Арт Непокорённый - Фёдор Копытин

проще. Сдружиться с наёмниками, стать самому наёмником. Первый этап нашего плана прост и понятен. В Подземелье стараемся выбиться из других групп, сделать так, чтобы на нас обратили внимание, после чего нужно будет присоединиться к какой-нибудь команде, и уже там показать себя. Ну и так, шаг за шагом будем прорываться к самим верхушкам этого города. Лорд Баркера навряд ли наёмник, но, учитывая чем живёт весь город, лорд должен быть максимально лоялен и втянут в жизнь наёмников. После будем уже говорить с ним напрямую.

— Да, это достаточно прямолинейный план. Краулер, вы не любите хитросплетений? На самом деле это очень на вас похоже.

— Во-первых, уже говорил не раз, чтобы ты называла меня Артом. Во-вторых, с чего вдруг подобное поведение на меня похоже? Я и есть источник этой философии: чем проще, тем лучше. Поэтому не оскорбляй меня такими речами.

— Прошу прощения, Арт. — сказала Рита и молча пошла за мной.

Блин, что за святая женщина, я не понимаю. С ней так хорошо: не спорит, не пререкается, делает всё, как нравится мне. По-моему, это называется односторонняя доминация. Но я ничего не могу поделать. Мне подобное нравится, а Риту видимо устраивает.

Глава 23 Тот же контракт

— Арт, я принесла тебе горячий чай, вот, возьми.

Рита протянула свою нежную руку, держащую деревянную кружку с ароматным напитком. Я кивнул ей и взял то, что она мне протягивала. Все-таки, что ни говори, а она была обворожительной девушкой. Я цокнул языком, поймав себя на мысли, что с каждым днем сдерживаться все сложнее. Как ни крути, а когда ты путешествуешь с существом противоположного пола, все рано или поздно складывается в один-единственный вариант развития событий. Безусловно, он настанет. Может быть, через день или два, а может, и через неделю, но он непременно настанет. Самое интересное, что и Рита, как мне кажется, будет только рада этому. Даже тот факт, что я все время обманываю ее, меня никоим образом не коробит. Меня все устраивает. Пусть я буду гнидой и нехорошим человеком. Да плевать мне, неужели это непонятно?

Рита еще какое-то время походила и села рядом со мной, медленно отпивая чай из кружки. Он был еще горячим и обжигал язык. Мой настоящий план на самом деле никак от рассказанного Рите не отличался. Мне просто хотелось показать себя, обзавестись и обрасти связями, втереться к наемникам, вступить в одну из их групп и начать неистово повышать уровень. Война по-настоящему может разразиться в любой момент. А Баркер также реально близок к границе. И силы царства Коренвейл при удачном наступлении могут добраться до этого места и взять его в осаду. Баркер — слишком крупный город, чтобы просто так взять его с нахрапа. Его придется медленно и монотонно изничтожать метр за метром, поскольку наемников в этом городе было пруд пруди. На самом деле, если бы я был главнокомандующим сил Коренвейла, то выбрал бы любое другое направление, а территорию, находящуюся под властью Баркера, отмел бы в сторону. С ней вряд ли кто-нибудь захочет связываться. И именно поэтому план, рассказанный Рите, для нее выглядит вполне реалистичным, но на самом деле никогда не произойдет. Баркер таит в себе слишком большую силу, чтобы такой, как я, смог расшатать ее. Да, я уже воин третьего ранга и, да, я по чужим меркам очень силен, но даже этого абсолютно недостаточно, чтобы диктовать свои условия.

— Ну что, Рита, день уже клонится к вечеру, однако дел у нас никаких нет. Отдохнем до завтра и направимся в подземелье?

— Я бы не хотела терять время, предлагаю хотя бы одним глазком заглянуть в это подземелье и, быть может, сделать первые шаги, ну а завтра с рассветом продолжить.

— Тоже верно. — пожал я плечами и встал со скамейки.

Залпом допил чай, сунул кружку обратно в походный вещмешок. Здесь все было другое, разливное, никто ничего не продавал в бутылках, даже зелья. А их здесь было немало. Все чаще начинаю понимать, что травников предостаточное количество, и что ныне разрушенная цитадель Стуржа была чуть ли не единственным исключением. Я не видел здесь проблем с зельями, к тому же и цены не особо кусались. Если захочу выделиться из этого многообразия, то придется работать в убыток. Это как-то не особо хорошо.

Дорогу до огромной пирамиды преодолели быстро, заплатив несколько медных монет кучеру. Они нормально здесь устроились, носятся туда и обратно, зарабатывая в день неплохие деньги, и тем не менее пока что для нас оплата услуг кучера была неподъемной. Пока не поймем, как здесь можно зарабатывать, используем полученные средства еще в Драувилле. На входе в подземелье было очень много народа, огромное количество маленьких и больших групп, готовившихся к походу. Я уже видел в городе крупные группы наемников. Все они конкурировали между собой. Мы без проблем и без промедления вошли внутрь. Как оказалось, вся эта пирамида внутри была лабиринтом, в котором время от времени появлялись противники. Часть подземелья уже была давным-давно известна, и за определенную плату можно было купить карты наземных частей сооружения с пометками, где кто может появиться. Пирамиды уходят вглубь на долгие десятки новых этажей. Рекорд был поставлен очень давно командой из лжегероев, они опустились на 69-й этаж. Там же, видимо, и пососали. Забавно, что сделали они это именно на 69-м… В подземелье можно найти артефакты, различные по форме и воздействию. Вышедший к нам небольшого размера враг получил прямое попадание десятков ледяных игол насквозь.

Критический урон. Вы нанесли охранному роботу 30 урона. Вы убили охранного робота.

Казалось бы, попав в такой сюрреалистичный мир, нечему уже удивляться, но слова «охранный робот» со мной поспорили и победили. Не смог пересилить свое любопытство и подошел к раздробленному металлическому телу, заглянул внутрь. Это действительно робот, созданный где-то на высокотехнологичной фабрике, в пирамиде. Вскоре мы стали свидетелями новой странности. Уничтоженный робот начал буквально плавиться и просачиваться внутрь. Вскоре от него ничего не осталось, однако на ощупь любые поверхности были очень твердыми, абсолютно металлическими. Удары не помогали, магия тоже. Строение не поддавалось деформации.

***

Поздним вечером я возвращался с Ритой назад в Баркер. Было очень поздно, солнце уже давно село, и темнота накрыла всю округу. В любом другом городе все уже было бы закрыто, однако в Баркере подобное было чем-то в районе нормы. Наемники постоянно возвращались из подземелья поздно вечером,