Сарматские хроники-2. Спецназ поневоле - Евгения Говоркова-Никифорова

– Понятно, что окружён, – пожал плечами Майпранг. – Этот ваш сосед – как, бишь, его? – большой молодец, надо сказать! Враз всё просчитал!

Марк хмуро кивнул:

– Да, он хитёр, бестия! Своего не упустит, и чужое заграбастать не посрамится!

– Хитёр, говоришь? – на лице сармата заиграла лукавая улыбка. – Посмотрим!… Скилур где?

– Волчонок твой в город отправился – Летицию предупредить. Женщиной вырядился да войти сумел. А что дальше – неведомо!

– Раз внутрь попал – дальше выкрутится! – уверенно заявил Майпранг. – А вот ТЫ что думаешь делать?

Марк поделился своими мыслями.

– Значит, прорываться в город надо по-любому… , – утвердительно произнёс вожак. – А ты вот что скажи, катепан: известно ли этому Роману Дуку про союз твой с волками-воинами?

– Про волкодлаков легенды ходили ещё до вашего здесь появления – мол, колдуны, душегубы кровожадные, наёмники без совести и милосердия…

– Детей малых волками-воинами не пугали случаем??? – не выдержал Майпранг.

– Бывало… , – невесело улыбнулся Марк. – А вот про союз наш, полагаю, мало кому известно. Отплывали мы за потиром своими кораблями из гавани, драккар позже присоединился… Во дворце консуляра вы гостями почётными были, но визит в тайне глубочайшей держался… Нет, не думаю, что точными сведениями кто-то из недругов разжился, а слухам Роман Дук вряд ли поверит… А что?

– Да есть идея одна! – хитро прищурился сармат. – Говоришь, душегубы мы, кровожадные и беспощадные? Боятся нас? Вот и славно…

***

… Дворец консуляра представлял собой небольшую крепость, высокая каменная ограда которой оказалась серьёзным препятствием. Соваться через главные ворота было делом бесполезным и, возможно, не очень безопасным, поэтому для начала они ограничились наблюдением. Стражи вокруг видно не было, но то, что потайные посты расставлены, Гелия была практически уверена. Однако, она была уверена и в том, что какая-нибудь лазейка, наверняка, имеется. Главное – знать, где искать!…

Потайная дверь нашлась не сразу. Они уже дважды потихоньку обошли всё сооружение, примечая малейшие детали кирпичной стены и другие особенности, как вдруг зоркий взгляд волка приметил небольшую нишу, заросшую плющом так густо, что заметить её можно было лишь случайно. Быстро перебежав открытое пространство, они укрылись в тени зарослей и наконец рассмотрели маленькую дверь, примерно в половину среднего человеческого роста, которая была мастерски замаскирована снаружи и практически не выделялась на фоне основной кладки. Немного повозившись с замком, Скилур что-то удовлетворённо буркнул и с тихим скрипом открыл потайной ход. Согнувшись в три погибели, они протиснулись через небольшой коридор под крепостной стеной и оказались, наконец, во внутреннем дворе дворца консуляра…

…Всё это время Гелия пыталась привести мысли в порядок и осознать услышанное. О волках-воинах, волкодлаках – бойцах-оборотнях, кровожадных убийцах, не знавших жалости и пощады, она знала с детства. Знала из страшных сказок и историй про былые времена, от которых кровь стыла в жилах… Ходили слухи, что в провинции Вриениев объявились, вроде, какие-то язычники, но Романа Дука, её отца, не сильно это беспокоило. Соседская проблема – пусть сами и разбираются, если так, а нам же лучше!… И вот сейчас волк-воин… перед ней? Гелия честно пыталась отыскать в своём сердце хоть каплю страха или опасения, а обнаруживала только живой интерес и, чего там скрывать, симпатию… Во всяком случае, кровожадным убийцей Скилур точно не выглядел, хоть и расправился безжалостно с уличными отморозками…

… – Стоять!!! Кто такие??? – резкий окрик заставил обоих замереть на месте, а выросшие как из-под земли стражники мигом взяли их «в кольцо».

И уже готова была Гелия вступить в переговоры, но тут случилось то, чего она так боялась – Скилур мгновенно выхватил клинки в полной готовности защищать себя и её.

– А ну, взять их!!! А нет – так прикончить на месте! – старший из стражников, похоже, церемониться не собирался.

– Стойте! Мы не враги!!! – Гелия отчаянно бросилась вперёд, заслоняя Скилура и показывая, что безоружна, и в грудь ей немедленно упёрлось остриё меча.

– Убрать оружие! – послышался откуда-то сбоку громкий женский голос. – Ну, здравствуй, Гелия Дук!!!…

– И я тебя приветствую, Летиция Вриений! – голубые глаза встретились с карими напротив.

Скилур не верил своим ушам: Гелия… ДУК??? Девушка, которую он спас, и которая взялась провести его во дворец – дочь заклятого врага, осадившего столицу???…

– Интересно, что привело тебя в мой дом? – продолжала тем временем Летиция, и её ровный, подчёркнуто приветливый тон мог ввести в заблуждение разве что очень недалёкого человека.

– Не удивляйся, дорогая Летиция, но искреннее желание помочь! – Гелия была знакома с придворным этикетом не хуже.

– А это кто с тобой? Я даже не предполагала, что в провинции Романа Дука обучают бою на мечах… женщин! – усмехнулась Летиция. – Или у Романа не нашлось мужчины, достойного стать телохранителем его драгоценной дочери?

– Летиция! – Гелия пропустила последнюю колкость мимо ушей и постаралась, чтобы её слова звучали максимально убедительно. – Я понимаю, что тебе трудно поверить МНЕ, но уверяю, что я пришла с добром и, к сожалению, с плохими вестями…

– Да что ты? – подняла бровь хозяйка дома. – Вот и я думаю, что семья Дуков – сплошь друзья и доброжелатели! Ты в курсе, дорогая, что мы с тобой – почти родственники? По крайней мере недвусмысленное предложение ко мне уже поступало…

– ОЧЕНЬ двусмысленное, Летиция! Очень!!! – горячо воскликнула Гелия, чуть не плача: в своём искреннем порыве она абсолютно забыла подумать о том, как её встретят в этом доме.

– Назови хотя бы одну причину, по которой я должна тебе доверять, а не отнестись, как к обычной лазутчице? – холодно поинтересовалась Летиция.

Скилур, всё это время напряжённо прислушиваясь к разговору, дословно понимал не всё, но основную мысль уловил: им здесь не верят! Мало того, девушка, волей случая оказавшаяся в его попутчицах, здесь считается врагом и дочерью врага! А его самого Летиция Вриений может и не вспомнить – видела только мельком… Дипломатия была мало ему знакома, но он решился играть в открытую и, сдёрнув с головы платок, выступил вперёд, не обращая внимания на возгласы удивления со стороны стражи и клинки, вновь вылетевшие из ножен в его направлении.

– Меня знаешь! – утвердительно заявил он, обращаясь к Летиции. – Я бывал в твоём доме!

– Воин-волк??? – к счастью, память хозяйку и впрямь не подводила.

Скилур склонил голову в коротком поклоне – он знал, что приличия требуется соблюдать, хотя и не видел особого толку в этих церемониях, особенно, когда у ворот – вражеское войско!

– Ты… один? – Летиция, похоже, не верила собственным глазам.

– С ней! – юноша кивнул в сторону Гелии. – Она под моей защитой!

Повисла пауза. Растерявшиеся в конец стражники пытались сообразить, что делать дальше, не убирая пока клинки в ножны. Хозяйка дома хмурилась, но тоже временила с какими бы то ни было решительными действиями. Гелия непроизвольно жалась к поближе к юноше, быстро сообразив, что кроме него за неё здесь не