтому, вероятнее всего, их отделили от руки уже некоторое время назад. Срез на проксимальном конце проксимальной фаланги указывал на то, что палец отрезали пилой, скорее, электрической, а не ручной, судя по ровным линиям и промежуткам между ними.

Полиции пришлось начинать расследование. Они пошли по домам в том районе, где был найден брелок. Поскольку мы знали, что ищем молодого мужчину (скорее всего, еще живого), который лишился указательного пальца с левой руки, то, если он жил по соседству, его не представляло труда найти. И, конечно, полиция быстро его отыскала. Брелок для ключей принадлежал Дэвиду, который с детства работал плотником на отцовской лесопилке. Однажды, когда ему потребовалось спешно распилить доску, он пренебрег правилами безопасности и циркулярной пилой отрезал себе указательный палец. И его, и палец немедленно доставили в госпиталь. Пришить палец на место не удалось, но мальчик спросил, можно ли оставить его себе, и ему разрешили.

Существуют правила, регулирующие обращение с ампутированными частями тела: большинство из них подвергается кремации как медицинские отходы. Однако