Игры с огнем. Книга 1 - Нина Сергеевна Цуканова

к Черным Камням и искупаться там. Правда, печь там будет в такую погоду нехило.

– Давай, по рукам! – охотно согласилась я.

Подумаешь, печь будет… Море нам на что?

– Но сначала – за красками.

В Эртсхене мы были уже далеко не ранним утром. В паре мест нужной краски не обнаружилось.

– Вот здесь посмотрим, – сказал Конхстамари.

Я увидела уже знакомую лавку Шенлеров. И даже чуть заволновалась, вдруг меня узнают и выдадут… Однако нам лишь приветственно кивнули.

Сначала увидела Еву, но та быстро кликнула отца, который, как хозяин дела, не часто стоял за прилавком сам. Борис тоже кивнул, коротко взглянув на нас, и спросил, чего угодно.

После некоторого времени поисков нужные краски – лазурь и малиновая – нашлись.

Я невольно высматривала в толпе Люсиль, одновременно и выискивая, и боясь найти. Но ее не было. Как ни странно, не попалась мне также и знакомая светловолосая голова.

Конхстамари расплатился и кивнул мне; я вновь окинула площадь взглядом.

Борис Шенлер, тоже, как показалось, ненавязчиво вгляделся в толпу, а после, метнув взгляд на башенные часы, едва заметно нахмурился.

Мы вышли из города и направились к "взлетному" пустырю. Уже подходя, заметили там еще одного дракона, с темно-бордовой чешуей, острыми, резко загнутыми к острию назад рогами.

Они с Кондором обменялись довольно прохладным (а может и просто безэмоциональным) приветствием и, после, несколькими фразами на драконьем. Потом, вроде, попрощались, второй собрался лететь и уже расправил крылья. Кондор начал расстегивать одеяние…

Но тут наше внимание привлек резкий окрик Личи.

– Конх… – начал было он, но тотчас, метнув взгляд на другого дракона, осекся и, сделав вид, что просто прочищал горло, крикнул. – Орра Дх'Орр-кэр!

Кондор обернулся. Личи только выскочил из городских ворот и бросился к нам. Запыхавшийся от быстрого бега, явно спешил, чтобы застать.

Приблизившись, Личи перешел на быстрый шаг и через пару шагов практически упал в ноги Кондора, на ходу склонившись-присев, изобразив какой-то особенный, очевидно положенный по этикету поклон, и, тяжело дыша, еще раз проговорил, глядя исподлобья:

– Орра Дх'Орр-кэр'…

В его фразе словно прозвучало два совершенно разных звука "р": чистый, почти человеческий, разве что, несколько удлиненный "р" в "орра" и "Дх'Орр" и гортанный, словно очень сильно картавый в "-кэр".

Другой дракон равнодушно фыркнул и взлетел, видно сочтя, что раз звали не его, ему задерживаться нет необходимости. Но пару раз обернулся, продолжая поглядывать на них.

Конхстамари чуть заметно поморщился и сделал жест, чтобы поднимался.

– Говори.

Очевидно, формальности были соблюдены, и дальнейшую беседу можно было вести, как обычно.

Личи поднялся и, стараясь унять тяжелое дыхание, еще пару раз вздохнул и начал.

– Там на побережье… – он осекся, облизал губы, потом продолжил. – Райчи…

– О-о, – протянул Кондор, кивнув.

– …Девочка. Маленькая.

– Хорошо, понял. Пропустили, значит… Ну да, – Кондор задумчиво поглядел вверх, – время сходится, коли дите Зей припозднилось…

– Послушайте, она… она какая-то странная. Она… очень маленькая…

– Ну да, дети маленькие, – снисходительно усмехнулся Конхстамари, закатив глаза. – Добро пожаловать во взрослую жизнь, Личи.

– Ты не понимаешь! – оставив формальности, уязвленно воскликнул тот. – Совсем маленькая!

– Раз она летает, значит, не совсем.

– Возможно, что она не летает. При мне не летала.

– Ну, она же как-то добралась сюда. Значит…

– Я увидел ее, когда она шла по песчаной косе.

– Ладно. И где она сейчас?

– На дальнем пляже, там, за холмом…

Кондор досадливо взглянул вслед уже значимо удалившемуся сородичу – не докричаться и быстро не догнать.

– Не мог сразу выдать?.. Ладно, пойдем, показывай, – бросил он уже несколько снисходительно-насмешливо, с уверенностью бывалого командира, которому юнец-рядовой с ужасом живописал обнаруженные разведкой силы противника.

Мы пошли в обход города. Сначала я подумала, чтобы не привлекать лишнего внимания, но потом поняла, что особого резона заходить в него и не было, поскольку упомянутый Личи пляж находился в стороне от основного городского побережья, правее, через лес и холм, и пройдя через город, мы бы не выиграли во времени.

Ландшафт впереди мне был знаком. Я узнала тот самый "холмик" с обрывчиком и когтистым вгрызающимся в море подножьем, на котором однажды стояла и восхищалась. Да, оказалось, что нам на тот самый пляж, где я купалась на солнцестояние.

По дороге Личи рассказал, что дите обнаружено случайно, оно двигалось по песчаной косе, на окрик реагировало, но вразумительно (да и, впрочем, никак) отвечать хоть на что-либо не соизволило. Имени не назвало, и вообще молчит как партизан, ни слова не проронило за время их "общения". Стояло в воде и тупило. На берег удалось выманить только хитростью, а после он ее спрятал на пляже и отправился искать старших.

– И ты оставил ее без присмотра там же, где была? – скептически уточнил Кондор.

– Ну а что мне было делать?! – вскрикнул тот. – Я был один!.. – и немного погодя добавил, – Я спрятал ее, укрыл рыболовной сетью.

– И этого, по-твоему… – начал было Кондор, но потом сокрушенно махнул рукой. – Впрочем, возможно, трудно было придумать что-то получше…

Мы начали спускаться по довольно крутому, ступенчатому склону холмика-гряды на дикий безлюдный пляж.

– Все, почти пришли, – мрачно бросил Личи.

Мы спустились в "котловину" пляжа, окруженному с трех сторон возвышенностями: крутым, с постепенно уменьшающейся к дальнему краю крутизной и почти обрывистым к морю склоном холма слева, похожей возвышенностью вдалеке справа и песчано-каменистым, почти одинаковым на всем протяжении, постепенно сполаживающимся скатом к морю, с вросшими местами грядами камней.

Личи провел нас к одной из таких гряд, расположенной примерно посередине пляжа, но все же ближе к нашему краю. И, обогнув ее по большой дуге, театрально показал руками.

– Вот она!

Из-за гряды камней тотчас выросла маленькая драконья головка в шали из рыболовной сети и с интересом уставилась на прибывших огромными огненными глазами.

Мы поспешно обошли камни. Девочка лежала на песке, подобравшись подобно кошке, маленькие крылышки были собраны на спине. Она была частично закутана старой рыболовной сетью. На звуки голосов дракоша реагировала с интересом.

Махонький очаровательный дракончик. До чего же хорошенькая она была!..

Я обернулась на Конхстамари и обомлела. От его уверенной снисходительности не осталось и следа, лицо было напряженным и даже слегка шокированным.

– Ладно. Ты оказался прав. Она действительно слишком маленькая.

– А я говорил! – нервно, но вместе с тем торжествующе воскликнул Личи. – Ей ведь нет полувека! – полувопросительно добавил он.

– Да ей, возможно, и трех десятков нет, – нервно проговорил Конхстамари. – Она совсем ребенок!

Девочка завозилась и, покрутив головой, сбросила часть сети. Один из краев тянулся у нее изо рта.

– Только не говори, что она сжевала пару шен рыболовной