Смертельно прекрасна - Эшли Дьюал

Но разве сейчас время? Сейчас с нами Логан и мисс-идеальные-волосы.

Честное слово, они у нее сверкают и переливаются в такт гирляндам.

— Ари, — внезапно проносится за моей спиной голос мамы, и, испуганно вздрогнув, я оборачиваюсь; мои глаза округляются, а по телу проносится электрический заряд.

Осматриваюсь, но понимаю, что матери здесь нет. Что это было?

— Ари? — Голос Мэтта. Я и не замечаю, как он оказывается рядом. — Что такое?

— Ничего. Я…, мне показалось…

— Что?

Смотрю на лица Логана и Джил. Чендлер лениво ждет моего ответа, а Джиллианна в тусклом, рыжеватом освещении кажется красной. Она упрямо пялится на ладонь Мэтта на моем плече, и думаю, в голове у нее творится что-то на подобии Всемирного Потопа.

— Ничего. — Встряхиваю волосами. — Все в порядке.

Мэтт пронзает меня взволнованным, пристальным взглядом, и мне хочется свернуть ему шею, потому что нельзя так смотреть на меня, когда рядом находится его девушка. Но я ничего ему не говорю, потому что в глубине души хочу, чтобы он так на меня смотрел.

— Идем. — Натянуто улыбаясь, протягивает Джил. — Кино сейчас начнется, Мэтти.

— Да. — Мэтт хмурит брови и отходит от меня. — Конечно. Пошли.

Парень берет девушку за руку, а я перевожу взгляд на Чендлера, который терпеливо меня ждет. Или не меня? Но тогда, чего? Что я тоже возьму его за руку?

— Покупай билеты, — скривив губы, прошу я и усмехаюсь, — опоздаем ведь.

Логан послушно подходит к кассе, а я выдыхаю и осматриваюсь.

Что здесь делала мама? И зачем она меня звала? Это ведь был ее голос. Я не сошла с ума. Я ее слышала, и теперь мои галлюцинации вполне можно принимать за реальность. Я многому научилась за эти несколько дней. В моем новом мире совпадений не бывает.

Мы занимаем места рядом с Мэттом и Джил, и это чертовски паршиво. Логан пихает меня вперед, поэтому я усаживаюсь рядом с мисс-порядочная-монашка. Мне даже думать не хочется, что творится в голове этой симпатичной девушки. Она улыбается, заметив, что я пробираюсь к ней, а затем отворачивается и медленно выдыхает скопившийся воздух.

Не хочу показаться занудой, но я уверена, что до нашего прихода, Джил хорошенько покопалась в башке Мэтта. Он на меня не смотрит. Пялится в экран, будто там объясняют следующее домашнее задание по биологии.

Что ж, отлично. Логан внезапно берет меня за руку, и я…

Да. Я тоже беру его за руку. Чувствую себя в этот момент идиоткой, но мне кажется, я вполне заслуживаю несколько минут из нормальной жизни, где девушка гуляет с парнем и не боится, что из-под земли на нее выпрыгнет очередной приспешник Дьявола.

Впрочем, с нами ведь дочь пастора. Прочитает молитву, или еще что.

Я усмехаюсь себе под нос и замечаю, как Джил искоса бросает на меня взгляд.

Проходит минут пять фильма, но по сюжету уже четверых разрывает на части какой-то неадекватный и плохо прописанный маньяк; я скептически выгибаю брови, когда он, не особо церемонясь, хватает верещащую блонди за подбородок и одним ловким движением к черту разрывает ей половину лица. Джиллианна вжимается в сидение, а я протягиваю:

— Круто он ее, да?

Девушка переводит на меня обескураженный взгляд, а я улыбаюсь.

Не буду говорить, что пошутила. Понаслаждаюсь ее растерянными глазами еще пару секунд, а потом оставлю вопрос открытым; пусть считает меня сумасшедшей. В этом даже есть нечто смешное, что веселит меня и заставляет улыбаться минут так пятнадцать.

Однако неожиданно мой взгляд привлекает черное пятно, возникшее на фоне экрана. Я свожу брови, подаюсь вперед и вижу, как тень на моих глазах приобретает человеческие очертания. Уже через мгновение я понимаю, что под натянутой тканью стоит моя мама! И она тянет ко мне бледную, худую руку и беззвучно открывает рот.

По спине проносится армия мурашек… Резко вжимаюсь в кресло, а беззвучный крик матери так и впивается в меня острой стрелой, отдавшись эхом по всему телу.

Неестественно широко открыв рот, моя мать похожа на пожирающего демона, вдруг явившегося за мной из склепа! Худая и бледная, она вглядывается в мои глаза своими, и я застываю от парализующего страха, словно вижу не Реджину Монфор, а чудовище.

Закрываю глаза. Все в порядке. Мне показалось, это не мама. Отсчитываю в голове цифры, изо всех сил сжав на подлокотниках пальцы. Раз, два. Страх отступит. Три, четыре и пять. Мне не страшно. Все в порядке. Пять. Открывай глаза. Пять!

Смело поднимаю веки, но понимаю, что рядом с экраном никого нет. Призрак исчез, как и ужас, едва не сдавивший в силках мое сердце. Но что это было? Почему мама совсем на себя была не похожа? Может, мне показалось? Может, я схожу с ума?

Дыхание приходит в норму. Я облегченно расслабляю плечи, а затем слышу за своей спиной хриплый, мертвенный голос:

— Не оборачивайся.

По телу проносится невероятный заряд, и я молниеносно вскакиваю, развернувшись на девяносто градусов! Страх взрывается в моих глазах, превратившись в живое и опасное существо, вскарабкивающееся по моей коже прямо к горлу. И я задыхаюсь в собственных эмоциях, захлебываюсь ими. Что это, черт возьми, было?

Смотрю в темноту зала, вижу недоуменные лица, и сдавливаю пальцами виски.

— Ты чего? — Удивляется Логан, взяв меня за руку. — Что там?

Слова скатываются по пищеводу, словно их кто-то заталкивает кулаками! Неуклюже покачиваю головой и шепчу:

— Я отойду. — Вновь встряхиваю волосами. — Отойду на пару минут.

— Ты уверена, что…

Растерянно прохожу мимо парня, едва не сваливаюсь, споткнувшись о его ноги. Иду к выходу под оглушительные крики жертв на экране, за которыми гонится убийца, и слабо опираюсь ладонями о стену. Вспышки освещают мое лицо, экран мигает, гипнотизируя, и я порывисто отталкиваю от себя двери, мечтая, наконец, оказаться на свободе; мечтая, как можно скорее, покинуть эту клетку.

Я боязливо оглядываюсь, волоча ноги в туалет. Люди смотрят на меня, а я изнуренно и порывисто отворачиваюсь, пряча глаза за огненными волосами. Почему они следят? Что они знают? Может, они тоже видели мою мать? Может, она прямо сейчас идет за мной?

Врываюсь в дамскую комнату и расстроенно прикрываю руками лицо.

Мне в эту минуту кажется, что происходящее со мной, вертится по кругу. Что едва я ощущаю себя в безопасности, как все рушится, будто карточный домик. Возможно, секрет спокойствия в постоянном напряжении… Если ожидать худшего, худшего не случится. Не знаю, почему так случается, но в этом правда. Когда ты готов умереть, ты остаешься жить. А когда боишься смерти, она хватает тебя за горло и душит.

Я устало брызгаю в лицо холодной водой. Выдыхаю и думаю о том, как себя вести.