Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Ой, да ладно тебе, - Рик отмахнулся от предупреждений Нэша. - В азартных играх нет ничего сложного. Нужно просто набить руку.

-Тебе надо набить не руку, а морду. Если ты, скотина членоногая, просадишь хотя бы одну монетку, будешь чистить сортир своей харей! - предупредила Рика Лора.

На своей шкуре зная насколько Кобра импульсивна, Мейхем предпочёл промолчать.

-Это хрень мне пригодится, - сказала Лора, а потом забрала КПК, не став спрашивать у Нэша разрешения, и пошла к выходу.

Рик же предпочёл немного задержаться в кабаке. Несколько минут они с Нэшем пили пиво и болтали о бабах, после чего вернулась Лора, отвесила подельнику несколько пинков и затрещин, и приказала мчаться на "Сильвер Фокс" со скоростью пули.

Нэш был абсолютно прав, утверждая, что Уэйда можно найти там, где водятся большие деньги. Ожидая щедрого пожертвования размером в 200 миллионов дакейров, Харпер решил заглянуть в казино и выиграть немного деньжат. Поскольку в "Дельфисе" многие знали его в лицо, Харпер явился в другое казино, не забыв прихватить рентгеновские очки. Притворяясь боязливым очкариком, Харпер сначала целенаправленно просадил 20 тысяч дакейров. Он прекрасно знал о чудодейственных свойствах вращающегося шарика в данном заведении, а потому даже и не претендовал на победу. "Закрепив успех", и проиграв в 21 ещё 5 тысяч, Уэйд уселся за покерный стол. Сняв очки, и протерев линзы, Уэйд дотронулся до душек и запустил рентгеновский режим.

На протяжении всей игры он видел карты своих противников, и уже при первой раздаче знал кто победит, а кто проиграет. Иногда Харпер подглядывал за девушкой-крупье, стоявшей возле соседнего стола.

"Классные буфера. Не будь здесь столько народа, повалил бы эту цыпочку прямо на стол!" - мечтательно думал Уэйд, медленно осматривая все прелести девушки.

Неожиданно на плечо Харпера легла чья-то тяжёлая рука. Обернувшись, он увидел перед собой одного из секьюрити.

-Пожалуйста, покажите мне ваши очки, - сказал охранник.

Эта фраза была произнесена вежливым тоном, однако Уэйд прекрасно понимал, что если ответит отказом, то тем самым он подтвердит все подозрения охранника.

-Пожалуйста, - ответил Уэйд, и снял очки.

Протягивая очки секьюрити, Харпер нажал на душки в нужном месте, и поэтому когда охранник надел очки, то не заметил ничего подозрительного. Извинившись, он вернул Уэйду очки и вернулся на свой пост. Когда очередная партия подошла к концу, на руках у Харпера было 100 тысяч дакейров. Следующая раздача выпала не самой удачной, однако при хорошем блефе можно было вытянуть и эту партию. Не успел Уэйд сделать первую ставку, как зазвонил его телефон.

-Слушаю, - сказал Уэйд, откидываясь на спинку стулу.

Ответа не последовало.

-В молчанку играешь? Шутник, значит. Понятно всё с тобой, - усмехнулся Харпер.

-Шутки я начну шутить после того, как вырву твой лживый язык, а потом засуну тебе в задницу! - последовал неожиданный ответ.

Харпер едва не упал со стула. Игроки и крупье посмотрели на него с недоумением.

-Скидываю, - сказал Уэйд, а потом положил карты и встал из-за стола.

-Скидываешь, значит. Так у тебя урода есть деньги на казино, но нет денег для меня? - Харпер вновь услышал угрожающий голос своего собеседника.

Голос этот принадлежал Брэду Чемберсу - наёмнику с репутацией очень плохого парня, которому Уэйд крупно задолжал.

-Не поря горячку, Брэд. Раз я сказал, что отдам тебе деньги, значит... - заговорил Уэйд с Чемберсом, прикрыв рот ладонью.

-Знаешь что общего между одноруким бандитом и тобой? - перебил Брэд Уэйда.

-Нет.

-Общего между вами то, что после того как я тебя найду, количество конечностей у вас будет приблизительно одинаковым.

Хотя эти слова были сказаны сгоряча, Уэйд понял, что в руки Чемберса ему лучше не попадаться.

-Послушай, Брэд, у меня сейчас нет таких денег, но наклёвывается одно дельце... - попытался успокоить кредитора Харпер.

-Поздно метаться. Можешь спрятаться в любую, даже самую тёмную нору - я всё равно тебя найду, Харпер. Беги, пока есть такая возможность.

На этой мрачной ноте их разговор и закончился. Проглотив ком в горле, Уэйд собрал фишки со стола и отправился к кассе, чтобы обменять их на деньги. Получив деньги, и рассовав их по карманам, Уэйд вышел из казино. Даже когда Брэд Чемберс был в хорошем настроении, попадаться ему под руку было крайне опасно для здоровья. Будучи уроженцем Астера - самой большой клоаки во всей вселенной, Чемберс отличался буйным нравом и повышенной агрессивностью. Первое убийство Брэд совершил в 10 лет, слишком сильно ударив одного пирата палкой по голове. Мать Чемберса работала проституткой далеко не в самом благополучном борделе Астера, поэтому установить кто был настоящим отцом Брэда на данный момент представлялось затруднительно. Женщина плотно сидела на наркотиках, и после очередного передоза отправилась в мир иной. Полностью предоставленный самому себе Брэд выкрал часть её сбережений и сбежал. Скитаясь по просторам Астера, юный Чемберс переходил из одной банды в другую. В силу своего юного возраста Брэд был мальчиком на побегушках, и успел получить от пьяных пиратов множество пинков и затрещин. Впрочем, одними затрещинами всё не ограничилось. Лидер последней банды, в которую вступил Брэд, избивал мальчишку практически до полусмерти за любую провинность или если был сильно пьян. Чемберс терпел, да и что он мог сделать со здоровенным двухметровым кабаном, который даже во сне не расставался с пушкой. Как только представился случай, Брэд отомстил не только лидеру, но и всей банде. Узнав о том, какое судно его подельники выбрали в качестве очередной цели, Чемберс отослал анонимный донос в полицию. В результате чего рейд, представляющийся лёгкой прогулкой, закончился самой настоящей бойней. Полицейские, превосходящие пиратов численностью, устроили засаду и с лёгкостью прикончили всю банду. Брэд в налёте не участвовал и смог отсидеться на корабле, а когда туда пожаловали полицейские, сбежал, использовав эвакуационную капсулу. С тех пор прошло много лет, однако Брэд по-прежнему ненавидел пиратов, и если те вставали у него на пути, Чемберс со своими людьми без раздумья их уничтожал. Дороги Уэйда и Брэда пересеклись полгода назад. Группа геднерских сепаратистов похитила Харпера, ошибочно приняв его за армейского офицера. В военной зоне Харпер оказался отнюдь не случайно - он работал на контрабандистов, и искал месторождения кризалита, не отмеченные на картах добывающих компаний. Чтобы вызволить горе-разведчика, контрабандисты обратились за помощью к Чемберсу. В результате неожиданного нападения отряд сепаратистов был полностью уничтожен, а их лагерь стёрт с лица земли. Вызволив Уэйда из плена, Брэд узнал о двух совершенно новых месторождениях, и решил взять их под свой контроль. Прикончив своих вчерашних нанимателей, Брэд со своими людьми сам стал добывать взрывоопасный минерал, не забывая при этом отстёгивать долю военным, чтобы те продолжали не замечать присутствие наёмников в опасном регионе. Уэйд и Брэд стали деловыми партнёрами. Потом Харпер одолжил у Чемберса крупную сумму денег и вложил в одно рискованное дело, но в итоге прогорел. Опасаясь, что наёмник с него шкуру спустит, Харпер сбежал с Геднера, и стал промышлять на Актароне. Однако совсем недавно Уэйд совершил рискованную вылазку и вернулся на Геднер. Внедрившись в одну исследовательскую фирму, Харпер узнал про создание суперкомпьютера, и смог украсть коды доступа, заменив носитель на пустышку.

"Должно быть Чемберс тогда меня и выследил. Но откуда он узнал мой номер телефона?" - задавался вопросом Харпер, покидая казино.

На всякий случай выкинув телефон в ближайшую урну, Уэйд подошёл к дороге и начал ловить такси. Неожиданно на его плечо легла чья-то рука. Резко обернувшись, Харпер увидел перед собой незнакомого мужчину.

-Ты неплохо играл. Поздравляю, - похвалил Уэйда Алекс, убирая руку с его плеча.

-Спасибо. Мне просто повезло, - ответил Харпер, продолжая ловить такси.

Алекс неожиданно сорвал очки с глаз Уэйда и надел сам. В отличие от секьюрити, охотник за головами сразу понял секрет очков.

-Время игр закончилось, Уэйд, - сказал Дроу.

Решив, что по его душу явился один из головорезов Чемберса, Харпер резко оттолкнул от себя Алекса, сорвался с места и бросился в ближайший переулок. Дроу подобрал с земли очки (они упали в тот момент, когда Харпер его толкнул), и заметил, что на линзах появились трещины.

-Такую вещицу испортил! - укоризненно проговорил Алекс, а потом неспешно последовал за Уэйдом.

В переулке он обнаружил испуганного Харпера, кинувшего на него беглый взгляд, и Сайкса, приставившего пистолет к голове мошенника.

-Так просто, что даже скучно, - высказал своё мнение Спайроу, отходя от Харпера на несколько шагов назад.