Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

Ветви поклоняются Золотому Древу. Я обманом заставила молодую няньку поднести Икрасиля как можно ближе к источнику. Само по себе это не опасно, но у корней Древа бьет родник, вода в котором вызывает инициацию.

– На него попали брызги? – предположила я, сопоставив их с искрами от Темного Огня.

– Хуже. Нянька уронила ребенка в родник, чтобы наверняка. Естественно, не без моей помощи.

Ильвийка посмотрела на меня, но не дождавшись осуждения, продолжила, отвернувшись к окну:

– Икрасиль успел нахлебаться, прежде чем Кратея его вытащила. Но было поздно – инициация началась. Кратея сумела взять на себя часть боли сына…

– Это… Это ужасно! – все-таки не выдержала я, как ни крепилась.

Эталия согласно кивнула.

– Никогда раньше я не ощущала себя хуже, чем в тот кошмарный момент. Даже про ревность свою забыла, глядя, как они страдают, и как мечется мой муж, не в силах помочь. Я поняла, что не смогу жить, если задуманное свершиться и помогла им. Это как-то само по себе получилось, будто Эсклер подсказал, что и как нужно делать. Как могла, я постаралась исправить ошибку.

Я покачала головой.

– Если эрг узнает, не простит…

– Он давно все знает. Я сама рассказала ему тем же вечером. Повинилась. Плакала, просила прощения. Но вы правы. Он так и не простил. До сих пор. Я сама все окончательно испортила, Эления. Вот так…

На глазах Эталии блестели слезы, а сжатые в кулаки руки дрожали. Я вдруг поняла, что ильвийка и сама себя до сих пор не простила. Похоже, не такая уж она и злодейка. Я вздохнула и сказала то, что думала:

– Поступок вас не красит, айли, но я могу понять его причины. Вы очень любите эрга, и вам трудно делить его с другой.

Эталия медленно кивнула.

– Мне все еще больно, Эления… Эта рана никогда не заживает, но я научилась жить с ней.

– Знаете, что, Эталия? Вам нужен еще один ребенок! – выпалила вдруг я.

– Еще один ребенок? – удивленно повторила за мной ильвийка.

– Простите, наверное, уже поздно. Я, не подумав, сказала… – смутилась я.

– Нет, не поздно! Просто я никогда не думала об этом…

– Тогда соблазните эрга! Уверена, у вас все получится. Когда вы забеременеете, он наверняка смягчится. А, может, даже и вас примется холить и лелеять. Судя по тому, что я успела о нем узнать, эрг хороший отец.

Мое предложение повергло Эталию в настоящее смятение. Ее взгляд беспорядочно заметался по комнате, и она принялась рассуждать:

– Еще ребенок… Почему же мне раньше не пришло это в голову? У нас не принято… Но, с другой стороны, ничего ведь не мешает? Запретов тоже нет. А как Мантраил удивится!

– Вот и попробуйте! – подбодрила ее я. – Уверена, он сразу поймет, как вы его любите. А если окажется таким твердолобым, что не сообразит, у вас все равно будет детка, которой вы подарите свою любовь, и вам некогда станет тосковать по эргу.

– Эления, кажется, вы сделали то, что я считала невозможным.

Эталия каким-то странным взглядом уставилась на меня.

– Что же?

– Смогли придать новый смысл моей жизни.

Я улыбнулась и посмотрела на смысл собственной жизни, который сопел рядышком.

– Айли Эталия, вы сказали, что инициация Александра завершилась успешно?

– Да. Все хорошо. Больше такое не повторится, даже если ваш сын полностью нырнет в Темный Огонь.

Что-то в ее словах царапнуло.

Нырнет!

Икрасиль в младенчестве нырнул в магический источник, к которому его слишком близко поднесла нянька, а Сашка…

Перед глазами неожиданно четко всплыла картина: Данте рядом с Темным Огнем, я – всего лишь в трех шагах позади него. Летят искры. Их много. Очень много! Целый сноп! Кричит Сашка, и я оборачиваюсь. Беляна с ним на руках прямо позади меня! В одном шаге, а остальные гости…

Гости остались стоять в самом начале моста на почтительном расстоянии! Никто больше не подошел к Темному Огню настолько близко, как она! Почему же Белка это сделала? Ее кто-то надоумил, или это была ее собственная инициатива? И почему ее никто не остановил? Например, Эталия?

Не успела? Может, быть, ведь все случилось за несколько мгновений.

Я принялась торопливо обуваться.

– Куда вы, лейра?

Я посмотрела на ильвийку, решая, могу ли ей доверять.

– Айли Эталия, побудете с моим сыном? Мне нужно ненадолго отлучиться.

– Конечно! Можете на меня положиться, Эления. Но куда же вы?

– Да так. Нужно задать кое-кому пару вопросов.

Глава 28

Когда я вышла в гостиную, Анисья с заплаканным лицом сидела на диване. Выглядела она такой разбитой, что мое сердце дрогнуло. Я подошла и присела рядом с ней, взяла за руку.

– Нянюшка…

Вместо ответа по морщинистым щекам градом покатились слезы.

– Деточка…

Няня уставилась на меня с безграничным сочувствием, и я подалась к ней, заключив пожилую женщину в объятия.

– Не плачь, Анисьюшка. Все хорошо. Сашка цел и даже стал сильней.

– А я ведь уже… – Анисья не смогла договорить, лишь махнула рукой, но я поняла, что она нафантазировала себе все самое страшное.

– Так! Успокойся немедленно! Лучше расскажи мне, что тут произошло, пока я отлеживалась? Гости, наверное, в шоке?

– Ой гости в растерянности, это точно! Сначала-то сюда набилось народа, но генерал приказал всем разойтись и ждать. А кто ждать не желает, тот может идти да праздновать дальше. Свадьбу-то никто не отменял. Да только никто не пожелал веселиться в подобный момент.

– Кто-нибудь уехал?

– О том не ведаю. Нужно у Хомки спрашивать или у стражи. А вот что прибыли новые гости, знаю.

– Может, знаешь, и кто они?

– Да! Это сослуживцы лэрда генерала к нам пожаловали. – Подтвердила мою догадку Анисья. – Да еще и все вместе! Да каждый с целым отрядом! Решили сделать сюрприз ему на свадьбу. Радость-то какая, деточка! Правда? Хорошо, что мы с запасом еды приготовили.

– Сюрприз определенно удался. А давно ли ушел генерал? – уточнила я.

– Да с полчаса как. Но дважды присылал посыльных справиться, как вы тут с Сашкой.

Я улыбнулась, испытав приступ нежности. Даже в такой момент Данте не забывал обо мне. Время тоже совпадало. Не обманула Эталия, сказав, что он ушел минут пятнадцать назад. Еще примерно столько же мы проговорили с ней и с Анисьей.

– Нянюшка, а что-то я Беляну не вижу…

– Белку-то? Так подышать она вышла. Ревела в три ручья и никак не могла успокоиться. – Няня покачала головой и добавила: – Все приговаривала, дескать, это она виновата, в том, что с вами произошло. Да откуда же ей