Я стираю свою тень 9 - Сергей Анатольевич Панченко

— У меня что, сдох один аккумулятор? — догадался я.

— Или сдох, или грязь попала между контактами. Надо было почистить или переставить на следующую батарею.

— Вот я идиот, а? — Я в сердцах стукнул себя по голове. — Типичный землянин, который никогда не читает инструкции.

— Бывает, — пожал плечами Трой. — Теперь будешь знать.

— Только бы никто не нашёл винтовку раньше меня. — Мне стало неловко перед Апанасием, которому пришлось остаться без оружия.

Я надел бронежилет Апанасия, хорошенько подтянув ремни, проверил работоспособность радаров и тепловизоров. Соединил рацию своего шлема с аккумуляторами. Всё работало штатно.

— Мы готовы, — сообщил я Саа.

Апанасий обнял нас по очереди, включая Галима.

— Камиле не говорите, — предупредил он. — Я для них с Полинкой пример мужества.

— Ты для всех пример, Апанасий. Не каждый мужик признается в слабостях, — успокоил я здоровяка.

— Не каждый мужик осмелится бегать без оружия по здешним джунглям, — поддержал его Трой.

— Спасибо, мужики. Надеюсь, у нас всё получится. — Апанасий сжал ладонь в огромный кулак. — Я побежал.

— Удачи.

Мы проводили его могучую спину взглядами, пока она не исчезла за зелёной стеной леса.

— Крупный, — оценил его размеры Саа. — А маленьких тварей боится.

— Это его единственная слабость, — заступился я за друга.

Предводитель хамелеонов построил отряд, как счёл нужным, и мы двинулись вперёд лёгким бегом.

Глава 17

На шасси погрузчика не хватало самого главного — тела с манипуляторами и головы, которая управляла бы всем механизмом. Николай оттёр его от грязи, кое-где от ржавчины, и осмотрел со стороны. Шасси пролежало здесь давно, но благодаря тому, что контакт с природой свёлся к минимуму из-за огромной кучи над ним, сохранилось неплохо.

Тело, судя по всему, было отсоединено аккуратно. Все контакты, оставшиеся открытыми, заткнуты промасленной тряпкой. Металл под ней блестел как новенький. Это было лучшее, что можно представить для задуманной диверсии, если бы удалось оживить устройство. Николай не собирался заниматься этим, помня, что его задача — доставить шасси на край леса. Он был уверен, что Гордей с друзьями придумают, как поставить его на ход.

— Ванька, у тебя ручка или карандаш есть? — спросил Николай у неунывающего мальчишки.

— Цветные карандаши.

— Ого, здорово. А может, и бумага есть? — обрадовался Николай.

— Нету. Я на доске рисую. А ты что, хочешь порисовать?

— Записку надо оставить. — Николай огляделся в поисках подходящего предмета. Поднял кусок пластика с рельефной поверхностью в мелкую точку. Поводил пальцем по поверхности и остался доволен.

— Неси чёрный карандаш, заодно проверь родителей, — попросил он мальчишку.

Ванька с готовностью убежал. Пока его не было, Николай думал, что написать, чтобы получилось кратко и понятно.

— Ещё спят, — прибежал запыхавшийся ребёнок и протянул заточенный карандаш. — Я чёрным редко рисую. Мама говорит, что он депрессивный.

— Маме виднее. — Николай положил на колени пластик и занёс карандаш.

«Гордей, если это ты, то знай, я жив, руки и ноги на месте, в отличие от Петра, который попался вместе со мной. Просьбу вашу выполнил, нашёл шасси от какого-то погрузчика. Оно не на ходу, из-за того, что отсутствует верхняя половина. Уверен, вы придумаете, как заставить его ездить. В посёлке есть реактор. Если будут проблемы с взрывчаткой, можно рвануть его, выйдет две килотонны. Не знаю, как доставить тележку куда нужно, и спросить не у кого. Все в посёлке внезапно уснули, кроме меня и ещё одного ребёнка. Найду верёвку и отправлюсь сам. Эта тварь, что живёт в башне, вернёт меня на место, но я постараюсь не думать как можно дольше. Очень сожалею, что поехал на рыбалку, а не остался дома и создал всем вам кучу проблем».

Послание показалось Николаю очень проникновенным. Он чуть не пустил слезу. Ванька заметил его состояние, но поинтересоваться не осмелился, наоборот, полез в самую кучу выброшенного хлама.

— Ты аккуратнее, а то придавит. Я сейчас пойду в ту сторону, а ты больше по помойке не лазь. Иди к себе и наблюдай, как далеко я уйду, и заметь, в каком месте я брошу эту тележку, — попросил Николай ребёнка.

— Ладно, — с готовностью согласился Ванька. — Я тебе сразу скажу, что дальше того бугра никто не уходил. — Он указал рукой в сторону заметного ориентира.

— Отсюда вообще никто и никогда не уходил?

— Уходили, но никто не вернулся и не сказал как. В последний раз это было до того, как мы сюда попали. Может, врут. Папка не верит в эти истории, а мамка верит.

— Слушай, а ты говоришь, что по дому бегали какие-то пауки и подходили к каждому, после чего все уснули? — Николай задумался.

— Да.

— И к тебе подходили?

— Нет. Я хотел их обмануть и подумал, что меня здесь нет. Паук не стал ко мне подходить.

— Так вот в чём дело. А меня в этот момент плющило не по-детски, я как будто отсутствовал, и меня проигнорировали. Значит, есть способ надурить и этого мозгоклюя. Только как повторить в здравом уме это состояние? — Николай уставился в одну точку, пытаясь воспроизвести состояние. — А ну-ка объясни мне, Иван, как ты сделал вид, что тебя здесь нет.

— Закрыл глаза и представил, что нахожусь в спальне у себя дома. Мама говорит, что у меня хорошее воображение.

— Это заметно. А у меня воображение, как у этой тележки, которую надо оттащить к лесу. Всё, что я могу вообразить, это сквозняк при закрытой форточке, или расстройство желудка, если Нина мне скажет, что молоко скисло.

— А зачем туда тащить тележку? — удивился Ванька.

— Чтобы все люди смогли сбежать отсюда, — не стал вдаваться в подробности Николай.

— А я смогу утащить её?

— Ты что? Как я буду родителям в глаза смотреть, если с тобой что-нибудь случится? Даже не думай. И в тебе веса, как в половине тележки, пупок надорвёшь. Я сам создал эту проблему, я её и решу, — заявил Николай.

— Мамка сказала, что тебя послала судьба, — проболтался Ванька.

— Меня? — Николай впервые подумал о своей миссии чуть дальше привычных горизонтов. Выходило, что если бы его не украли, то сюда бы не прилетел Гордей