Тело призрака - Владимир Сверкунов

20

Наступающий праздник Нового года стал отличным предлогом для Корицкого, которому дали задание встретиться со старым коммунистом – другом отца. Закончив работу на стройке, он купил дорогой письменный прибор с основанием из красно-коричневого мрамора, позвонил Василию Дмитриевичу и, встретившись с ним, вручил подарок. Старик растрогался и легко проглотил информацию, которую, как бы между делом, сообщил Корицкий.

Заключалась она в следующем: следователи считают, что вход в подземелье, где, возможно, прячут тело незабвенного Ильича, находится в подвале отеля, строящегося на Ильинке. Послезавтра утром планируется вскрыть расположенную там дверь и убедиться в правомерности подозрений.

Дядю Васю эта новость не на шутку взволновала.

– Неужели найдете? – возбужденно спросил он и еще раз уточнил, когда будет осуществлена операция.

– Если вы вернете нам тело любимого вождя, вся партия скажет вам огромное спасибо, – добавил старик и пожелал Антону удачи.

На следующее утро рабочих, занятых на стройке в первую смену, собрал прораб.

– У нас возникли трудности, – сказал он. – Сторож, который должен дежурить сегодня ночью, заболел.

– Не заболел, а запил, – выкрикнул один из строителей. – Уже начал праздновать!

– Ладно, не балагурьте, – оборвал его пузатый хозяин стройки. – Не будем разбираться, почему он и другие сторожа не могут выйти на работу. Главное в том, что нужен человек, который согласился бы на одну ночь стать охранником.

Антон понял, что прямо в его руки падает удача. Опережая других возможных претендентов, но в то же время так, чтобы не вызвать подозрений, он громко спросил:

– А скильки заплатите?

Прораб внимательно посмотрел на него, потом на остальных рабочих, никто из которых не выразил желания накануне Нового года торчать ночью на стройке. Наконец, он сказал:

– Триста рублей.

– Давайте пятьсот, – стал торговаться Корицкий.

– Ладно, черт с тобой! – неожиданно быстро согласился прораб и добавил: – В конце смены подойдешь ко мне, я тебя проинструктирую.

Выбрав минуту, когда никого рядом не было, Корицкий позвонил Сивцову и рассказал о неожиданно свалившемся предложении.

– Отлично сработал! – оценил его действия Анатолий. – Действуй самостоятельно, по обстановке – связи с нами не будет. Если возникнет что-то очень серьезное, спускайся в колодец, пройдешь вправо метров десять, увидишь в стене пролом, найдешь дежурного – нашего человека. Передай ему все, что нужно, а он нас найдет.

Вечером Антон зашел в бытовку, где его уже ждал толстый начальник. Увидев рабочего, тот начал безо всяких предисловий:

– Ты, Антон, парень надежный, и, я думаю, справишься с заданием, которое мы тебе даем.

– А шо там сложного: сиди да смотри, посторонних не пускай, – простецки отозвался Корицкий.

Прораб оценил его взглядом и продолжил:

– Если сегодня ты сделаешь то, что нужно, с завтрашнего дня будешь свободен, полностью получишь зарплату за три месяца – мы ведь на такой срок тебя брали? Кроме того, как я обещал, пятьсот рублей за дежурство и еще премию – десять тысяч рублей.

У Антона перехватило дыхание: он почувствовал, что его собираются использовать в стане врагов.

– А что треба робить? – поинтересовался он.

– Когда закончится вторая смена, и рабочие разойдутся, на стройку придет начальник и еще два человека. Им нужно кое-что забрать отсюда. А ты в этом поможешь. От них получишь деньги, дождешься первой смены, а потом сразу же, не медля, уезжай в свое Запорожье.

– В Харькив, – поправил Антон.

– Ну да, в Харьков, – согласился прораб. – И постарайся не появляться в Москве хотя бы год. О том, что делал, – никому ни слова.

– Так недренно бы тогда премию прибавить, – осмелел Корицкий.

– Сколько? – рявкнул начальник, задетый такой наглостью.

– В два раза будет нормально, – сказал Антон.

– Ладно, заплатим тебе двадцать тысяч, – поддался толстяк.

– А скольки всего? – не унимался Корицкий.

Прораб взял калькулятор и, с трудом попадая жирными пальцами в кнопки, посчитал. Выходило ровно пятьдесят восемь тысяч рублей. Он немного подумал и произнес:

– Для ровного счета будет шестьдесят. Ты доволен?

– А як же, – изобразил на лице радость Антон. – Можете не бояться, все зроблю в лучшем виде.

– А теперь иди и хорошенько отдохни, – напутствовал его прораб.

21

Новая информация, переданная вечером Корицким, обрадовала Сивцова. Во-первых, по всему выходило, что преступники испугались и теперь будут суматошно избавляться от тела. Во-вторых, в их стан невольно попал Антон, который сможет отрезать врагам путь к отступлению.

Вечером троица из двух следователей и диггера спустилась под землю. В гроте было темно: там опять дежурил Харон. Он, в отличие от властителя царства мертвых, не скорбно, а вполне весело напутствовал группу, пообещав, что если услышит звуки суматохи, немедленно придет на помощь.

– Это лишнее, – охладил его пыл Анатолий. – Справимся сами, а ваше дело – не допустить проникновения в тоннель посторонних.

– Ладно, нам не привыкать, – равнодушным тоном, чтобы не показывать невольную обиду, заметил диггер.

На сей раз шли по тоннелю особенно осторожно: кто знает, а вдруг там уже кто-то есть?! Но и в песчаном подземном ходе, и в галерее было тихо. Фонариков не зажигали и двигались на ощупь, время от времени прикасаясь к стене, чтобы вписаться во все изгибы.

Наконец, рука Кротова нащупала железную дверь. Она, как и в предыдущий раз, оказалась закрытой. Диггер потянул за куртку Сивцова, показывая, что нужно пройти еще. Тот, в свою очередь, дал такой же сигнал Куркову. Через несколько секунд они уже находились в нише, сев прямо на пол. Еще наверху члены группы договорились, что никаких разговоров вести не будут, даже если в молчании придется провести несколько часов. Анатолия это нисколько не беспокоило: он даже был рад представившейся возможности подумать о тех удивительных событиях, происшедших в его жизни, вспомнить о днях и ночах, проведенных с Машенькой, о том, что все-таки надо решиться и позвонить ей.

Когда уши привыкли к всепоглощающей по первому впечатлению тишине подземелья, стали различаться странные вкрадчивые звуки, словно здешний мир почти неслышно хотел рассказать о себе. Сначала до Сивцова донеслось невнятное всхлипывание, потом раздались глухие удары, то приближающиеся, то удаляющиеся, словно кто-то ходил по окутанным мраком владениям, опираясь на палку. Потом зазвучал колокольный звон, правда, очень отдаленный, и еле уловимое шарканье десятков ног. Можно было подумать, что немощная подземная паства направляется на службу.

Анатолию стало жутковато. Он прошептал про себя: «Господи, спаси и сохрани!», после чего вновь воцарилась тишина. Он снова почувствовал, что время в бездонном черном царстве течет совсем по-другому, чем в обычной жизни. Сивцов ощущал, как его то затягивает в воронку этой непонятной субстанции, то выносит на тихое место, где нет никакого течения.

Где-то вдалеке снова раздались звуки, и Анатолий склонен был опять отнести их к проделкам подземного мира, но вдруг понял, что они очень знакомы: так выдает себя ключ, проворачиваясь в замочной скважине. Следом за этим скрипнула, открываясь, дверь, и Анатолий ткнул расположившихся по обе стороны товарищей пальцами.

Вскоре стали слышны шаги приближающихся по галерее людей. Они шли молча. Стена, которая была видна из ниши, все больше заливалась светом. Сивцов вынул пистолет и снял его с предохранителя. Краем уха он услышал, что то же самое сделал и Юрий.

Шаги, громыхнув в последний раз прямо рядом с ними, замолкли, и Анатолий услышал голос Корицкого – тот произнес заранее оговоренную фразу:

– Далековато придется нести!

Его оборвал приглушенный голос с начальственными нотками:

– Попрошу соблюдать тишину!

Вслед за этим снова скрипнул в замочной скважине ключ, потом еще раз, и послышался звук открываемой двери, к которому присоединился механический гул работающего агрегата. Люди вошли в подземную комнату-тайник.

Сивцов еще раз ткнул Куркова и диггера, вся команда поднялась и бегом рванула вперед. Они не подумали, что кто-то из пришедших останется снаружи. Им оказался Лившиц: услышав шаги, он попытался захлопнуть дверь, но его опередил изнутри Антон: с силой, которая еще прибыла после тяжелых работ на стройке, он приложился плечом так, что начальник стройки, отскочив, ударился о стену. Курков, подбежав, заломил ему руку и стал подталкивать в помещение, куда уже входили Сивцов и Кротов.

– Стоять! – скомандовал Анатолий, направив пистолет, но почти сразу же опустил его, увидев двух пожилых людей, в их глазах читалась тоска и усталость. Помещение, где они находились, было квадратным, примерно пять на пять метров. В центре возвышался стол-постамент, сваренный из металлических конструкций. На нем стоял гроб палисандрового дерева с красной обивкой внутри. Ленин лежал на своем новом ложе точно так же, как в Мавзолее, спокойно и безмятежно. Только свет люминесцентных ламп придавал его лицу мертвенный оттенок. Откуда-то тянуло прохладой, и она могла бы отрезвить любые, самые горячие головы.