Арт Непокорённый - Фёдор Копытин

слова никак не были связаны с моим классовым умением преображаться в других персонажей, но эффект, создаваемый от этих слов, как ожидалось, произвел фурор на Риту. Теперь на нее смотрел чистокровный миндр по имени Краулер. Девушка очень быстро закрыла рот, пытаясь погасить звуки своего удивления, но уже этот жест дал всю нужную мне информацию.

— Не может быть, артефакт… Вы из королевства Коренвейл?!

— Как видишь. — пожал я плечами, стараясь играть как можно более расслабленно и по-свойски. — Мое имя Краулер. Я маг льда третьего ранга царства Коренвейл. Получив артефакт смены облика, был отправлен сюда, чтобы вершить раздор. Война скоро, и чем больше я посею хаоса в приграничных районах, тем проще войскам Коренвейла будет вторгнуться в королевство.

— Я не понимаю всего этого… Возможно, даже… Или, быть может, чей-то замысел… Ох, подождите, я же знаю вас! Вы Краулер из отряда Триединого крыла. Это же ваш отряд в прошлом сражался на земле коллапса, где одно подземелье встречается с другим. И в той самой битве Кондор Каменный метеорит смог прорваться на четвертый ранг. Я всё правильно говорю?

— Возможно, все так. Слухами народ полнится, но настоящую правду вам вряд ли когда-нибудь кто расскажет. Будем считать твои слова истиной.

— Ох, это поразительно! — схватилась Рита за щеки и прищурила глаза в каком-то необычно странном удовольствии. — Значит, вы так резко решили покинуть Драувилль, потому что…

— Потому что я в нем закончил свои дела. За короткое время пробился к верхушке, узнал тайные ходы. Этой же ночью я пробрался в особняк к лорду и убил его. Пока прибудет новый лорд, расставит всех, войска Коренвейла вторгнутся. А если нет, то я в любом случае замедлил дальнейшее развитие Драувилля.

— В таком случае я, Рита, шаман второго ранга, буду служить под вашим началом и помогать в осуществлении плана. — встала девушка в какую-то приветственную стойку, держа левую руку на правой стороне груди.

Вообще, я знал о существовании другого жеста, когда правую руку кладут на сердце, но этот жест был мне незнаком. Посмотрев на свою будущую спутницу, в глубине души я был очень рад, что мое представление было воспринято так серьезно и что я нигде не обложался. Но, с другой стороны, мне хотелось продолжить этот спектакль, так сказать, создать для себя более хорошие условия и сделать так, чтобы Рита сама предложила мне кое-какие варианты.

— Я не уверен, что это хорошая идея. Весь ваш лагерь, к сожалению, был разыгран словно монета. При мне есть артефакт, который позволяет мне жить в человеческом обличье на постоянной основе. А ты как будешь? Это плохая затея. Я собирался отвезти тебя к границе, чтобы ты уже шла своим ходом, плюс передала бы информацию царству Коренвейл, что план идет хорошо.

— И все равно мне кажется, что это неплохая идея, ведь в человеческом обличье артефакт наверняка глушит часть ваших невероятных сил. А я пусть и шаман только второго ранга, но уже на своем пике. Не хочется гордиться своими способностями, но вы ведь наверняка видели их в том бою. Мы давали отличный отпор, поскольку я поддерживала всех повышением здоровья и регенерацией. Также я могу увеличивать силу и все характеристики на 7%, однако на один бой приходится что-то одно. А что касается моей внешности, пусть все останется как прежде, я буду вашим трофеем.

Мой наигранный скептический взгляд заставлял Риту съеживаться. Я как бы спрашивал ее: «Зачем тебе это все надо? Ради чего ты так стараешься остаться со мной?» И это сыграло некую карту, поскольку Рита продолжила.

— Если я вернусь сейчас в царство Коренвейл, то это будет означать, что наши пути вряд ли когда-нибудь еще встретятся. Подумать только! Моя новая жизнь связана с такой сильной известной фигурой как вы, Краулер. История знает множество случаев, когда путешествующие миндры помогали друг другу повышать не только уровни, но даже и ранги. Я уже достаточно давно не могу продвинуться на третий ранг. К тому же, пока я приношу пользу царству Коренвейл, мои действия не будут считаться предательскими. Поэтому, да, позвольте мне сопровождать вас.

— В любом случае, это твой выбор. Мы будем продвигаться все дальше в глубь королевства.

— Я все понимаю. — кивнула Рита и, поправив походную сумку, с гордо поднятой головой уставилась на меня.

Вот оно как получается. Ее самовольные действия не будут рассчитываться как предательство. А ведь начиналось все с обычного травника. А теперь у меня мысли о том, как бы столкнуть две страны и извлечь из этого выгоду. С одной стороны, миндры и люди и без моей помощи воюют друг с другом. И все же не слишком ли много я на себя взял?

***

Редкий стук колёс сменился на постоянный в связи с изменением качества дороги. Достаточно забавно, что дорога улучшилась, но тряска возросла. К передвижению на долгие расстояния по просёлочным дорогам волей-неволей привыкаешь. В этой езде укачивает, твёрдая поверхность телеги бьётся о спину, не спасает даже толстая ткань. Когда идут дожди, то дорожное полотно набухает, приходится время от времени вылезать из повозки и помогать кучеру, поскольку у лошади силы не безграничны и равны одной лошадиной силе. Это можно считать за каламбур или хотя бы за шутку? Надеюсь, что да.

И вот дорога сменилась на каменную брусчатку. Это почувствовали все и сразу. Рита, спящая до этого на одной из лавок, проснулась и потёрла отлёжанное место. Спросонья начала оглядываться. Я лишь мельком посмотрел на неё и вновь задумался о своём. Подумать только, до назначенного места нужно было уделить семь дней пути. Это невероятно долго, и, если честно, к такому я не был готов, точно так же, как и мой кошелёк. Таксисты берут много даже в другом мире. Запасы моих средств уже ополовинились. Я слегка отодвинул ткань и посмотрел наружу.

Да, виды изменились. Это однозначно. Проехав почти три сотни километров, ландшафт сильно исказился. Изменилась и флора. Даже не возьмусь пояснять за это. А вот фауна… Древорусы и жгуты — эти черти будут встречаться везде и всегда. О, кстати, ещё одна причина, почему часто повозка останавливалась: какой-нибудь древорус или жгут выходили на дорогу, и их, естественно, приходилось убирать мне. Мог бы и кучер, но в таком случае это было бы дороже и дольше.

И тем не менее появление каменной дороги означало, что мы очень близки к городу.