Ненавидеть игрока - Ребекка Дженшак

Мы празднуем, когда все заканчивается. Тренер каждый вечер держит нас по строгому графику.

— Что будешь делать завтра?

— Практиковаться утром после завтрака. У нас есть день, чтобы выполнить домашнее задание и сдать все предстоящие задания, некоторые ребята дают интервью прессе, затем мы посмотрим, как играют другие команды, так что мы готовы к тому, кто придет дальше.

— Интервью, да?

— Не я. Я выбрался из этого.

— Почему?

— Они хотели сделать что-нибудь из наследия Леонарда. — Его тон становится горьким, а черты лица суровыми. Проходит всего несколько секунд, прежде чем его беззаботное поведение возвращается. — В любом случае у меня тонна домашней работы. Было бы очень плохо сдавать испанский в следующем году.

— Твои родители присутствуют на играх?

— Моя мама в Сент-Луисе [Прим.: Сент-Лу́ис — независимый город в США, в штате Миссури].

— О верно. Они тоже до сих пор играют. Круто, что обе ваши команды все еще в нем.

— Очень круто, — говорит он.

Он не упоминает своего отца.

— Эй, сегодня вечером я столкнулась с Феликсом. Он хотел, чтобы я рассказала тебе что была хорошая игра.

— О нет, Голубая Сталь покорил тебя своим обаянием и привлекательной внешностью?

— Нет. — Я смеюсь. — Но он упомянул, что он и некоторые ребята собираются на игру в воскресенье.

Гэвин кивает.

— Он спросил, пойду ли я.

— Я знал это. Он пристает к моей девушке. Не садись с ним в машину, Вайолет. Обещай мне. — Он улыбается, и я понимаю, что он шутит.

— Ты хочешь, чтобы я поехала? — Честно говоря, мне никогда не приходило в голову, что люди будут путешествовать. Я даже не знаю, есть ли еще билеты и как их достать. Я в принципе понятия не имею обо всем этом.

— Неа. Не беспокойся об этом.

— Я хочу беспокоиться об этом, если это важно для тебя.

— Это просто баскетбол. — Выражение его лица настолько пресыщенное, что я не знаю, что с этим делать. — Детскими шажочками для тебя, Ви. Ты только что посмотрела свою первую игру по телевизору. Двести тысяч фанатов, болеющих за всех нас, тупых спортсменов, могут тебя навсегда отпугнуть. Мы худшие, да? — Немного горького тона снова просачивается в его голос.

Ответные слова причиняют мне больше боли, чем я ожидала. Я сказала это. Возможно, я даже имела это в виду в то время, но все изменилось. Я не идиотка, я знаю, что баскетбол важен для него, что бы он ни говорил.

Он зевает и опускается ниже на кровать. Его глаза закрываются. — Мне лучше уйти, прежде чем я усну с телефоном.

Мне хочется плакать или кричать, и я не знаю почему, но стараюсь сохранять ровный тон. — Еще раз поздравляю. Отдохни немного, и я поговорю с тобой позже.

— Спокойной ночи, Ви. — Он кладет трубку прежде, чем я успеваю ответить.

— Спокойной ночи, — говорю я себе.

Я стою во дворе «Сигмы», прокручивая в голове этот разговор. В конце концов я возвращаюсь внутрь. Далия и Джейн ушли с танцпола и сидят на потертом диване, придвинутом к стене возле ванной.

— Привет — Джейн поднимает руки, чтобы поприветствовать меня.

Я падаю на место рядом с ней.

— В чем дело? — она спрашивает.

Далия наклоняется вперед с озабоченным выражением лица, портящим ее красивые черты лица.

Я рассказываю им о телефонном разговоре с Гэвином, пытаясь повторить его слово в слово, чтобы узнать их мнение.

— Наверное, он не хотел, чтобы ты беспокоилась о том, как туда добраться, — успокаивает меня Джейн.

— Я не знаю. Это было странно, как будто он не хотел, чтобы я была там.

— Думаю, он просто подумал, что ты не захочешь приходить, — говорит Далия.

— Ты хочешь пойти? — Джейн спрашивает.

— Ага. Я хочу. Он ведет себя так, будто это не имеет значения, потому что он не станет профессионалом, но я знаю, что для него это очень важно, и я хочу быть рядом, чтобы показать ему, насколько я его поддерживаю.

— Тогда пойдем, — говорит Джейн.

— Он просто сказал мне не делать этого. Я не могу решить, то ли он говорит мне не приходить, то ли он пытается быть внимательным или он сдерживает некую обиду на то, что я сказала, когда мы ссорились. Он должен знать, что я на самом деле не ненавижу всех спортсменов, верно?

— Мне кажется, я облажалась, — признаюсь я своим подругам. — Все мои ворчания по поводу спортсменов.

— Тебе было больно, — говорит Джейн. — Люди говорят то, что не имеют в виду, когда им больно.

— Это не значит, что все в порядке. — Он мне так нравится. Весь он. И я хочу быть рядом, чтобы поддержать его и то, что он любит делать. У нас никогда ничего не получится, если мы оба будем держаться за то, что другой сказал или сделал в прошлом. И мне кажется, я только что поняла, как сильно хочу, чтобы это сработало.

— Далия, поддержи меня, — говорит Джейн. — Нам стоит пойти на игру, да?

— Мне нравится, когда моя семья и друзья стоят в стороне во время матча.

— Видишь? — Джейн гордо улыбается.

— Но, — продолжает Далия, — Каждый игрок индивидуален. В моей команде есть девушка, которая очень нервничает, когда ее парень приходит посмотреть, как она играет.

Я кладу телефон в сумочку. — В любом случае, это была глупая идея. В такой поздний срок, наверное, сложно найти билет на рейс или в отель, плюс билеты.

Джейн смотрит на свой телефон, большие пальцы летают по экрану. — Цены на отели возмутительные, но свободные места еще есть.

— Я не думаю, что мне стоит идти. Разве он не разозлится еще больше, если я появлюсь после того, как он, по сути, сказал мне не приходить?

— Нет, — одновременно отвечают Далия и Джейн.

— Я пойду с тобой, — добавляет Джейн. — Это будет весело.

Я качаю головой. — Спасибо, но нет. Ребята, я посмотрю игру здесь с вами.