Усмешка фортуны - Ден Редфилд

Войдя на студию, наёмники наткнулись на обжимавшуюся в углу парочку: журналистку средних лет и молодого оператора. Они были настолько увлечены друг другом, что даже не сразу заметили посторонних.

-Ну ты мужик! - присвистнул Саймон, показывая оператору большой палец в знак одобрения.

Увидев людей в масках, женщина испуганно завизжала, а оператор резко натянул штаны на пояс.

-Вы кто такие? Что вам здесь надо? - спросил альфа-самец, смело выступая вперёд.

Журналистка сразу же забежала за спину своему герою-любовнику, не осмеливаясь вымолвить ни слова. В этот момент в студию вошёл какой-то толстяк в белой рубашке. Прежде чем он успел вымолвить хотя бы слово, Ганс выстрелил в него два раза. Журналистка оглушительно закричала, а оператор, ошибочно решив, что Штайнер убил толстяка, схватил стул и кинулся на наёмников. Саймон кинулся навстречу парнишке, поднявшему стул над головой. С лёгкостью уйдя от удара, Сэндс заехал ему ногой в живот, а потом врезал кулаком по носу. Поняв, что осталась без защитника, журналистка попыталась прошмыгнуть мимо наёмников, однако Ганс ловко схватил её за волосы, и начал наматывать их на свой кулак.

-Немедленно отпусти её, - приказал Гриффит.

Перестав играть с волосами журналистки, Ганс оттолкнул женщину от себя, и она упала рядом с оператором.

-Если не будите делать глупостей, всё закончится хорошо, - обратился к пленникам Джон.

-Чего ты хочешь? - спросил паренёк, вытирая кровь с разбитого носа.

Как и журналистка, он был до смерти напуган, но старался этого не показывать.

-Я хочу, чтобы ты выполнил свои непосредственные обязанности.

Ничего не понимающие пленники переглянулись.

-Чего застыли, голубки? Врубайте свет, настраивайте аппаратуру, да поскорее! - прикрикнул на них Сэндс.

Оператор сразу же метнулся к камерам, а журналистка начала приводить себя в порядок. Ганс и Саймон отошли к двери, дабы пресечь все попытки к бегству (при этом Ганс незаметно поменял обойму в своём пистолете). Джон приказал парнишке чтобы все камеры, кроме одной, транслировали изображение в прямом эфире. Когда оператор закончил настройку и направил на Гриффита все камеры, началась трансляция.

-Добрый вечер, уважаемый телезрители. Я - специальный корреспондент Джон Гриффит обращаюсь ко всем вам. Ко всем, кто устал ото лжи и лицемерия, от жадности и порока, - заговорил Гриффит.

-Уровень пафоса вот-вот достигнет критической точки, - шепнул Саймон Гансу.

-Актарон - наш дом. Мы изначально родились свободными, но это устраивало далеко не всех. Нам, словно заблудшим овцам, дали законы, и приказали им подчиняться, в то время как отдельная категория лиц, каждый день попирает законы, и в открытую глумиться над нами.

-Всё-таки достиг, - усмехнулся Сэндс.

-В скором времени жизнь изменится. Угнетатели встанут на колени и начнут умолять о снисхождении, а те бедолаги, которые ещё вчера гнули спины, смогут вздохнуть с облегчением. Я сделаю всё возможное, чтобы с несправедливостью и произволом было покончено. Желаю вам приятного вечера, уважаемые телезрители.

Оператор сразу же выключил все камеры и посмотрел на Гриффита другим глазами. Он ожидал, что его захватили в плен бандиты, а не психопаты. Сам же Джон знал, что обычные люди, увидевшие репортаж, не воспримут его слова всерьёз, однако со временем их мнение может кардинально поменяться. Зато Уидмор и прочие хозяева жизни возьмутся за него всерьёз, и тогда удастся выявить кто из них финансировал работу Тенбриджа. Выстрелив транквилизатором в журналистку и оператора, Саймон вышел в коридор, а вскоре к нему присоединился и Ганс. Гриффит же вытащил кассету из камеры (той самой, которая снимала трансляцию под запись) и направился к двери.

Как только Джон вышел в коридор, Ганс приставил к его лбу пистолет.

-На колени! - приказал Штайнер.

Джон даже не шелохнулся. Тогда Ганс ударил его по поджилкам, после чего Гриффит рухнул как подкошенный. Стоявший возле левой стенки Саймон усмехнулся:

-Вот смотрю я на тебя, Джонни, и удивляюсь. Вроде умный мужик, а несёшь какую-то хрень. Оно тебе надо?

Когда Гриффит попытался подняться с пола, рука Ганса легла на его плечо.

-Тебе не понять, - разочарованно проговорил Джон, глядя Сэндсу в глаза.

Подобным взгляд лишь распалил Саймона. Гриффит был загнан в угол, у него не было шансов спастись, но Сэндс не видел страха в его глазах. Наёмники даже не подозревали, что у Джона под одеждой был спрятан сверхчувствительный микрофон, и что Владимир слышит каждое их слово.

-Ну наговорил ты всякую ерунду в прямом эфире - а что дальше? На что ты вообще рассчитывал?

-В начале было слово, - процитировал Джон строки из библии, за что Ганс ударил его ногой в бок.

-Зато дальше ничего не будет. Что ты собирался делать потом? - спросил Саймон.

-Иначе меня нашпигуют транквилизаторами? - спокойно осведомился Гриффит.

Ганс усмехнулся, а потом поднял пистолет вверх и выстрелил. На голову Джона посыпалась штукатурка. При захвате телецентра наёмники, как им и было приказано, использовали транквилизаторы, но каждый из них захватил по запасной обойме боевых патронов. В этот момент в коридоре появилась Анна. Судя по тому, что Ганс и Саймон даже не встрепенулись, Джон догадался, что она была на их стороне.

-Камеры отключены. Охрана спит, - доложила наёмница.

-Я надеюсь ты никого не упустила. Нам на хрен не нужны лишние свидетели! - сказал Саймон Анне, а потом вновь обратился к Гриффиту: - На чём мы там остановились?

-Вы хотели знать, что я собираюсь делать дальше. Спросите у Влада - он охотно вам всё расскажет, - ответил Джон, дав Кравцову своеобразный условный сигнал.

Неожиданно у Анны зазвонил телефон. Наёмница отошла в сторону и подняла трубку.

-Да?

Ответа не последовало. Вместо голоса Кравцова Анна услышала "арию печали". Как только мелодия закончилась, Анна медленно убрала телефон в карман.

-Это был Влад? Что он сказал? - кинул через плечо Ганс.

Анна повернулась лицом к подельникам, а потом всадила в Штайнера три пули. Прежде, чем Саймон успел разобраться в ситуации, Анна застрелила и его. Пощупав пульс у наёмников, и убедившись, что они оба мертвы, Джон взял ствол у Штайнера, подошёл к Анне и ударил её рукояткой по голове. Прежде чем потерявшая сознание наёмница рухнула на пол, Гриффит подхватил её на руки и быстро зашагал к лестнице.

Анна пришла в себя лишь после того, как кто-то плеснул ей водой в лицо. Вода попала наёмнице в нос и рот, и Анна начала кашлять. Полностью придя в сознание, наёмница увидела, что валяется на полу ангара, а рядом с ней стоят Джон и Владимир.

-Влад, я... - начала было говорить Анна, вставая с пола.

-Лежать, тварь! - оборвал наёмницу Кравцов, направив на девушку пистолет.

Всё происходящее напоминало дурной сон, и Анна не могла понять что происходит. Она помнила, как Ганс и Саймон захватили Гриффита и начали допрос, и что потом зазвонил телефон. Всё. Последующие события магическим образом вылетели из её головы. Ясно было лишь одно - её замысел провалился.

-Ты готова говорить откровенно или предпочитаешь сыворотку? - спросил Джон.

Ледяной взгляд Гриффита подразумевал, что судьба Анны уже предрешена. Наёмница посмотрела на Владимира, надеясь, что хотя бы бывший офицер не настроен так категорично, но пропитанный презрением взгляд давал понять, что Влад готов пустить её в расход прямо сейчас.

-Что произошло? - спросила Анна, надеясь потянуть время.

-У тебя ещё хватает наглости задавать вопросы, двуличная тварь? - Владимира буквально трясло от ярости.

Он с самого начала знал, что наёмникам нельзя доверять, поэтому их предательство не стало для Кравцова откровением. Зол он был на самого себя, за то, что ему предстояло сделать (Владимиру раньше не приходилось убивать женщин).

-Кто приказал тебе убить меня? - задал Джон очередной вопрос.

-Я не знаю, - ответила Анна, отползая назад.

-Лжёшь, - спокойно проговорил Гриффит.

Отчаявшаяся наёмница вскочила с пола и набросилась на Джона, но между ними встал Владимир. Ударив Анну кулаком в живот, Кравцов схватил её за горло и прижал к стене.

-Кто отдаёт тебе приказы? Говори немедленно или я вышибу тебе мозги! - яростно прокричал Влад, надавливая пистолетом на лоб наёмницы, а второй рукой сжимая горло девушки.

Хватка Владимира была жёсткой. Он действительно был готов задушить Анну, и она это прекрасно понимала.

-Паркер Ньютон! Это был он! - хриплым голосом проговорила наёмница.

Владимир отбросил Анну от себя словно тряпичную куклу, и та рухнула к ногам Гриффита. Джон склонился над Анной, взял её за подбородок, и, глядя в глаза, спросил:

-Инициатива исходила от самого Ньютона?

-Нет. Он всего лишь передал послание.

-Ты должна была убить меня. А что потом?