Между небом и морем - Карина Вран

в городе «чистый час» — это период, когда игрокам (всем) запрещено появляться на улицах города, а портальные врата временно отключатся. В случае несогласия игроков покинуть улицы мирно, стража их просто вколотит в мостовые. Без разбора на правых и виноватых.

«Колы» в ответ выдвинули ровно два требования: «Шрам тысячу раз умрет; Прайд навсегда уйдет».

Уйдет — дополнил кто-то более продвинутый из китайцев — значит, полным составом покинет город-порт. И не вернется. Ну и что, что у них тут недвижимость? Это не предмет переговоров вовсе.

В ратуше взяли время на обдумывание.

В Ненависть подали заявки уже почти пять сотен игроков. Но три из пяти уже были отклонены. Лэй трудился, не покладая рук, языка и листьев одного молодого ясеня.

— Значит, эльфийка там бывает раз в месяц, — Хэйт получила информацию и выжала из нее весь «сок». — И следующий раз должен быть…

— Завтра, — подсказал Рэй. — Мы уже обещали девочкам, что непременно придем.

— Кобелины, — подернулась Маська. — «Обещали девочкам»…

— Обещания, данные детям, нельзя нарушать, — с видом философа сказал Монк. — Я им обещал принести конфет.

— О, держи, — художница вытащила из инвентаря половину драже (конфеты не передавались, а драже можно было делиться). — И столько же для приютских детей отложено.

— Превосходно, — похвалили ее сразу и Монк, и Рэй.

А затем Вершитель поведал, что на игровом форуме уже только слепой и неграмотный не в курсе о конфликте между Прайдом и Ненавистью в союзе с Цю Фэн. От кошачьего клана поспешили откреститься их ситуативные союзники. Видать, поняли, что дело пахнет жареным, и отжарить могут не только львов.

Многие сообщества (из солидных) осудили объявление войны заведомо более слабым противникам. Можно подумать, сами без греха… Но это — другое. Это вылезло наружу и стало предметом горячего обсуждения.

И вот ряд топовых игроков устроили соревнование: кто больше «фрагов» набьет на «котятах» за десять дней. Народ скинулся на призовой фонд. Начинание даже получило название. «Из любви к искусству». Короткий ролик с падением белого концертного инструмента и репликой Вала: «Вы зря недооцениваете силу искусства» в этой теме стоял в закрепленных сообщениях.

Счетчик там уже потихоньку крутился. Принимались только задокументированные на видео убийства.

— Вообще практика охоты за головами за денежку давно в ходу, — дополнил Монк. — С времен первых ММОРПГ. Я даже сам думал предложить что-то такое. Но вышло бы дорого и непродуктивно.

— А теперь это делают даром, — хохотнул Рэй. — Добровольно и с песней.

Один парень и впрямь спел на видео над трупом припев из «Лишних людей».

— Ради искусства! — поправила гномочка.

В Ла Бьен подтянулись игроки из Осеннего ветра. Так, чтобы в случае введения «чистого часа» сопроводить всех собравшихся людей в ближайший город-порт. Ла Росси. Оттуда, если придется, в Ла Белло.

Монстры между городами неслабые, но дороги более-менее чисты. С поддержкой Цю Фэн «колы» дойдут до города, где нет своих портальных врат. Уже началось движение: чересчур большой наплыв персонажей случился, самим тесно.

К появлению в Ла Белло группы Ненависти там уже собирались «единички». Но пока что городу было далеко до мощных людских заторов, как в Ла Бьен.

Прибыли, конечно же, на Шерри. Хэйт, Кен, Барби, Рэй и Лэндер, выдернутый ради этой миссии с подпольных боев.

Барби и Кен чинно зашли внутрь. Они — пара, надумавшая усыновить (или удочерить) малявочку. В целом, подобная практика с местными детьми и игроками-родителями была дозволена, но редко реализовывалась.

Профита от воспитания ребенка-НПС было совсем мало. Освобождение от налога на собственность и титул «Доброе сердце» (плюс двадцать к выносливости и мудрости), но титул давался только при достижении совершеннолетия сироткой. Это надо же: кормить, предоставлять кров.

Причем, когда вы не в игре, у ребенка все равно должны быть еда и вода. Не позаботились должным образом? Увы, обращайтесь со смотрителем кладбища о могилке. Такой ребенок не исчезнет при смерти, как моб, а останется иссохшим тельцем, как укор приемным родителям. И забудьте о «добром сердце». Второго малютку вам уже не доверят.

Законный путь предложил Кен. Барби не воспылала энтузиазмом, но ее заверили, что в случае успеха найдется, кому позаботиться об Илли.

Старая Яффа пустила парочку внутрь (не могла не пустить, Кен всё разузнал заранее). И не совсем законно следом вошли «теневики».

Кен — эльф. Будет естественно, если он попросит показать ему деточек одной с ним расы. Скорее всего, Илли парочке не покажут. Вот что-то подсказывало Хэйт, что так легко этот квест не решится. Рэй и Лэндер разведают по-тихому то, что не продемонстрируют гостям официальным.

Сама же Хэйт — сопровождение и «средство передвижения».

Правда, Шерри она отозвала по приземлении. Отказалась пройти внутрь и выпить чаю.

— Благодарю, я подожду здесь, — отмахнулась от предложенного глава Ненависти.

И уселась — прямо на зеленой лужайке перед Зеленым приютом — на новенький ледяной трон.

«Мстителей» из Прайда она совершенно не опасалась. Убьют? Ничего страшного. Данные о перемещении Хэйт до отлета отправила Ли Хао. А тот через младших выложил информацию о «наживке для львов» в теме «Из любви к искусству». Наживка ожидает на Зеленой улице в милом тропическом городе Ла Белло, что на Янтарном Взморье.

Сколько крутых игроков спешило в этот тихий городок в столь жаркий день? За какую сторону выступали спешащие?

Это не особо заботило Хэйт. Она отдыхала в прохладе своего нового сиденьица и закидывала в рот разноцветные драже. Не все отдала Кену для малышей, приберегла дюжину. Больше-то вряд ли успеет съесть. Хотя, как знать…

Всех с Наступающим, друзья! Здоровья, радости и звонких монеток побольше.

Прода 07.01.2025

— А ничего такой стульчик.

Глава Ненависти прожигала взглядом таймер. Тот отсчитывал последние минуты до завершения подачи заявок и автоматического распределения по турнирным аренам. Время начала первого боя в рамках турнира тоже должно появиться с минуты на минуту.

Так она была увлечена, что на замечание о «стуле» и ухом не повела. Стандартный набор беззлобных шуточек в Ненависти: маленькость гномочки (одной конкретной и всей расы заодно), ушастенькость главы (причем длинноухого Кена значительно реже подкалывали ухами) и бабскость (очередное насилие Барби над русским языком) всей прекрасной половины… нет, меньшей части клана.

— Ага.

Легкомысленный тон позабавил «собеседника».

— И нервишки, как я вижу, не шалят.

— Тут много зелени. А зеленый цвет успокаивает. Мне так психиатр говорит. На каждом приеме.

Разумеется, Хэйт узнала по голосу невидимого говоруна. У нее в принципе была неплохая память на лица и голоса. А этот она уже слышала близко-близко. Правда, тогда она стояла