Кровь демона - Олег Лукьянов

Повинуясь знаку руки Метамага, видение метнулось к пребывающему без сознания молодому мужчине и замерло.

Краем глаза она заметила, как задрожали руки Метамага, глаза скрытые в густых тенях не отрывалось от лица человека лежащего без чувств.

— Это он?… — прошептал Метамаг. — Неужели…

— Кто? — спросил император, и древний маг вздрогнул всем телом.

— Это враг империи! — воскликнул Метамаг. — Враг человечества, от которого надо избавиться прежде всех демонов мира. Заклинаю, император, убейте его…

В этот момент в зал вошел, казалось целый отряд рыцарей в сопровождении знати, и Метамаг поспешно прервал видение.

Пройдя треть зала, рыцари поклонились и замерли, словно железные истуканы.

Император не стал попусту тратить время, сложил у груди ладони, разлепил губы и приказал голосом похожим на камнепад:

— Файраназ, готовь легионы для войны. Перебрось третий легион к столице.

— Как прикажите, отец, — скрывая удивление за изящным поклоном, ответил наследник престола.

— Лайнез, возьми императорскую гвардию и веди их в Долину рудников — там назрела серьезная опасность.

— Да, отец, — ответил младший принц, и лязг доспехов от его поклона отбил от стен зала оглушительное стаккато.

На несколько мгновений повисло гробовое молчание — сопровождающая принцев знать, казалось, превратилась в гипсовые изваяния.

— Кайра, — наконец обратился к ней император, — ты единственная моя дочь и любимейшая из моих детей, я страшусь потерять тебя. Однако на тебе лежит ответственность главы Гильдии охранителей, и поэтому я не могу доверить это никому другому. Во что бы то ни стало, найди и убей пришельца с небес, лицо которого ты только что видела… Во благо Империи, убей его, Кайра.

Руки безотчетно сжались в кулаки, но придержав платок на лице, она поклонилась и произнесла:

— Поняла, мой повелитель.

Глава 3

На фоне руин древней башни стоящая на лесной дороге изба смотрелась настолько гармонично, что проходящая здесь группа разбойников, рыщущая в окрестностях Измора в поисках еды, сперва не обратила на неё внимания. Когда же старший группы удивившись, что сразу не заприметил избу, повел к ней свой маленький отряд, с каждым новым шагом его лицо омрачалось всё больше.

Не понимая в чем дело, он чувствовал угрозу исходящую от старого дома, а потому медлил, заставляя друзей держаться поодаль в тени деревьев.

Солнце взошло уже довольно давно, но ставни дома были заперты. К тому же не было похоже, что сюда наведывались другие группы "фуражиров" посланных атаманом. Во всяком случае, не было никаких следов: дверь была цела и заперта — чего не могло статься, если бы здесь похозяйничали его соремесленники.

Его люди начали проявлять нетерпение и роптать, а он все мялся, не решаясь вести их к проклятому дому. С этим домом явно было что-то не так!

…Когда в дверь изнутри что-то ударило, от чего доски заметно прогнулись наружу, вздрогнули все кроме него. Втайне ожидая увидеть что-то подобное, он не растерялся даже после второго удара изнутри, заставившую дверь сорваться с петель и распластаться во дворе. Он лишь знаком велел всем не высовываться и сам нырнул в кусты у дороги.

Тем временем из черного нутра дома вышел человек… Пугающий человек.

И хотя он был одет в какие-то лохмотья, все в грязи и в крови, но видно было, что эта одежда некогда была сшита для самых знатных дворян. Он не был высок и кряжист, но в правой руке держал железный двуручный меч словно деревянный. Он не был сутул и близорук и никак не походил на мага, но в левой руке он держал посох. Его лицо было породисто и молодо, но не содержало никакой беззаботности и надменности присущей знатным отпрыскам.

Глава группы фуражиров когда-то давно, почти в другой жизни, был чернорабочим в доме колдуна — именно поэтому он видел этого бесспорно странного человека не так как другие. Именно поэтому, вновь взглянув на старый, черный изнутри дом, и на его лицо, он понял, свидетелем чего являлся…

"Надо бежать, — сказал он себе".

Вот только заледеневшие от страха ноги не слушались, а глаза продолжали следить за новорожденным нечестивцем.

"Это черная магия, — словно рыба в сетях, трепыхались мысли в его голове. — Это рождение нечестивца… Мама, я хочу домой!"

На колдуне, заново родившемся из чрева проклятого дома, лежал тягостный груз прошлых жизней, и только сила внутри него не давала его спине согнуться, а лицу сморщиться, превратившись в лицо прежнего старика…

Тем временем остановившийся подле родившего его дома колдун, начал шептать заклинания и проклятия. Невольно прислушавшись, разбойник разобрал слова:

— Саймон Сэт — ты полный кретин. Ни магии, ни монстров! Сандра твердила тебе это, а ты не верил. Ты хотел верить в магию и чудеса — получи, кретин! Сандра была права — магии не существует…

Не прекращая шептать заклятья, колдун с мечом и посохом в руках направился по дороге в их сторону. Дыхание разбойника замерло, а сердце упало в пятки.

— Это не эфемерный мир. Это не мир мечтаний. Здесь действуют нерушимые законы физики — магии не место в нем. А ты жил в своем гребаном Городе и верил в обратное — какой же ты идиот, Саймон Сэт…

Приблизившись прямо к кустам, за которыми скрывалась его группа, колдун резко остановился.

— Постой, но как же монстры…. Демоны…. Я видел их собственными глазами… Они ведь существуют!!!

Страх овладел разбойником до предела, но прежде сдали нервы одного из его людей: отчаянно закричав, дурак вскочил и бросился на колдуна с ножом в руке.

Прекратив бубнить проклятия, колдун молча взмахнул гигантским мечом и перерубил неудачника на две части.

Старший группы попытался крикнуть, приказать всем бежать в рассыпную, но было слишком поздно. Увидев, что их укрытие раскрыто, они поступили так, как поступали всегда: глуша страх дикими криками, всем скопом бросились на врага.

И ему ничего не оставалось, как последовать за своими людьми…

— Проклятый маг! — выкрикнул он. — Умри колдун!

— Идиоты! Магии не существует, — крикнул колдун, и, отбросив меч в сторону, освободившейся рукой вырвал из посоха огромный столп рыжего огня…

Обжигающее огненное облако было последним, что увидел разбойник.

Саймон Сэт опустил посох и уставился на деяние своих рук. Несколько стоящих у дороги елей все еще пылали, пожираемые жадным пламенем, а земля перед ним на несколько метров была черна и тлела, испуская в воздух струйки темного дыма. На то, что осталось от выскочивших из ниоткуда разбойников, не хотелось даже смотреть.