Сарматские хроники-2. Спецназ поневоле - Евгения Говоркова-Никифорова

самой затрапезной наружности. Парни громко что-то обсуждали, не сводя с неё глаз, и время от времени громко гоготали, а она, делая вид, что не замечает их, шарила глазами по сторонам в поисках убежища, не находя ничего мало-мальски подходящего.

Дистанция между ней и преследователями между тем быстро сокращалась, и, когда по бокам вместо покосившихся построек потянулись заборы, редкие полусгнившие сараи и пустырь, сзади послышался окрик:

– Эй, красавица! Куда спешишь? Давай проводим!

Гелия, быстро сориентировавшись, резко развернулась, прижавшись спиной к забору. Однако блеснувший в её руке маленький кинжал, выхваченный из складок плаща, только развеселил окруживших её парней.

– А кошечка-то с коготками! – осклабился один из наглецов.

– Ты пользоваться-то этой штукой умеешь, девочка? Не поранишься??? – подхватил другой.

– Смотри, как бы тебя не поранила! Только сунься!!! – ноздри девушки гневно трепетали.

Они пока и не совались, справедливо полагая, что так просто она не сдастся. Гелия же, держа оборону, абсолютно выпустила из виду то, что от пятерых преследователей сейчас осталось только четверо. И когда пятый напал с тыла, ухватив её рукой за шею и прижав к дырявому забору, – это стало полной неожиданностью.

– Не трепыхайся, красавица! Только хуже будет! – дыша ей в лицо вчерашним перегаром, ещё один из напавших, вероятно, главарь шайки, активно шарил руками по её талии и бёдрам. – Ого! Это нам пригодится!!!

Взвесив на руке кошель, звякнувший монетами, он удовлетворённо хмыкнул, но в следующее мгновение под дружные подначки товарищей, вновь прижал девушку к забору.

– Может, у тебя ещё что-нибудь найдётся нам в утешение? – нагло улыбаясь ей в лицо, осведомился он.

– Отстаньте от неё! – неизвестно, кого грубый окрик удивил больше – насильников или саму Гелию, которая решив бороться до последнего, уже успела ткнуть своим кинжалом кого-то из нападавших и никак не ожидала, что здесь, в этих забытых Богом грязных трущобах, кто-то за неё вступится.

У забора с противоположной стороны улицы стояла высокая плечистая девица в несуразном цветастом платье и надвинутом на лоб платке.

– О! Ещё одна! – к одному из парней вернулся дар речи.

– Везёт нам сегодня, ребята! – ухмыльнулся второй. – Я крупных баб люблю!

Девица в платке смерила его мрачным взглядом, но не двинулась с места. Трое из парней, плотоядно ухмыляясь, сами направились к ней. Двое оставшихся продолжали держать Гелию, а она, испытывая невероятную благодарность к незнакомой девице, тем не менее, недоумевала – ЧТО та может противопоставить уличным отморозкам…

…Выпад и удар ножом произошли столь внезапно и были столь неуловимы, что со стороны казалось, будто один из парней просто ни с того, ни с сего упал на землю, держась за рану в животе и отчаянно вопя. Его товарищи, поначалу ошалело уставившись на него, в следующее мгновение, изрыгая проклятия, бросились на неожиданную противницу. Главарь, которому уже довелось познакомиться с кинжалом Гелии, стоял рядом с ней, хмуро наблюдая за поединком, но не ввязываясь. Окровавленный грязный шейный платок служил ему повязкой.

Победа в поединке, между тем, снова досталась рослой девице. Присев и подставив подножку одному из нападавших, так что он со всей своей скоростью впечатался физиономией в забор, она одновременно успела с разворота полоснуть клинком по бедру второго, раскроив мышцы до самой кости. Выронив нож, тот со стоном повалился на спину, хватаясь руками за рану и пытаясь унять кровь, хлеставшую из бедренной артерии.

Главарь мотнул головой парню, державшему Гелию, посылая его в бой, а сам прижал девушку к забору, приставив к её шее кинжал. Новый противник странной девицы был, кстати, половчее – он не ринулся в атаку сразу, как предшественники, а настороженно приближался, держа в руке нож и выбирая удобный момент для нападения.

– Matem tuam48! Ты ещё танцевать её пригласи!!! – не выдержал главарь.

Его подручный, как будто ждав этой команды, ринулся вперёд, скроив свирепую физиономию, но практически сразу был обезоружен, а девица, обездвижив его захватом сзади, приставила к его шее один из своих клинков. Взгляды её и главаря шайки встретились, и у того холодок пробежал промеж лопаток – глаза загадочной девицы нездешним жёлтым огнём горели.

– Её – сюда! Дружка – забирай! – произнесла она странным для девушки низким баском, немного коверкая латинские слова.

– Ага, разбежалась! – злорадно усмехнулся главарь. – Да хоть прирежь его – мне плевать! Но вот если ТЫ оружие сейчас же не бросишь – я точно этой крале глотку перережу!!!

Блефует бандит или нет – проверять не хотелось! Поэтому Гелия, недолго думая, резко и неожиданно пнула того коленом в пах, а когда он с воем согнулся пополам, исхитрилась вывернуться из мерзких объятий.

– Тебе помочь? – деловито осведомилась она у спасительницы, всё ещё державшей в захвате последнего стоящего на ногах бандита, дико вращавшего глазами.

– Справлюсь! – буркнула девица, чуть сильнее сдавливая шею противника, так что через минуту тот свалился мешком на землю.

– Ходу отсюда! Пока они не очухались! – обе рванули с места одновременно и припустили по пустынной пока дороге в сторону центра города…

***

…Центральные улицы существенно отличались от окраин. Переход от лачуг сначала ко вполне добротным аккуратным домикам, а потом и к небольшим особнякам, окружённым садом, был практически незаметен, просто мимо будто прокручивали цветную ленту, картинки которой становились с каждым шагом всё лучше и лучше.

Шли они молча, несмотря на то, что давно уже требовалось обсудить – куда они, собственно, идут, или хотя бы познакомиться. Гелия искоса наблюдала за загадочной спутницей и гадала – кто она такая и откуда взялась?

Девица вела себя странно. Она как будто растеряла весь свой пыл, прятала глаза под нахлобученным платком и вообще вела себя крайне неуверенно. Не ускользнуло от внимательного взгляда Гелии и то, что попутчица украдкой оглядывает улицы, пытаясь то ли сориентироваться на месте, то ли прикинуть какие-то свои планы.

Наконец византийка не выдержала. Она остановилась как вкопанная и молча уставилась на спутницу. Та, тоже притормозив, повернулась лицом и мрачно и настороженно взглянула из-под надвинутого на лоб платка.

– Так и будем молчать? – возмутилась Гелия, отметив про себя необычный взгляд и манеры незнакомки. – Как твоё имя? Кто ты вообще?

Девица молча пожала плечами, потом развернулась и продолжила путь вверх по пустынной ещё улице. Ну, это уже слишком! Задохнувшись от возмущения, Гелия бегом догнала её и, схватив за руку, вновь развернула лицом к себе, внезапно остолбенев от пронзительно-янтарного цвета глаз незнакомки.

– Ну? И куда ты собралась??? – дочери консуляра полагалось быстро гасить свои эмоции, и Гелия неплохо с этим справлялась. Раньше…

– Нам не по пути! – вновь коверкая слова, с заметным акцентом буркнула девица, пытаясь высвободить руку.

– Послушай… , – Гелия пыталась разобраться, что именно не даёт ей покоя в странной спасительнице, но нужная мысль постоянно ускользала. – Послушай… Во-первых, я