Пособие по выживанию - Элен Уайт

— Ты во мне дырку протрешь, — с усмешкой сказал Алекс, приоткрыв один глаз, и поморщился от яркого света.

— Доброе утро. — Голос звучал хрипловато. Или это после вчерашнего? Щеки залила краска, а я, отвернувшись, поспешила спрятать глаза. Не дали. Алекс нежно и в то же время настойчиво развернул меня к себе, обняв и поцеловав в макушку, после чего отстранился, внимательно глядя мне в глаза. Теперь зрачки не были черными. Они скорее напоминали жидкое серебро.

— Элли, маленькая моя, чего же ты смущаешься? Это из-за того, что случилось ночью? — спросил он, улыбаясь, а я еще больше смутилась и вновь попыталась опустить взгляд. — Все было восхитительно! Я так долго этого ждал!

— Ждал? — до меня медленно доходил смысл его слов. Он — красивый, сильный, властный, и я… Ничем не примечательная девушка, волей судьбы оказавшаяся его женой.

— Да. Ты — мой маленький колючий ежик, — я обиженно запыхтела, услышав это сравнение, — ждал. Ты оказалась чертовски сексуальной. А с тех самых пор, когда я впервые окатил тебя водой, ни о ком другом не мог думать. Да ты, черт побери, даже снилась мне! — Алекс подарил мне самую восхитительную в мире улыбку, хотя что-то внутри царапнуло, напомнив о том, что мужчины часто теряют интерес к женщине, добившись своего. — А теперь расскажи мне, зачем ушла из замка утром? Да еще без охраны?

— Ушла. — Было стыдно за свой поступок, повлекший столько неприятных моментов. — Простишь? Ты на меня накричал, защищая ту курицу.

— Прощу, — согласился Алекс. — Я перегнул палку, просто сейчас все запутано, и этот скандал мог вылиться в трагедию для империи. Я не имел права этого делать. Сложные времена, а тут еще твои выходки…

— Я не думала… — Я закусила губу, терзаясь чувством вины, а муж осторожно провел пальцем по ней. — Хотелось немного успокоиться, а потом я встретила Радика. Радик! Его убили, да?

Муж помрачнел и откинулся на подушки.

— Да. Убили, но не твои похитители. — Алекс немного помолчал. — Он был с ними заодно.

— Как заодно? Это точно? — Как-то не верилось, что такой светлый человечек мог сделать нечто ужасное.

— Да. Он долго не признавался, а потом изловчился, выхватил у стражника кинжал и убил себя. Собственно, из-за него и задержался. Мага я убил, а тех, кто был с ним, мы взяли. Может, удастся как-то узнать, кто еще им помогал.

— Алекс! Как я вчера испугалась за тебя! Когда ты… а они… — От нахлынувших чувств я не могла описать свои вчерашние переживания во время боя. Как-то некстати вспомнилась голова, что катилась по полу, и я невольно вздрогнула.

— Прости, я не хотел, чтобы ты это все видела. — Муж притянул меня к себе, зарылся носом в макушку и быстро поцеловал.

— Ты же сам всегда твердил, что я должна быть достойна титула Темной Властительницы. Думаешь, голова того урода могла довести меня до обморока? — хмыкнула я. Моя душа жаждала мести, и она ее получила. Собаке собачья смерть. Так, кажется, принято говорить?

— Ну, ты едва в обморок не упала, — протянул Алекс, отстранившись, чтобы заглянуть мне в глаза. Он там ожидал ответ прочитать?

— Это я за тебя переживала, — призналась, потеревшись носом о плечо мужа. — А ты почему так долго пропадал? Я здесь чуть с ума не сошла!

— Теперь моя очередь извиняться. Разбирательство заняло слишком много времени, а мне как-то в голову не приходило, что ты волнуешься.

— Да я вчера чуть с ума не сошла, а тебе в голову не приходило! — Я обиженно стукнула супруга кулачком в грудь. Муж сразу полез мириться и начал меня целовать. Поворчав скорее для дела, я стала плавиться в его объятиях. — Алекс, скажи, а откуда у тебя шрам на лице? — спросила спустя какое-то время, когда мои мысли перестали витать вокруг мягких и властных губ мужа.

— А что? — настороженно спросил он.

— Да нет, ничего, просто интересно, кто посмел оставить на Темном Властелине такую отметину. — Я попыталась превратить вопрос в шутку, хотя заметила, как Алекс напрягся.

— Даже такой сильный маг, как я, иногда ошибается. Давай не будем портить такое замечательное утро неприятными разговорами. Скажу так, убрать шрам с помощью магии нельзя, но я и не хотел бы. Он хорошее напоминание о том, что друзей нужно ценить, а врагов держать на расстоянии.

— Как скажешь. — Я поерзала, устроившись поудобнее.

— А знаешь, — лукаво подмигнул Алекс, и если бы не серьезные серые глаза, я почти купилась бы на его несерьезный тон, — в последнее время даже жить скучно стало без покушений.

— Тебе моих шалостей мало? Так у меня в запасе еще парочка есть. — Ага, осталось только вспомнить, куда я цветное зелье засунула.

— Не в том дело. Просто раньше среди слуг находились предатели, а с твоим появлением и это прекратилось! Они души в тебе не чают, сочувствуют, что ты попала «в лапы такому монстру».

— Алекс, — хотелось вернуться к теме похищения, — а что будет с теми, кого вы схватили? На них тоже заклятие?

— Да. Но, малышка, не забывай, я все-таки очень сильный маг. Скорее всего, даже сильнее того, кто готовит заговор. Что-нибудь придумаю.

— Так ты на балу знал, кого выбираешь? — неожиданно меня посетила догадка, ведь изменение внешности на маскараде — всего лишь морок.

— Нет, малышка, то, что я выбрал тебя, было сюрпризом даже для меня. Ведь магия того вечера какая-то древняя, и даже мне неподвластна. Ну что, ты уже наговорилась? У меня есть занятие поинтересней. Тем более что сегодняшнюю тренировку ты проспала. Сейчас наказывать буду! — сказал мой любимый и поцеловал. Я хотела расспросить его про заговор, но едва столь желанные губы коснулись моих, все вопросы резко куда-то улетучились. Но ведь у меня еще будет время, чтобы их задать, тем более что сейчас есть занятие поинтереснее.

Весь день мы провели в постели. Алекс отошел всего на пару часов по какому-то важному делу и дал мне немного времени, чтобы отдохнуть. Отдых закончился неожиданно — когда муж проскользнул к себе в ванную, которую я оккупировала. Уснула я в кольце заботливых рук, полностью обессиленная, но счастливая. Тепло его тела и нежность рук позволили забыть о душевных терзаниях.

Проснувшись следующим утром, потянулась, нежась в постели, и перевела взгляд на часы. Тренировка должна была начаться еще час назад. Мой личный деспот решил меня побаловать и больше не истязать? Мило.

От воспоминаний о предыдущих ночи и дне мои щеки залились румянцем. Где же Алекс? Естественно, я не ждала охапки роз с утра пораньше, да и о чувствах мы еще не говорили, но хоть записку можно было оставить. Обидно. И как теперь себя вести? Неуверенность росла с каждой минутой. Теперь кровать не была такой удобной, как раньше, да и когда Алекса не было рядом, в его комнате я ощутила себя чужой.