Любовь на палубе - Кейси Стоктон

Я чувствую, что ты тоже смогла бы здесь расцвести. Мои родители уже предлагали несколько раз, чтобы ты пожила у них, пока мы не закончим с ремонтом. Если это покажется тебе недостаточно самостоятельным, в городе точно найдутся варианты с соседями по квартире. Я найму тебя в качестве проектного менеджера и координатора мероприятий, чтобы у тебя был стабильный доход, пока мы приводим дом в порядок. Это займёт, по меньшей мере, год, прежде чем гостиница будет готова к приёму гостей.

Я не была уверена, правильно ли всё услышала, но он затронул каждое из моих опасений о переезде в глушь. Прежде всего — он дал понять, что действительно хочет, чтобы я была с ним.

Джек провёл рукой по моему лицу, запуская пальцы в мои волосы.

— Я люблю тебя, Лорен. Мы можем двигаться постепенно, шаг за шагом. Не чувствуй давления, но, пожалуйста, скажи, что переедешь в Аркадию Крик?

Тепло разлилось по всему телу, сердце застучало быстрее. Но затем это ощущение угасло, и я выдохнула:

— Амелия. Я не смогу позволить себе потерять с ней связь, как это случилось у тебя с братьями за последние годы.

— Я уже думал об этом. У меня есть решение — ежемесячные семейные ужины. Мы будем по очереди ездить к ним в Даллас и приглашать их к нам в Аркадию.

Надо признать, это был неплохой план.

— Если бы я приложил больше усилий для общения с братьями, мы бы не стали такими чужими. Всё дело в выборе, который мы делаем, и усилиях, которые готовы вложить в отношения. Кев и Амелия тоже не захотят нас терять, Ло. Всё получится.

— Но моя жизнь здесь. Она была здесь… с самого детства.

Джек придвинулся ближе, глядя мне в глаза с такой сосредоточенностью и глубиной, что у меня перехватило дыхание.

— А должна ли она оставаться здесь?

Я позволила сердцу ответить за меня.

— Нет. Не должна. Я хочу поехать с тобой. Просто… страшно.

— Тогда доверься мне.

Он сказал это так просто, так уверенно, что я едва не согласилась сразу. Я закрыла глаза и кивнула.

— Ладно.

Рука Джека напряглась на моей щеке.

— Ладно? В смысле да?

Я снова кивнула.

— Да.

Улыбка расплылась на его лице, прежде чем он накрыл мои губы своими, целуя так страстно, как ещё ни разу с того момента, как мы помирились в прихожей. Я ответила на его поцелуй, позволяя каждому движению показать, насколько я была вовлечена во всё это. Джек доказал за последние недели, насколько глубоко он меня любит и как бережно относится к моему сердцу. У меня не было сомнений, что он меня не подведёт.

Мысли о том, что мы будем делать этот проект вместе, в окружении города, который за такое короткое время стал для меня чем-то вроде большой, шумной семьи, наполнили мою душу теплом, о котором я даже не мечтала.

Джек прижал меня ещё крепче, пока я не оказалась у него на коленях. Он целовал меня, будто я только что пообещала ему старинный комод, нуждающийся в реставрации. Я обхватила его лицо ладонями и чуть отстранилась, глядя в его затуманенные любовью глаза.

— Если я буду жить у твоих родителей, то где будешь ты?

— У Такера.

— Он уже в курсе?

— Нет, но он будет не против. У него места хватает. А как только первая комната в отеле будет готова, я перееду туда. — Он мягко прикусил мои губы, улыбаясь. — Осталось только одно, Лорен.

— Что именно?

— Нужно придумать название для нашей гостиницы.

Я наклонилась ближе для ещё одного поцелуя.

— Я подумаю об этом.

Эпилог

Лорен

Я отключила режим самолёта на телефоне, и он тут же трижды пикнул, уведомляя о новых голосовых сообщениях. Я бы могла подумать, что случилось что-то серьёзное, учитывая, сколько пропущенных звонков было от Джека, но это было в его стиле. Каждый раз, когда он знал, что я буду недоступна — в самолёте, вне зоны покрытия или когда я отключала телефон для таких встреч, как сегодняшний бранч с Камилой, моей бывшей начальницей, — он звонил.

Камила запускала онлайн-бизнес по организации мероприятий — в основном для рабочих встреч и корпоративных клиентов — и предложила мне присоединиться к её команде. Став молодой мамой, она хотела быть рядом с дочерью, но скучала по работе. Так появился этот удалённый проект.

Я сразу дала понять, что у меня есть планы на будущее, но мысль о том, чтобы иметь собственный доход, была приятной. Я не хотела висеть на шее у Джека или его компании. Конечно, я продолжу помогать ему с проектом, но мне понравилась идея снова зарабатывать самостоятельно. Когда-нибудь отель станет моим приоритетом, но это не обязательно должно быть сейчас. Мы ведь ещё даже не женаты.

Сев в машину, я включила голосовые сообщения на громкой связи.

Голос Джека заполнил салон:

— Привет, любимая. Надеюсь, встреча прошла хорошо. Она умоляла тебя вернуться в Ханнам, да? Ставлю на то, что она будет в полном отчаянии, когда узнает про наш проект. Бедняжка.

Он звучал совершенно не раскаиваясь.

— Мам начала мыть персики для пирога, но, кажется, ждёт тебя, чтобы закончить. Что-то про обещание научить тебя рецепту бабушки. — Его голос понизился, и я услышала, как он почти шепчет. — Не знаю, шутит она или нет, но если это всерьёз, то ты понимаешь, какая это честь? Она никому не доверяет семейные секреты. Даже Флоре отказывала все эти годы. Но, если она тебя поймает в магазине и начнёт выпытывать секретный ингредиент, молчи и убегай. Она обещает всем бесплатные стрижки, но это ловушка. Ждёт гигантских чаевых.

Я улыбнулась, выезжая на трассу. Впереди был почти час дороги до дома, но дорога была красивой, так что я не возражала.

Да и голос Джека был хорошей компанией.

Сообщение продолжилось:

— Кстати о твоих прекрасных губах. У тебя есть планы на вечер? Ну, после всей этой истории с пирогами? Хочу показать тебе новые обои в столовой. Можем взять пиццу, пару свечей и сделать из этого свидание, если…

Сообщение обрывалось. Я включила следующее.

— Когда-нибудь они поймут, что ограничивать длину голосовых сообщений — просто невежливо. Хотя бы предупреждать могли бы. В общем, как я говорил, хочу показать тебе обои. А ещё, — его голос стал заговорщицким, — я раздобыл кое-что, от чего ты, любительница всех этих мрачных детективов… то есть, уютных тайн, будешь в восторге. Не суди по внешнему виду, ладно? Просто помни, какой твой парень