Философ - Сергей Петрович Щербаков

— Ну, тогда придется тебя научить уважению, — ухмыльнулся тот.

Сергей сделал шаг вперед:

— Давай, учи. Только имей в виду: я в своё время таких, как ты, на литейном в расплавленный металл макал. Так что подумай хорошенько, прежде чем начинать.

Парни снова переглянулись, на этот раз с явным замешательством.

— Ты чё гонишь? — неуверенно произнес коренастый. — Какой металл?

— Обычный, доменный, — спокойно ответил Сергей. — Температура — полторы тысячи градусов. Человек в нем за секунду испаряется. Хочешь попробовать?

Он шагнул еще ближе. Высокий невольно отступил.

— Да ладно тебе, Колян, — сказал третий парень, до этого молчавший. — Может, он реально того… псих какой-нибудь. Нафиг нам проблемы?

Колян с сомнением посмотрел на Сергея, потом махнул рукой:

— А, хрен с ним. Пошли отсюда.

Троица развернулась и быстро зашагала прочь. Сергей проводил их взглядом, потом усмехнулся и покачал головой: «Эх, молодежь… Совсем запугать себя не дают. Ну ничего, еще научимся жить в новом времени.»

Он взял ведра и направился обратно к сараю. Рита встретила его у входа:

— Что-то ты долго. Случилось чего?

— Да нет, все в порядке, — улыбнулся Сергей. — Просто… осваиваюсь помаленьку.

Рита внимательно посмотрела на него:

— Ну-ну. Смотри, не наделай глупостей. Ты тут человек новый, мало ли что.

— Не волнуйтесь, тетя Рита, — заверил ее Сергей. — Я осторожный.

«Ага, как же, — подумал он про себя. — Еще неизвестно, кому тут осторожным быть надо.»

День продолжался своим чередом. После утренней дойки был завтрак, потом Рита отправила Сергея помогать деду Афони в огороде. Работа была непривычной, но не сложной. Сергей быстро втянулся, даже начал получать удовольствие от простых физических действий.

— А ты, я смотрю, не белоручка, — одобрительно заметил дед, глядя, как Сергей ловко орудует тяпкой.

— Да я вообще-то… — начал было Сергей, но вовремя осекся. — В смысле, я просто считаю, что любую работу надо делать хорошо.

— Правильно мыслишь, — кивнул Афанасий. — Вот только нынешняя молодежь так не думает. Им бы все полёглому да побыстрее.

Сергей хмыкнул:

— Да ладно вам, дед. Не все же такие.

— Ну, может, и не все, — согласился Афанасий. — Но многие. Вон, Колька соседский — здоровый лоб, а работать не хочет. Только и знает, что по селу шляться да деньги с малых вымогать.

«Ага, — подумал Сергей. — Тот самый Колян, значит. Интересно.»

Вслух он сказал:

— А родители что?

Дед махнул рукой:

— Да какие там родители. Мамка его пьет, отец неизвестно где. Вот парень и растет, как трава в поле.

Сергей задумчиво кивнул. Ситуация была знакомой — такое и в его время случалось сплошь и рядом.

— И что, никто его на путь истинный наставить не пытался? — спросил он.

Афанасий усмехнулся:

— Да кто ж его наставит? Он же здоровый, как бык. Кого хошь отметелит.

— Ну, не в силе дело, — заметил Сергей. — Тут мозги нужны.

Дед с интересом посмотрел на него:

— Это ты к чему?

Сергей пожал плечами:

— Да так, мысли вслух. Просто считаю, что любому человеку можно помочь, если правильно подойти.

— Ишь ты, — хмыкнул Афанасий. — Прямо как наш участковый рассуждаешь. Тот тоже все про «индивидуальный подход» толкует. Только толку-то…

— А что, есть у вас участковый? — оживился Сергей. «Вот это уже интересно,» — подумал он.

— А то! — кивнул дед. — Сашка Кравчук. Молодой совсем, после училища. Но старательный, ничего не скажешь. Он один на пару селений.

Сергей задумался. Пазл потихоньку складывался. «Так, значит, у нас тут есть хулиганы, есть участковый… Прямо как в старые добрые времена. Может, стоит познакомиться с этим Сашкой поближе?»

— Дед, а где этого участкового найти можно? — как бы между прочим поинтересовался он.

Афанасий подозрительно прищурился:

— А тебе зачем?

Сергей пожал плечами:

— Да так, интересно просто. Я же тут человек новый, хочу узнать, как и что.

— Ну-ну, — протянул дед. — Смотри, в неприятности не влезь. Сашка-то парень хороший, но дело свое туго знает. Чуть что — протокол составит, мало не покажется.

— Да я что, я ничего, — заверил его Сергей. — Просто познакомиться хочу, и все.

«И заодно прощупать почву, — добавил он про себя. — Может, удастся найти союзника в борьбе с местной шпаной.»

Весь день эта мысль не давала Сергею покоя. Он прикидывал так и эдак, как бы половчее подойти к делу. С одной стороны, нельзя было светиться слишком явно — мало ли что подумает участковый. С другой — хотелось действовать быстро, пока ситуация не вышла из-под контроля.

Вечером, после ужина, Сергей вышел во двор. Небо уже потемнело, в воздухе пахло свежескошенной травой и чем-то цветущим. Он глубоко вдохнул, наслаждаясь непривычными ароматами.

«Хорошо тут, спокойно, — подумал Сергей. — Вот только спокойствие это какое-то… неправильное. Как перед грозой.»

Он уже собирался идти в дом, как вдруг услышал какой-то шум со стороны улицы. Осторожно подойдя к забору, Сергей прислушался.

— Да пошел ты, Колян! — раздался чей-то пьяный голос. — Я тебе не дойная корова!

— Ты чё базаришь, Витек? — ответил знакомый голос. — Забыл, кому должен?

Сергей осторожно выглянул из-за забора. В свете уличного фонаря он увидел Коляна и его дружков. Они окружили какого-то парня, явно младше их.

— Я же сказал — отдам, когда будет! — огрызнулся тот.

— А нам надоело ждать, — прорычал Колян. — Или гони бабки прямо сейчас, или мы тебя научим уважению.

Сергей почувствовал, как внутри закипает гнев. «Ну все, хватит, — подумал он. — Пора преподать урок этим молодчикам.»

Он решительно вышел за калитку и направился к группе парней.

— Эй, ребята! — громко сказал Сергей. — Что тут у вас происходит?

Все обернулись. Колян, узнав Сергея, нахмурился:

— А тебе чего надо, очкарик? Иди своей дорогой.

— Не могу, — покачал головой Сергей. — Совесть не позволяет.

Он подошел ближе и