Злодейка должна умереть - Анастасия Медведева

Он ощутил себя потерявшимся от открывшейся правды. И одиноким, как никогда. Если бы я осталась, нас было бы двое… и мы бы довольно быстро погибли, если бы отец и Неха решили проучить нас за глупость и не пришли бы нас спасать! А теперь Рафаэль остался совсем один. И я виновата в том, что он потерял ощущение защищенности и комфорта, в котором пребывал всё это время…

– Он не будет одинок: людей, способных трезво оценить действия Алера, довольно много. Просто они разобщены и не знают, что способно их объединить … – отвечает отец, словно прочитав мои мысли.

– И что же это? – напряженно спрашиваю, боясь услышать что-то вроде «ты» или «мы».

– Желание защитить Сумрачное Королевство, – с мягкой улыбкой отвечает папа.

– А мы…

– А мы свой долг отдали. Я – своими вложениями, а ты и вовсе – своими жизнями. Мы свободны, Вайолет. И имеем право жить так, как хотим. Это вообще священное право всех живущих на материке людей!

– Священное… – повторяю за ним, – раньше ты это слово не употреблял.

– Готовлюсь к переезду! – с лёгким воодушевлением отвечает папа, – В Галаарде много новых для нас традиций и обычаев…

– Только не привыкайте восславлять Всеблагого! Моя госпожа всё ещё решает, насколько велика польза от наличия Святого Храма на территории Галаарда, – подаёт голос Неха, а мы с отцом уже в который раз переглядываемся – только на этот с такими круглыми глазами, что в итоге начинаем посмеиваться друг над другом.

– И всё же… – успокоившись и приняв благопристойный вид, подаёт голос папа, – предлагаю вернуться к той самой траве или как вы там её назвали? Древо тысячи слёз страданий?..

– И радости, – добавляет Неха, – да, верно, это её официальное название. И что вы хотели о ней узнать?

– Для чего она выращивается – в принципе? Какая у неё… мм… официальная функция? – подыскав слова, уточняет папа.

Смотрю на него с гордостью. Я уже забыла о том, что мы вели столь важный разговор: встреча с Рафаэлем выбила меня из колеи.

– Это растение раньше росло на землях нимф и использовалось потомками племени духов для бесконечного перерождения в условиях ограниченного генофонда…

– Что?

– Что?! – одновременно переспрашиваем мы с папой.

– В общем, один из Владык Галаарда в своё время запретил нимфам покидать небольшую территорию, выделенную специально для них, и объявил запрет на межвидовые браки. Тогда нимфы вынуждены были перерождаться при помощи Древа Тысячи Слез Страданий и Радости…

– А нимфы – реально существовали? – не могу не переспросить.

– И существуют до сих пор. А скоро и вовсе возродятся, согласно плану моей госпожи, – вновь без особой радости делится с нами Неха.

– Твоя госпожа – довольно амбициозная особа, – замечает папа.

– Это вы ещё о планах своей жены не слышали, – кисло отвечает Неха, – заговор трёх подруг – тема для отдельной беседы.

– Об этом потом, – отмахиваюсь от темы, которая сбивала с курса, – итак, нимфы реальны, а это ваше Древо помогает им возрождаться?

– Верно, – кивает Неха.

– Звучит нелепо, но мне ли не верить? Я возвращаюсь в своё же тело после очередной смерти, полакомившись печеньками из его корня, – фыркаю, качая головой.

– Согласен. Тут даже не придерешься… – поднимает брови отец.

– Но как-то ведь это растение начали распространять за пределы территории нимф? – замечаю следом.

– Верно, самое изученное свойство травы – его обезболивающий и общеукрепляющий эффект, – кивает Неха, – предположу, что изначально вам её высылали специально для этих нужд: я помню, как вы просили меня приучить леди Вайолет к тому специфическому настою, который вы упорно звали чаем.

– Точно… сейчас я начинаю припоминать, что Вайолет после ухода матери много болела, и в переписке со мной Женевьева загорелась желанием помочь ей – тогда впервые и появились упоминания об этой траве! – восклицает отец.

– Почему нельзя было приехать и проведать своего больного ребёнка? – отвожу взгляд в сторону.

– Ох, ваша мать уже не могла ни вернуться к вам, ни даже навестить: госпожа Женевьева в то время уже была беременна вторым ребёнком… или даже успела родить Даяраму?.. – просчитав что-то в голове, протягивает Неха и не замечает, как мы с отцом устремляем на неё потрясенные взгляды.

– У меня есть сводный брат? – медленно переспрашиваю.

– Да, вы с ним обязательно познакомитесь. Он частый гость в доме моей госпожи, – с лёгким сердцем отзывается Неха, а у меня внутри всё начинает тяжелеть.

У неё появилась новая семья.

Возможно, она уже не помнит нас и даже не желает видеть… возможно, мы ей больше не нужны…

– Госпожа Женевьева не одарила своего сына большой любовью, потому у Даярамы довольно тяжелый характер, но, уверена, когда ваша семья объединится, всё наладится, – неожиданно произносит Неха, и, мне стыдно, но дышать после этих слов становится легче.

– У неё новый муж? – бесцветным голосом уточняет папа, а я, наконец, замечаю, как побледнело его лицо.

Выходит, не я одна тут переживаю из-за открывшихся обстоятельств?

– Нет, она не выходила замуж за отца Даярамы, и в своё время это был большой скандал. Но, поскольку госпожа Женевьева – сестра владыки, ей прощаются некоторые выходки.

– Некоторые? – переспрашиваю, уловив странные интонации в голосе своей бывшей кухарки, – Это как-то связано с деятельностью «трёх подруг»?

– Всё верно. Если рассказывать кратко, то около девятнадцати лет назад на границе Великой Пустоши и Галаарда собрались две делегации от воюющих стран – чтобы попытаться договориться о мире. Все труды пошли насмарку из-за присутствия третьей стороны – бессмертных представительниц Святого Храма, желавших присвоить себе силу нимф, пугавших и Великую Пустошь, и Первую Семью с владыкой во главе. Но то было наследием всего Галаарда, потому стороны не смогли договориться. Зато на том мероприятии произошло другое знаковое событие – познакомились друг с другом две молодые девушки; одна – свободолюбивая сестра владыки Галаарда, вторая – дочь главы Святого Храма, сбежавшей в своё время из обители бессмертных в мирскую жизнь. Обе девушки нашли себе мужчин за границей родных земель, обе понесли и держали меж собой связь, даже когда госпожа Женевьева сбежала с вами, господин Ксавье, в Сумрачное Королевство. Однако, спустя пять лет после побега, ей пришлось вернуться, поскольку владыка начал активные поиски своей неподконтрольной и вечно бунтующей сестры, а та, судя по всему, хотела скрыть от родного брата свою наследницу, – тут Неха дарит мне многозначительный взгляд… – Вернувшись, госпожа Женевьева быстро понесла от главы Девятого Дома, чтобы избежать наказания своего могущественного брата, и некоторое время старалась не привлекать внимание. Затем, спустя пять лет, что-то произошло…