Пилот Империи - Макс Крайм

Изображение замельтешило, стали слышны выстрелы, нечто невидимое оглушительно взорвалось. За кадром шёл жаркий бой. Гул-ло весь сунулся вперёд и едва не зарычал:

– Первый! Задержи их – насколько сможешь, но задержи! И старайтесь не применять тяжёлое армейское вооружение…

Грек не появился, но связь не терялась, голос капитана был напряжёным.

– Хорошо, постараемся, сэр. Давайте быстрее… – его перебила раздавшаяся крайне близко пальба: рёв плазменных ружей и визг лучевых винтовок, потом Грек появился вновь. – Макс там с вами?

– Да!

– Отлично. Помните наш уговор, вы дали своё…

В этот момент контакт оборвался.

Гул-ло мгновенно повернулся к обзорным экранам, ладонью надавил на один из рычагов, до упора переместив его вперёд.

– Попробуем придать ускорение данной лоханке, – пробормотал он.

Внутри кабины Бао-Дун стало ощутимо потряхивать.

Тем временем я обратил внимание на внешне спокойного и расслабленного Дана. И мгновенно покрылся испариной, впрочем, тут же погасив ожившую было подозрительность. Мой бывший учитель не вернул гравитационную пушку в безопасное положение, и сделал это вполне намеренно. Сложно было сказать, почему я так решил в обычной на тот момент боевой ситуации. Неужели отголоски его мыслей, намерений как-то все же коснулись меня. Я встряхнулся. Надо быть очень осторожным с псиоником, хотя он и признавал мой талант как несравненный, все-же опыта у мистера Дана было на порядок больше, вдруг он сам способен прочесть меня или уловить эмоции?

Я ещё раз бросил взгляд в его сторону и тут же отвёл. И так же ясно ощутил нет, не может. Похоже, мой бывший наставник не предполагает того, что его ученик способен каким-то образом преодолеть такую хорошую ментальную защиту как у него. Когда же это произошло со мной? Когда выросли так мои способности?

Кто же тут ещё замешан? или имеет собственный интерес во всём этом… В любом случае внезапного нападения у моего «учителя» больше не получиться.

– В настоящих условиях мы делаем порядка восьмидесяти километров в час, – Винсент что-то настраивал на консоли управления, попутно объясняя окружающим его участникам некоторые детали, – Я попробую ещё увеличить скорость Бао-дун. Думаю, это удастся. К складам подойдём с северной стороны через сорок минут. Я планирую на полном ходу пробить полуметровую толщу искусственной скалы. Нос крепости прой прямо сквозь стену ангара. В днище спереди есть особый десантный люк. Если повезёт – его не заклинит при ударе.

Гул-ло повернулся к своим боевикам.

– Сержант, соберите отряд и сообщите наёмникам, чтобы готовились к высадке. Пусть будут осторожны, применяя своё оружие: там полно боеприпасов и энергетических капсул, будет грустно, если в результате несчастного случая мы все взлетим на воздух.

– Так точно! – и сержант наёмников вышел сквозь вырезанный дверной проём.

В рубке управления крепости нас осталось четверо. Дан никак не проявлял признаков агрессии, и всё же я старательно не выпускал его из поля зрения.

Веселье началось спустя двадцать расчётных минут.

Капитан вновь вышел на связь:

– Гул-ло! Сэр! Мы упустили одну из групп. Сейчас они заняли оборону на резервной стартовой площадке! Насколько я могу судить, готовят корабли к вылету…

– Тип кораблей?

Гул-ло собран и сосредоточен, в нём нет никакого напряжения, похоже контрабандист совершенно освоился с управлением тысячетонной крепостью. А вот я похоже задремал – плохо. Моя решимость неустанно наблюдать за псиоником была безжалостным образом перебита, и это не было внушением извне. Сказывалась банальная усталость, накопившаяся в течение последних десяти часов, суток, дней… Нервное напряжение никому не идёт на пользу. Даже тот факт, что отец обеспечил мне двухдневный отдых в комфортабельном, по сравнению со средне статической камерой конечно, номере, с отличным питанием. Это все помогло восстановить часть сил, но не до конца…

– Точной информации нет… Попробую раздобыть в кратчайшие сроки. Ещё…

– Слушаю, – Грек замялся, но Гул-ло требовалось большего, он торопил капитана и скоро получил ответ:

– Парни сейчас готовят штурм, попробуем выбить их с насиженного места, шансы есть…

– Отставить! – Контрабандист сказал это таким нажимом, что капитан немного растерялся.

– Но сэр!..

– Отставить я сказал! Просто закупорьте их там, остальное я беру на себя, – сказал Гул-ло и отключил связь. Потом он вновь сосредоточился на пульте управления Бао-дун. Я же проверил запись, которую сделал мой доспех во время моей короткой отключки. На внутреннем дисплее шлема не отразилось ни чего тревожного. Аппаратура доспеха вела наблюдения за телепатом в автономном режиме и готова была сразу среагировать, особенно если Дан начнёт производить действия опасные для здоровья тех, кто находится с ним в одном помещении.

Псионик находился в той же самой позе, в которой я его наблюдал последний раз, и хоть предохранитель гравитационной винтовки, кстати – запрещённой к использованию как в Империи, так и на территориях Содружества, так же был в боевом положении. Может мне показалось, и он в задумчивости или действительно случайно взвел свое оружие?! Потом прокрутил порядок действий, и то как дан старался это проделать незаметно… Нет это не случайность. Тогда, если он только не готовился защищаться от пиратов, тогда целью были мы. Мог ли я его подозревать?! Мог ли думать, что мой учитель станет моим врагом. От таких мыслей становилось тошно, но внутренний голос зуммера тревоги просто верещал: «Опасность!»

Довольно часто я поражаюсь возможностям современной брони. Если верить истории: ведь на какое-то время защитный доспех прикрывающий тело солдата ушёл на задний план от того, что толком не мог противостоять проникающей силе стрелкового оружия. Всё изменилось – когда сама броня стала оружием, когда появились новые комплексные сплавы и материалы способные противостоять даже танковым снарядам. И, конечно же – экзоскелет. Основа любого военного доспеха, обязательная часть, берущая на себя всю тяжесть защиты и дающая просто невероятные возможности по увеличению силы и выносливости солдат. Новые источники энергии позволили увеличить ресурс активных часов и собственно количество электронной начинки. Сегодня целые институты военного ведомства вовсю соперничают друг-с-другом, улучшая и переделывая старые типы боевой брони, создавая совершенно новые модели. Со временем появилось разнообразное множество различных типов доспехов: для разведки, для стрелков, штурмовиков, специального назначения и прочее, и прочее…

Изменилась и подготовка, ведь если воин – не готов, не умеет использовать современные типы собственного снаряжения, не овладеет ими в совершенстве – это может привести к его гибели и гибели тех, кого он защищает. К примеру, если среднестатистический житель колонии залезет в боевой доспех спецназа – он не выдержит в нём и пятнадцати минут… Броня, функция которой предохранять от повреждений – утомит и вымотает его тело, может даже убить в некоторых случаях.

Все дело в том, что в экстремальных условиях технологичный экзоскелет способен создавать серьезную нагрузку на человеческий организм. Безусловно, основной вес защитных пластин, тяжесть оружия, вес материалов из которых сделан сам экзоскелет приходятся на сервоприводную часть, и внутреннюю структуру брони – тело почти не ощущает её, и порой воспринимает как вторую кожу… Но! Это происходит только в том случае, если боец не участвует в сражении. Кардинально всё меняется, когда приходится иметь дело с противником, противостоящим тебе как минимум в такой же умной броне. Нечто похожее я очень хорошо ощутил на собственной шкуре, ещё во время первого боя в Колизее. Тогдашний обморок был вызван не только и не столько яростной битвой с другими гладиаторами, сколько моей неподготовленностью к ношению высокотехнологичного (пусть и слегка устаревшего) доспеха. Травмы, растяжения, вывихи и даже переломы – вот удел неподготовленных солдат, нацепивших на себя в первый раз подобную защиту. В тот самый первый раз мне еще повезло, отделался истощением, и только уже потом пришлось потратить немало времени и сил, чтобы научится правильно носить киберброню, и подготовить себя к её нагрузкам. К сожалению моим пределом по-прежнему оставался облегчённый бронекостюм стрелка. Надо, однако ж признать весьма и весьма хороший.

На далёком Сторме, нам – кадетам рассказывали и порой показывали печальные последствия того, какие травмы могут случиться от ношения кибернетического доспеха просто на обычных тренировках. Разорванные мышечные связки, смещённые позвонки, даже повреждённые внутренние органы – это от того, что броня не достаточно скомпенсировала перегрузки и от собственной избыточной мощности, и от внешних поражающих факторов. Зачастую сам доспех оставался цел – страдал человек внутри неё. Именно в виду вышеперечисленных фактов подготовка профессиональных десантников зачастую предусматривает не только постоянные жестокие тренировки, но и частичную киберизацию тела…