Любовь за кадром - Эммануил Тафель

– А где Петров, водитель и Нелли?

– Они с технологом пошли в цех, где изготовляют спирт, но больше всего меня удивил наш шофёр.

– Чем же, опять ругаться начал?

– Нет, он спокоен, но в рот не взял ни капли. Сразу чувствуется профессионал с железной выдержкой. Я бы на его месте не удержался.

– Ладно, хватит разглагольствовать. Пойдём за ними и проследим, чтобы они вели себя пристойно.

Они уже подходили к цеху, когда внутри, за закрытой дверью послышался смех. Виноградов вошёл тёмное помещение, освещённое двумя тусклыми лампами и почувствовал резкий, неприятный запах. Создавалось впечатление, что здесь готовят не винный, а нашатырный спирт. В углу, у большого котла, экскурсанты посмеивались над шофёром, который скривился в неприятной гримасе.

– Что тут у вас произошло? – спросил Виноградов.

– Понимаете, – начал пояснять Шота, – у бочек с вином ваш шофёр сдержался, но когда почувствовал запах спирта, профессиональная выдержка ему изменила и он потихоньку отлил себе полбаночки.

– Так это нормально! – встрял Кравцов. – Он же мужчина.

– Дело в том, что в котле находится не спирт, а промежуточный продукт ещё не пригодный для употребления.

– Но я же его предупредила, что это пить нельзя, – возмутилась Нелли.

– Сколько раз я зарекался не брать в рот этой гадости, – с трудом проговорил водитель, – и всё-таки не удержался.

– Надеюсь, что в следующий раз вы будете благоразумней, – уверенно сказал Виноградов, – а теперь всем надо срочно выйти на свежий воздух, иначе в этих испарениях можно задохнуться.

Они вышли на улицу, прошли вдоль цехов завода и подошли к своей машине. Петров, который тоже нетвёрдо стоял на ногах, начал благодарить технолога, но Шота дружелюбно похлопал его по спине.

– Рано прощаешься, Шурик. Я не собираюсь нарушать древние законы гостеприимства и пока у меня дома готовится стол для гостей, я предлагаю съездить на высокогорное озеро. Нелли покажет вам дорогу.

Петров, совершенно смутившись, первым полез в машину и затих на сидении. Водитель, решив сбросить с себя остатки хмеля, подошёл к водопроводной колонке и подставил голову под струю холодной воды.

– Он плещется как мой пёс, когда я купаю его под душем, – засмеялась девушка.

Наконец шофёр привёл себя в порядок и такси тронулось с места. Дорога круто петляла и поднималась в гору. Пейзаж за окном быстро менялся, окрашиваясь в разнообразные цвета. Там, где преобладали массивы деревьев, он был зелёным, холмистые долины переливались цветочным разноцветьем, а вершины гор сверкали белоснежными шапками.

После сорока минут быстрой езды такси выскочило на большое плоскогорье, в центре которого уютно расположилось озеро. Издалека в воде зеркально отражалось небо и от этого она казалась голубой, но вблизи вода была совершенно прозрачной, если приглядеться, то были видны стаи рыбок и округлые камни на дне.

– Ну вот мы, наконец-то, и прибыли, – облегчённо вздохнула Нелли. – Это одно из наших самых красивых мест. Жаль, что озеро далеко и у меня нет возможности часто сюда приезжать. Здесь можно купаться, но я должна заранее предупредить, что вода даже летом холодная.

– Я, пожалуй, всё-таки рискну, – сказал Виноградов и улыбнулся озорной мальчишечьей улыбкой.

Он подошёл к озеру, нагнулся и зачерпнул рукой воду. Озеро было необычайно красивым и это была та природная красота, которую можно увидеть только в естественном состоянии. Если бы вокруг не возвышались горы и их белоснежные вершины не отражались бы в глади воды, то, очевидно, и не было бы этой, завораживающей картины.

– Может нам лодку на прокат взять? – на правах хозяйки предложила Нелли. – Я не только плавать, но и грести умею.

– О нет, гребля это мужское дело, – ту же высказался Петров. – А где у вас тут прокатный пункт?

– А вон, у того одноэтажного домика, – улыбнулась Нелли. – Там же можно и переодеться.

Шурик пошёл к домику договариваться и уже через десять минут вся компания со смехом и шутками погрузилась в лодку. Кравцов сел за вёсла и плавно отчалил от берега. Они в течении часа катались по озеру, Виноградов нырял с бортика в воду, отфыркиваясь как морж в холодной воде.

Когда уставшие, но довольные, они вернулись на берег, водитель, не принимавший участия в прогулке, возмущаясь сказал:

– Вы развлекаетесь тут в своё удовольствие, а я, между прочим, весь день голодным хожу!

Лицо водителя покраснело от негодования и, хотя его претензии были справедливы, сочувствия он к себе не вызывал.

– Вы же слышали что сказал мой брат? – обратилась к шофёру Нелли. – В его доме готовится обед и, чтобы не доставлять хлопот хозяйке, мы отправились на эту прогулку. Сейчас самое время возвращаться.

– Дорога домой неблизкая, – упрямо возразил шофёр. – Пока мы туда доберёмся, я успею с голоду помереть.

– Не ты один голоден, мы все есть хотим, но цирк из этого не устраиваем, жёстко сказал Петров.

– А мне до вас дела нет, я о своём животе забочусь.

Ссора разгоралась все сильней и могла привести к нежелательным последствиям. Виноградов решил вмешаться и обратился к шофёру:

– Успокойтесь, пожалуйста. Я сейчас принесу немного еды. На дорогу вам хватит, так что с голоду вы не умрёте.

Когда оператор направился к сторожке, все сразу же притихли, как бы чувствуя неловкость от недавней ссоры. Он вернулся минут через пять, неся в одной руке пакет с хлебом, а другой придерживая кувшин с вином.

– Давно бы так, – грубо разрывая руками лаваш, проговорил шофёр. – А то вкалывай целый день за спасибо, да ещё на голодный желудок.

– Глядя на ваше лицо, нельзя сказать что вы погибаете от истощения, – Виноградов с удовольствием пережёвывал мягкий, необыкновенно вкусный хлеб запивая его тёрпким, холодным вином. – А что касается денег, то они сполна уплачены вашему автопарку.

– Так то автопарку, а не мне, – уже смягчаясь, ответил водитель. – Спасибо за хлеб, но в следующий раз бабки на стол, а то не поеду.

– А нас уже Шота наверное ждёт, – стараясь разрядить обстановку, сказала Нелли.

– Да, пора ехать, – поддержал её Шурик, садясь в машину.

Через десять минут, оставив позади озеро, такси уже мчалось по шоссе. Вокруг, по обочинам дороги, проносились двухэтажные дома, окружённые рядами виноградников. Подъезжая к посёлку, Нелли указывала водителю дорогу.

Когда машина остановилась у высокого забора, девушка неуверенно сказала:

– По-моему, это здесь, я правда точно не помню.

Ответом ей послужил громкий лай и сквозь прутья решётки было видно как прыгает и радостно повизгивая громадная кавказская овчарка.

– Джек, хороший мой, замечательный пёс, – ласково говорила Нелли, подходя к собаке.

Навстречу им, приветливо улыбаясь, вышел Шота и отворил калитку. Пёс тут же встал на задние лапы, передние положил на плечи девушке и стал облизывать её. Нелли засмеялась и ласково погладила собаку.

– А мы вас заждались уже, – проговорил Шота, пошире открывая ворота. – Стол накрыт, хозяйка нервничает, а гостей всё нет. Проходите пожалуйста.

Войдя во двор, Виноградов огляделся. Хозяйство было добротным: большой участок, окружённый высоким забором, был засажен мандариновыми деревьями, двухэтажный кирпичный дом современной постройки хорошо смотрелся рядом с гаражом, из ворот которого выглядывало БМВ, в углу у забора бегал на цепи волосатый кабан, массой своей и напором чем-то напоминавший хозяина. Всё это говорило о трудолюбии и достатке.

– Сейчас мы быстро организуем шашлык, – Шота энергично ходил по двору собирая вязанки хвороста. – И небольшой костёр в такой прохладный вечер нам не помешает.

Только сейчас все обратили внимание на то, что уже порядком стемнело небо из голубого превратилось в тёмно-серое, из-за гор подул резкий ветер и дневная жара сменилась вечерней прохладой. Негромко чиркнула спичка и маленький огонёк затрепетал в темноте, затем затрещали сухие ветки и огонь резко рванулся вверх, увлекая за собой густые снопы искр. Костёр постепенно разгорался, освещая мерцающим светом, стоявших вокруг него людей.

Световая пляска длилась недолго, Шота не подкидывал больше хвороста и костёр догорев, сразу же опал, оставив за собой небольшую горку тлеющих углей. Наступил тот момент, которого с нетерпением ожидал хозяин: он быстро разложил вокруг углей прокалённые кирпичи, а поверх них положил длинные, металлические шампуры с крупными кусками мяса, проложенного луком и помидорами.

– Замечательный шашлык получится, – вкусно причмокивая языком, приговаривал Шота. – Такое сочное мясо подается только гостям, сам бы его ел, но гость главный человек в доме.

Мужчины, чем могли, старались помочь хозяину: Виноградов выкладывал кирпичи импровизированной жаровни, Кравцов подтаскивал хворост для костра, а Петров деловито ходил вокруг и смотрел на Нелли влюблёнными глазами.