Наёмник - Александр Кипчаков

Главный город Эриду, который являлся также и столицей Федерации, чем-то напомнил Аллане города, что строили обитатели шестой планеты Ард Осарци. Те тоже были помешаны на экологии и гармонии с природой, только там свой колорит вносило ещё и то обстоятельство, что жители Баэриша были негуманоидами. Эриду же была заселена потомками терран, хотя на планете присутствовало и инопланетное население, которое составляло почти восемь с половиной процентов от общего числа жителей. Все населённые пункты здесь были так гармонично вписаны в окружающий ландшафт, что создавалось впечатление, что и растения, и здания появились на Эриду одновременно. Даже посадочные платформы космопортов на планете были очень удачно встроены в окружающую обстановку и почти не создавали ощущение чужеродности, которое явственно чувствовалось на таких до предела урбанизированных мирах, как Салуза или Оскастейнар. Там растительность вокруг портов и городов казалась какими-то клумбами, специально разбитыми для того, чтобы облагородить бесконечные городские пейзажи. Здесь же всё было ровно наоборот.

Миновав цепочку боевых орбитальных станций, расположенных на синхроорбите, корабль Кесслера нырнул в плотную атмосферу Эриду и взял курс на расположенный в северном полушарии планеты город Ниппур – столицу Федерации Эриду. До сего момента Аллана ни разу не бывала в этой части Галактики и сейчас с интересом рассматривала панораму, что открывалась в бронированных иллюминаторах кабины «Охотника».

Большую часть поверхности Эриду покрывали, как и до прибытия первых колониальных кораблей с Ахернара-V, Иллирии и Давенанта, огромные лесные массивы, восстановленные эридуанцами после несколько бездумного использования ресурсов планеты в ранний период её новой истории. Города и посёлки так искусно были вплетены в этом зелёно-сине-оранжевый ковёр, что казались естественными образованиями на теле планеты. Даже промышленные районы были едва заметны среди буйства растительности и выделить их можно было лишь по характерным для подобных районов строениям.

Звездолёт, следуя по одному из посадочных коридоров, неспешно снизился до высоты в две тысячи метров и, убавив скорость едва ли не до скорости аэроджипа, взял курс на уже видимые вдали посадочные платформы космопорта Циллуш-Даган, что располагался по обеим берегам реки Пелерван. Движение в районе космопорта было довольно интенсивным, поэтому, подчиняясь требованиям диспетчерской службы, Кесслер перевёл управление кораблём на ИИ-диспетчера и откинулся в кресле, внимательно следя за процедурой посадки, готовый в любой момент снова взять на себя управление звездолётом.

Однако всё прошло без каких-либо осложнений. Ведомый ИИ-диспетчером, «Охотник» спокойно завершил посадочный манёвр и плавно опустился на расположенную высоко над сине-зелёным морем растительности платформу. Но дакарец не спешил выходить наружу, а на вопрос Алланы, почему он никуда не спешит, пояснил, что ждёт визита на борт инспектора таможенной полиции. Новая Дакара не являлась планетой Федерации и поэтому сойти с корабля Кесслер и Аллана могли лишь после того, как местные власти проверят их документы и осмотрят корабль на предмет наличия запрещённых товаров или технологий. Или и того и другого.

Долго ждать представителя местных властей им не пришлось. Спустя семь минут после того, как посадочные опоры «Охотника» коснулись металлической поверхности платформы, в рубке звездолёта раздался сигнал, свидетельствующий, что кто-то стоит у внешнего люка и изъявляет желание подняться на борт. Дитрих, протянув руку к пульту управления, тронул какой-то сенсор и усмехнулся.

Инспектор таможенной полиции оказался отнюдь не эридуанцем. Ничего необычного в этом не было, разве только то обстоятельство, что инспектор принадлежал к расе жероахри, происходившей с планеты Цитонори, что была расположена в рассеянном звёздном скоплении Угольный Мешок, почти на самом краю спирального рукава Щита-Центавра. Кесслеру было хорошо известно, что жероахри, равно как и пашти, нечастые гости на галактической сцене. Их родной мир был довольно суровой гористой планетой, сорок тысяч лет назад пережившей космическую катастрофу – столкновение с крупным астероидом. Скопление Угольный Мешок формально считалось нейтральной независимой территорией, однако ни для кого в Триумвирате не являлось секретом, что Федерация Эриду давно имеет виды на данный район космоса. Более того – эридуанцы несколько лет назад основали форпост на одной из планет скопления, чем недвусмысленно подчеркнули свои претензии на Угольный Мешок.

Таможенник, войдя в отсек управления, остановился на пороге и внимательно оглядел дакарца и леронийку своими пронзительными синими глазами, после чего произнёс на эридуанском базовом с заметным акцентом:

– Добрый день, дамы и господа. Я – старший инспектор Таможенной Полиции Федерации Эриду лейтенант Сенн Кпасса. Прошу предъявить ваши идентификационные жетоны и документацию на корабль. Также, если на борту имеется груз, вам надлежит предоставить транспортно-грузовую декларацию и сопроводительные документы.

– Моё имя Дитрих Кесслер, подданный Новой Дакары и владелец этого судна, – отозвался Кесслер. – Моя спутница – Аллана Родан, подданная Звёздного Братства, уроженка планеты Лероны, доктор истории и археологии Леронийского Университета.

Они почти одновременно протянули ксеносу свои идентификационные ЭМ-жетоны, которые инспектор по очереди прогнал через свой ридер. Очевидно, он не нашёл в содержавшихся в них данных ничего криминального, так как спустя пару минут он вернул жетоны их владельцам.

– Вы абсолютно уверены в отсутствии на борту вашего звездолёта груза, наличие которого являлось бы нарушением законов и таможенных правил Федерации? – уточнил Кпасса, в упор глядя на Кесслера.

– Да, уверен. Хотя… – тут на лице дакарца возникла хитроватая усмешка. – Фалько – принеси, пожалуйста, контейнер с грузом с Фаффхрда.

Мобильный модуль ИИ приволок контейнер с головой Делиоса в кабину «Охотника» спустя минуту. Опустив его перед инспектором, модуль тут же покинул отсек.

– Что это? – жероахри с подозрением воззрился на контейнер.

– Видите ли, инспектор Кпасса – род моей деятельности заключается в том, чтобы упрощать жизнь правоохранительным органам. И в этом ящичке находится… скажем так… часть тела одного из нехороших разумных, который усиленно разыскивался органами охраны правопорядка Триумвирата. Я, если честно, без понятия, нарушает ли то, что находится внутри ящичка, правила или нет. Вы уж сами взгляните…

Инспектор Кпасса задумчиво хмыкнул и, внимательно оглядев контейнер, отключил систему поддержания криостаза и осторожно открыл крышку. Заглянул внутрь. Ещё раз хмыкнул и также осторожно опустил крышку и включил криосистему.

– Технически, то, что находится внутри этого контейнера, подпадает под определение «биологические материалы», на ввоз коих на планеты Федерации лицо, ввозящее подобные материалы, должно иметь соответствующее разрешение от уполномоченного органа Федерации. Однако отрубленную голову к таковым материалам отнести несколько затруднительно, поскольку её на что-либо, кроме разве что скульптуры, употребить сложно. Поэтому я полагаю, что вы спокойно можете её ввезти на Эриду.

– Благодарю вас, инспектор Кпасса, – слегка поклонился Кесслер.

– Что касается находящегося на борту оружия и боевой техники – у вас, разумеется, есть соответствующие разрешения на владение и пользование ими? – продолжил свой допрос таможенник.

– Конечно, инспектор, – согласно кивнул Дитрих. – Фалько – выведи на дисплей соответствующие данные. Прошу вас, инспектор Кпасса…

Дакарец жестом указал таможеннику на один из мониторов. Жероахри повернулся в ту сторону и внимательно вчитался в высветившиеся на дисплее строки текста.

– Да, – произнёс он через пару минут, – все эти разрешения вполне легальны и соответствуют букве закона. Что ж – в таком случае, ваше пребывание на Эриду не нарушает закон. Желаю приятно провести время на нашей планете, господин Кесслер, госпожа Родан.

Инспектор Кпасса вежливо раскланялся с дакарцем и леронийкой и, степенно развернувшись, покинул отсек управления «Охотника». Проводив его взглядом, Дитрих усмехнулся.

– Таможенники Федерации разительно отличаются от своих коллег из, скажем, Эрминтарской Лиги или Конфедерации Нитари, – пояснил он Аллане в ответ на вопросительный взгляд леронийки. – Там если к тебе прицепятся, то будут мурыжить до победного конца. Имел неудовольствие убедиться в этом. А здесь всё так, как и должно быть – по-деловому, культурно, цивилизованно.

Дакарец поднялся на ноги и слегка пнул контейнер с головой Бешеного.

– Наверное, не думал Фриц, что ему доведётся прибыть на Эриду в таком вот сильно урезанном виде! – коротко хохотнул наёмник. – Побудешь на корабле или со мной поедешь?