Свет надежды (СИ) - Леонова Светлана

«Прячься, принцесса, прячься от жестокой действительности», - угрюмо думал Рагнар, прижимая ее голову к своему плечу, кому, как ни ей знать, как жесток и эгоистичен отец к своим дочерям.

- Это совершенно не то, чего я ожидал, - недовольно произнес Сверр, даже не глядя на свою дочь. - Опять твое своеволие. Ты должна была ни на мгновение не выпускать из виду этого ублюдка...

- Но отец... - горячо возразила Бродика, и тут же громко зашипела от боли, охватившей ее руку - так сильно правитель Мограша сжал ее.

- Ладно, в этот раз твоей вины не было. Хорошо хоть с твоей подачи удалось заручиться поддержкой Милдрага. Ступай вон отсюда, приведи себя в порядок. Когда освобожусь, я вызову тебя к себе.

И не теряя более ни минуты, Сверр вернулся в покои, чтобы завершить начатое порабощение попавшей в раскинутые сети жертвы. Правитель земель Милдрага со своим младшим братом только что продались Моргашу, позарившись на прекрасную и ядовитую приманку.

Бродика обессилено прижалась к стене и некоторое время так стояла, обхватив себя руками. До всех троих, прятавшихся за колоннами, донесся ее тихий всхлип, но вскоре старшая принцесса Моргаша сумела взять себя в руки и не спеша, шатавшееся походкой скрылась на лестнице. Рагнар почувствовал, как тяжело вздохнула Айна в его руках, как легкий озноб пробежал по ее телу, но его жена сумела собраться и вот уже пред ним снова стояла та сильная духом девочка с невероятными глазами, смотревшими на мир со всей открытостью и пониманием.

Тихо и спешно покинули они свое укрытие, скользнули к лестнице, а потом, затерявшись среди сновавших там и тут слуг добрались до конюшни, где их уже ожидали оседланные лошади.

Все это время Айна была необычайно тиха. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, какое неизгладимое впечатление произвел на нее этот вечер, сколько тайн он раскрыл, сорвал маски, обнажив истинные обличия тех, кто был для Айны семьей, самыми близкими людьми. Теперь, встретившись со столь жестокой реальностью, ей предстояло научиться это принять и жить дальше.

Рагнар подошел к принцессе, чтобы помочь ей взобраться в седло, но она решительным жестом руки отказалась от его помощи, ловко поставив ногу в стремя и готовясь уже быстро вскинуться, но он все же успел остановить ее и заставить посмотреть на себя.

- Боюсь, то же самое ждало бы и тебя, останься ты в Моргаше.

Ответом ему послужил потерянный и совершенно пустой взгляд девушки, но она никак не желала смотреть на него, отворачивая лицо.

- Зачем так? Зачем вы так со мной? - тихо спросила она, а у самой в голосе слышались боль и обида.

- О чем ты?

- Для чего вы меня взяли с собой на эту встречу? Для чего заставили слушать все то, что говорил Юсуф? Мой отец никогда не был к нам добр, но все же он мой отец. ОТЕЦ! Другого у меня нет. И я прекрасно знаю, кем он на деле был для меня, какие горести приносил другим людям, народам... Но одно дело знать, а вы... Это больнее, чем вы думаете, мой повелитель... Знать и не иметь возможности что-то исправить.

Горькие речи достигли самого сердца, против воли, против всякого здравого смысла. Казалось бы, какая ему была разница, что чувствует теперь принцесса. Ее отец сам сделал ей такое услужение, загнав в ловушку долга перед отцом и мужем. Но отчего-то Рагнару было не все равно. Были моменты, когда он забыл о ее присутствии, погрузившись в изучение карты, показанной Юсуфом, но едва речь зашла о принцессе, как его словно что-то кольнуло изнутри. Не для ее слуха был этот разговор. Рагнар уже сотни раз успел пожалеть о своем поспешном необдуманном решении взять ее с собой. Для чего? Сам себе не мог ответить откровенно. Боялся, что может убежать к отцу? Или переживал, что Сверр сам предпримет какие-то попытки вернуть дочь? Но какой-то неясный голос в глубине души предательски нашептывал, что ему просто хотелось, чтобы она была рядом. Ему, Одхан его раздери, хотелось, чтобы она была с ним. Рядом. Хотелось чувствовать ее присутствие, видеть, слышать ее дыхание и голос. И он ничего не хотел с этим делать. Потому-то и взял с собой на встречу с Юсуфом, хоть и понимал, что в любом случае для принцессы эта встреча не принесет ничего хорошего. Это было жестоко с его стороны, но он считал, что так было все же правильно. Если б время можно было повернуть время вспять и все исправить, Рагнар непременно так и поступил бы - просто не поехал бы на это треклятое собрание.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})* * *

- Где она? - грозный голос правителя Моргаша огласил коридоры замка, выдавая его недовольство каждому, до кого докатился раскатистый звук.

- Не имею ни малейшего представления, - лебезил перед ним слуга, от испуга вжавшийся в стену. - Правитель Зангры распорядился оставить их с женой одних и...

- Сизмул. Сизмул!

- Да, мой повелитель, - тут же подскочил мужчина к своему правителю.

- Найди мне ее. С этим сукиным сыном делай что хочешь, а ее приведи мне в целости и сохранности.

- С удовольствием, - Сизмул довольно улыбнулся и, чуть склонившись в учтивом поклоне, тут же удалился.

Сверр вернулся в свои покои и, нервно барабаня пальцами по столу, пытался унять свое негодование. Этот щенок вновь его опередил. Ну что за звериное чутье было у него? Он словно знал все на шаг вперед. Осторожный, словно дикий зверь, близко не подпускает, но и сам так и норовит побольнее укусить. Но сейчас Сверр плевать на него хотел - рано или поздно раздавит его, как паршивую гниль. Сейчас его больше интересовала Айна. Ему необходимо было вернуть ее как можно скорее, так как время уже стало работать против него...

Во дворе раздался громкий свист, а следом за ним и голоса. Сверр даже не стал выглядывать, так как уже знал, что его люди во главе с Сизмулом, заручившись поддержкой и подкреплением хозяина замка, бросились вдогонку за бежавшим правителем Зангры. Сверр довольно улыбнулся в бороду и потер руки: недолго оставалось его противнику упиваться удачей - силы его были не равны против союзников Моргаша.

- Повелитель, Бродику охватила лихорадка. - Голос слуги вывел Сверра из воодушевленных мыслей.

- Так вызовите ей лекаря или травника, велика беда. Или на это нужно мое личное распоряжение? - недовольно бросил он, отворачиваясь к окну.

- Боюсь, что дело тут посерьезнее будет, чем прежде, - тихо заметил слуга.

- Выполняй свою работу, - процедил Сверр даже не обернувшись. Старшая дочь сейчас интересовала его куда меньше другой. Бродика не смогла оправдать его ожиданий, теперь приходилось из кожи лезть вон, чтобы вернуть Айну.

Глава 24.

- Айна, - тихо окликнул Рагнар свою жену, полагая, что ему следовало объясниться с нею, расставить все по своим местам и не давать девушке повода лелеять какие-то нелепые надежды, - я бы хотел поговорить с тобой о том, что произошло в замке. О том поцелуе. Мне бы не хотелось, чтобы ты сделала какие-то неправильные выводы...

- Не стоит, - перебила она его тут же, - я уже давно не тешу себя какими-то иллюзиями. Жизнь научила. Не стоит переживать, я буду верна брачным обетам, пока вы сами не решите разорвать их.

- Ты говоришь так, словно все уже решено и это вопрос времени.

- А разве не так? - сухо спросила Айна, даже не оборачиваясь на него. - Наш союз лишь только формальность, как только ситуация изменится в Вашу пользу, повелитель, я стану не нужна. Зангре нужна будет достойная королева, которая подарит наследника, будущего правителя...

- Речи твои не бессмысленны... - задумчиво произнес Рагнар, но его тут же прервал резкий оклик Халмара.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

- Рагнар, за нами хвост!

Отряд, превосходивший его собственный, быстро нагонял их, и по той скорости, с которой они приближались, было сразу понятно, что настрой их не относился к дружественному.

- Халмар! - Рагнар тут же развернул коня к своему военачальнику. - Увези Айну отсюда. Ты знаешь, что делать.

Тот коротко кивнул и тут же направил коня к принцессе. К нему примкнули Норин и несколько воинов, которые составляли охрану жены правителя в замке, и взяли девушку в окружение. Халмар подхватил ее лошадь за поводья и повел следом за собой, заставив принцессу слушать внимательно.