МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

– Возможно, его и нет, – осторожно предположил я.

Ааз вздохнул.

– Я начинаю думать, что ты прав. Если да, то это означает, что нам придется сделать что-то такое, чего я очень не хочу делать.

– Ты имеешь в виду сдаться? – сказал я, искренне пораженный его ответом. – После той пламенной речи об ответственности и…

– Эй, – прервал меня Ааз. – Я ничего не говорил о том, чтобы сдаться. Что мы собираемся сделать, так это…

– Глип!

Из заросшего кустарником оврага позади нас, где мы оставили моего питомца, донесся звук, не оставлявший места сомнениям.

– Малыш, – простонал Ааз, – может, заставишь своего безмозглого дракона замолчать? Не хватало нам, чтобы он привлек сюда целую армию.

– Хорошо, Ааз! – согласился я и пополз назад так быстро, как только мог.

Как только я преодолел гребень холма, я низко пригнулся и в таком положении побежал вниз по склону. Ползание, как по мне, не самый быстрый и не самый удобный способ передвижения.

В соответствии с нашей теперь уже обычной процедурой мы привязали Глипа к дереву… большому дереву… после того, как он успешно вырвал с корнем несколько маленьких. Излишне говорить, что он был отнюдь не в восторге от этой идеи, но, учитывая деликатный характер нашей текущей работы, иначе было нельзя.

– Глип!

Теперь я мог видеть, как он нетерпеливо тянет за конец веревки. Однако, как ни странно, разнообразия ради он даже не пытался добраться до меня. На самом деле он изо всех сил старался дотянуться до большого куста, росшего на некотором расстоянии от его дерева… или до чего-то, спрятанного в кусте!

Мой лоб внезапно покрылся холодной испариной. Мне пришло в голову, что Глипа мог обнаружить один из лазутчиков вражеской армии. Что довольно плохо само по себе, но еще хуже была вероятность того, что указанный лазутчик все еще может быть где-то поблизости.

Я торопливо шагнул в тень дерева и оценил ситуацию. На самом деле я не увидел никакого лазутчика. Более того, в указанном кусте вообще не было никакого движения. Я мог бы прокрасться назад и привести Ааза, но, если я ошибся, вряд ли он обрадуется тому, что его вызвали для устранения ложной тревоги. Я также мог бы отвязать Глипа и позволить ему найти злоумышленника, но тем самым я бы выдал себя.

Пока я стоял, обдумывая мои дальнейшие действия, кто-то подкрался ко мне сзади и закрыл руками мои глаза.

– Сюрприз! – прошептал мне на ухо нежный голос.

Глава 11

Забыть ли старую любовь…[25]

Граф Монте-Кристо

Я ПОДПРЫГНУЛ!

Возможно, мне следует уточнить. Когда я говорю «я подпрыгнул», я имею в виду, что и в самом деле подпрыгнул. Больше года назад Ааз научил меня летать, что на практике представляет собой контролируемое зависание в воздухе, вызванное обратной левитацией.

Что бы это ни было, я это сделал. Я поднялся в воздух примерно на десять футов и остался там. Я не знал, что подкралось ко мне сзади, да и не хотел знать. Мне требовалась помощь! Мне нужен был Ааз!

Я глубоко вздохнул, чтобы выразить это желание.

– Немного нервничаешь, да, красавчик?

Эти слова, словно иголка – шарик, прокололи пузырь моей паники.

Подавив крик, прежде чем тот вырвался из моей глотки, я сверху вниз посмотрел на нападавшего. С высоты моего полета взгляду предстало великолепное золотисто-оливковое лицо, чью красоту подчеркивали миндалевидные кошачьи глаза в обрамлении копны прекрасных светло-зеленых волос. Мне также была видна пышная грудь в соблазнительном декольте.

– Танда! – воскликнул я вне себя от восторга, усилием воли заставляя глаза вернуться к ее лицу.

– Ты не против спуститься? – крикнула она. – Я не умею летать.

Я хотел было, по всем правилам театрального искусства, камнем броситься вниз, но передумал. Я еще не так хорошо умею летать, и, если бы я врезался в Тананду, эффект был бы весьма плачевным.

Вместо этого я решил осторожно опуститься на землю в нескольких шагах от того места, где она стояла.

– Ну и дела, Танда, я… эй, ты полегче!

Последнее слово с силой выдавили из моих легких, когда зеленовласка заключила меня в сокрушительные объятия.

– Привет! Рада тебя видеть, красавчик, – радостно пробормотала она. – Как твои дела?

– Со мной все было в порядке, – отметил я, ненадолго высвободившись. – Но что здесь делаешь ты?

В последний раз, когда я видел ее, Танда была участницей злополучной компании, которую мы с Аазом выдворили в неизвестные измерения. Из всей их шайки-лейки она была единственной, с кем мне было жаль расставаться.

– Я жду тебя, глупыш, – поддразнила она, нежно обняв меня за талию. – Где Ааз?

– Он… – Я уже было показал пальцем на гребень холма, когда мне пришла в голову мысль. – Скажи… как ты узнала, что Ааз со мной?

– Ой! Только не злись, – попеняла она, игриво меня встряхнув. – Это же само собой разумеется. Даже Ааз не позволил бы тебе противостоять этой армии в одиночку.

– Но как ты…

– Глип!

Мой дракон обнаружил, что его добыча больше не прячется за кустом. В результате веревка натянулась словно канат, зверь изо всех сил пытался дотянуться до нас. Дерево, к которому он был привязан, опасно раскачивалось.

– Глип! – позвала Танда радостным голосом. – Как дела, приятель?

Дерево наклонилось еще ниже, хотя, казалось бы, это было невозможно, а мой дракон задрожал, радуясь, что его узнали. Я и сам слегка дрожал. Такой эффект Танда производила на всех мужчин.

Нисколько не заботясь о собственной безопасности, Танда рванула вперед и, встав на колени перед драконом, потянула его за усы и нежно почесала ему нос.

Глип был в восторге! Я тоже. В дополнение к ее обычным мягким сапогам до середины икры на Танде была короткая зеленая туника, соблазнительно облегавшая ее пышные формы и подчеркивавшая стройные ноги. Более того, когда она опустилась на колени, подол устремился вверх до тех пор, пока…

– Что не так с этим драконом? – прогремел Ааз, вырываясь из кустов позади меня.

На этот раз я не прыгнул… ну, не высоко.

– Привет, Ааз, – начал я. – Это…

Мне не нужно было утруждать себя объяснениями. Танда выпрямилась, словно пружина, и одним прыжком пролетела мимо меня.

– Ааз! – воскликнула она, бросаясь в его объятия.

В кои веки мой наставник был застигнут врасплох так же, как и я. Пару секунд конструкция из сплетенных рук балансировала на грани обрушения и наконец рухнула. Они с оглушительным стуком упали на землю, Ааз оказался внизу и поэтому принял на себя большую