Владыка забвения: Железная Воля - Елена Червоная

силах противостоять пронизывающему холоду. В глазах демонессы блеснул страх, она впилась в руку брата.

— Нас ищут! Это магия! Что бы ни случилось, я буду рядом с тобой! — Он прижал ее к себе.

Купол медленно опускался, реальность становилась хрупкой, словно паутина, растянувшаяся над бездной. Пространство заволновалось, задрожало, поплыло, стирая границы леса. Пронзительный звон прорезал слух, заставляя близнецов разомкнуть руки и упасть на колени. Демонический облик вырвался наружу: рога пробили кожу, глаза обрели пламенный блеск, хвосты выбились из-под одежды. Мари закричала, окончательно рухнув в грязь. Из ее ушей потекла черная кровь.

— Мари! — хрипло выкрикнул Норт.

Он поднял руки, и пальцы начали шевелиться, будто дергая за невидимые нити. Тьма откликнулась на его зов, стелилась по телу, обвивала запястья, взбиралась по плечам, опутывала грудь, пульсируя в жилах. Она обвила их, клубясь и сгущаясь, пока не сформировалась в плотную сферу. Внутри время замедлилось, и невыносимый звон снаружи стал глухим и далеким. Мессия повернулся к сестре, крепко обнял ее за плечи. Напрягаясь, он поднял ее на ноги, помогая двигаться по затопленной земле.

— Они совсем близко! Скорее! Скорее! — Нортон почти волочит Мари за собой.

Их ноги тщетно замельтешили, стремясь укрыться от надвигающегося купола, но уже в следующее мгновение пространство изменилось. Они очутились на другом конце дороги — ровно там, куда стремился завлечь их Винсент. Вокруг, выстроившись в широкий круг, возвышались маги. Лица их скрывали глубокие капюшоны белых мантий, так что казалось, что под ними лишь тени. Каждый из чародеев держал в руках свой атрибут: кто книгу, кто посох, иной — магический шар или палочку. Рядом выстроились ряды воинов в тяжелых латах, их светлые доспехи отливали багряным светом, будто вобрав в себя всю суровость Игниса, что уже почти скрылся за горизонтом.

Словно укрывая тех своими крыльями, над ними парили ангелы. Белоснежные перья мягко колыхались на ветру, образуя эфемерные спирали в воздухе. В этом непорочном облике было что-то зловещее: юноши и девы с идеальными чертами лиц, с глазами, чистыми, как замерзшие озера, и их длинными локонами от светлых до золотистых оттенков. Изогнутые луки в их руках были подняты, стрелы наготове, пальцы лишь ждали сигнала, чтобы разжаться и выпустить погибель. Наконечники стрел выкованы из священной стали, а тетива каждого лука блестела златом. Прямо над Небесными войсками сияло чистое небо, готовое встречать ночные светила. Это означало, что непогоду вызвали искусственно, чтобы ослабить беглецов. Чуть дальше, на возвышенности, виднелся силуэт Винсента и Веласко, а рядом с ними и сам король со своим генералом.

— Позволь мне сразиться с ним! — выпалила Иветта, блестя в полумраке своими голубыми глазами.

Миран помедлил, не желая подвергать опасности возлюбленную, но столкнувшись с ее леденящим взглядом, был обезоружен.

— Ступай.

— Ваше Величество, не забывайте, его тело заживает очень быстро. Я такого еще не видел, — сказал Винсент, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Не беспокойся, у нас уже есть план, как с этим справиться. — Миран, даже не взглянув на него, продолжал смотреть на демоницу, спускающуюся со склона.

Тьма неторопливо окутала генерала, словно бархатный покров, ложась на каждую черту ее тела. Остроконечные латы начали принимать свою форму, повторяя изгибы фигуры Иви так, чтобы не сковывать ее движений. Они возникли легко и бесшумно, призванные невидимой силой. Один за другим из воздуха появились клинки, крепко легли в ее руки. Остановившись напротив близнецов, она замерла.

— Гемоку младший! Именем короля я требую предоставить свободу от проклятия, наложенного на меня! — Она направила один из своих клинков на юношу, отрешенно стоящего посреди поля военных действий.

— Да пошла ты к черту. — Лицо демона исказилось злобой.

Каждый раз, когда надежда появлялась в его жизни, кто-то обязательно отнимал ее. Гонясь за бесконечным благом, он устал от вечного стремления, от неутолимого желания достичь того, что всегда ускользает из рук. Он понял, что путь к совершенству и счастью всегда ведет к бесконечным разочарованиям. Словно вечно ненасытный вампир, он гнался за этим желанием, и оно снова привело его в пучину отчаяния.

— Отойди от нас, — бросил он сестре, махнув рукой куда-то в сторону.

Марианна, ковыляя, попятилась назад, перепуганно сминая края своей одежды. Кровь, что стекала по линии челюсти из ушей, успела запечься, оставляя темные следы на ее бледной коже, а черный хвост едва касался земли, его кончик дрожал. Выбившиеся из кос локоны обрамляли измученное лицо. Она почти ничего не слышала — в ушах звенело так, что все звуки мира смешивались в одну какофонию. Но она видела брата, видела его жесты и поняла, что он хотел от нее.

Гнев охватил Мессию, и тот, глядя на своего врага, начал тихо шептать заклинание. Тьма словно живое существо обвилась вокруг него, полностью поглощая его облик. Юноша будто сам стал частью этой тьмы — его силуэт расплывался и рвался на ветру, превращаясь в клубящуюся дымку. Два массивных рога вздымались над его лбом, а третий, чуть меньше, зловеще выступал посередине. Сквозь черную пелену не было видно ни кожи, ни рта, ни волос — лишь пара алых горящих глаз.

Слегка пораженная таким действием, Иви быстро пришла в себя. Без колебаний она метнула один из клинков прямо в голову Мессии. Клинок рассек воздух, а генерал, не теряя времени, бросилась вперед и, резко наклонившись, срубила демона в области коленей. Ее движения были быстры и точны, каждое — рассчитано до мелочей. Но удары воительницы оказались тщетными: клинки прошли сквозь тело противника, как будто через пустоту.

— Да что творится с твоим телом? — Иветта вспомнила прошлую схватку.

Те древние символы, что ей удалось разглядеть на его коже с помощью магического зрения, не давали ей покоя. Его тело было явно искусственно сотворено, но кто мог совершить такое? Все самые могущественные чародеи находились здесь, в самом пылу битвы. Или все же не все? Возможно, существовал некто, чья сила превосходила всех собравшихся.

— Не твоего ума дело, — прошелестел демон прямо у самого уха Генерала, внезапно возникнув за ее спиной.

Отпрыгнув в сторону, воительница поспешно скрыла лицо под шлемом, но то, что произошло дальше, было совершенно вне ее предвидений. Демонический Мессия, обволок ее броню и просочился внутрь, заполняя каждую клетку ее тела. Как ядовитая мгла, он сдавил ее дыхание, и броня мгновенно рассеялась, оставляя девушку в тонкой льняной рубахе и кожаных брюках, скрепленных крепкими ремнями. Темные сосуды начали расползаться от ее груди, покрывая лицо и шею. Вздуваясь, они напоминали воспаленные очаги страшной хвори.

С возвышенности было видно, как генерал внезапно схватилась за