Ничейная пешка (СИ) - Грачёв Павел Сергеевич

На следующее утро далеко не сразу люди поверили в произошедшее, и только ближе к вечеру остальные бароны попытались добыть информацию с улиц, но случилось неслыханное: в район, куда городская стража не заходила со времён Керрита Первого, набежало столько инквизиторов, что даже попрошайки стали обходить мёртвый дом (хромой дом сменил название) десятой дорогой.

Тогда главари банд решили пойти другим путём. Сбор информации доверили Фазану — единственному из крысиных баронов, кто имел свободный доступ во внутренний город. Фазан, он же Тэй’Арон Клеванд, занимался официальными поставками Арсарита для академии и знал некоторых магов.

Оказалось, что в верхнем городе почти ничего не знают о причинах случившегося, зато не прочь потрепаться о самом герое.

*

— Поздравляю, братья, этот бастард оказался магом. — Выдав новость Фазан присосался к кружке и не останавливался пока не осушил её. Затем он тут же заказал вторую и только после вернулся к теме. — Причём магистром-лекарем и очень непростым

Около получаса Фазан рассказывал, как этим летом экспедиция академии где-то на юго-востоке, около крепости Ларха, отбила пленного у кочующих орков. Спасённый оказался иноземным магом, потерявшим память из-за сильного ранения. Даже с помощью мозгодёров[36] он смог вспомнить только своё имя. Но фамильное не заставило себя долго ждать. Бросившись с голыми руками на одержимого с огненного берега, он заработал себе прозвище Бесстрашный, что и стало его вторым именем, а вскоре и фамилией.

— Я не знаю насколько сильным был тот демон, но что точно известно, этот магистр не проиграл ни одного учебного боя. — Закончив долгий рассказ, Фазан уже было потянулся к выпивке, но вспомнил ещё кое-что. — Более того, говорят он ни разу не получил ни одного ранения. Три дня назад я бы посмеялся над этой байкой, но люди Червя клянутся, что этот Соу даже не замечал, когда ему стреляли в спину…

— Так он не бастард, а какого хера Червь тогда к нему полез, и причём тут какая-то шлюха? — Торба непонимающе уставился на Фазана, но тот утолял жажду и не собирался прерываться ради разъяснений.

— Да срать на его марамоек! Во что этот говножуй нас втянул? — Свин ударил по столу здоровенным кулаком. — Если не отомстим — потеряем власть на улицах; если рыпнемся на магов, нас размажут по этим же улицам… — Запал ярости быстро прошёл, и полуорк продолжил говорить уже гораздо спокойней. — Твою то мать… И что нам с этим магистром делать? Я видел копья, которыми его кололи — ими будто руду дробили. Червь — тварь… даже сдохнуть нормально не смог.

Свин залпом осушил свою кружку, встал из-за стола и начал мерить шагами комнату. Пятипалый задумчиво барабанил двумя пальцами по столу, Пузырь медленно без удовольствия жевал, а Торба зыркал на всех с подозрением. Хозяин харчевни в это время профессионально обновил поляну.

— Погодите, это ещё не всё. Вчера большой круг обвинил Бесстрашного в запрещённой магии, якобы тот проводил какой-то ритуал в доме… — Крысиные бароны с удивлением уставились на Фазана, но тот лишь красноречиво пожал плечами, — это их внутренние дрязги, но от них гнильём смердит за версту. По слухам, ему покровительствует старая ведьма, но она со дня на день отправится к демонам, чтоб они её там драли до конца времён, а тот, кто метит на её место зачем-то хочет убрать этого Бесстрашного. Его лишили титула и арестовали, но отпустили, потому что он дал слово, что не сбежит.

— Хм, — Пятипалый раздражённо цыкнул языком, — нашего брата к палачу волокут ещё до обвинения, а магов домой отпускают даже после…

— Так он никуда не сбежит, а ты сдриснешь тут же… — Свин сам пошутил и сам посмеялся.

— Это плохо… — Пузырь с грустью вздохнул и отодвинул тарелку с жареным мясом. — Как бы нам вслед за Губаном не пришлось в лес бежать.

— Эт чёй то? У меня дела в гору пошли. Вы меня хер сковырнёте сейчас, а через… — Разошедшийся Торба заткнулся, поняв, что чуть не ляпнул лишнего…

— Прошлый раз, когда магистры власть делили, столица по колено в крови и по ноздри в говне плавала. Страна как тухляк лопнула, а ошмётки ещё полвека между собой воевали. — Толстяк вздохнул, взял кусок ароматного мяса, снова вздохнул и со злостью бросил его обратно в тарелку.

— Ты то откуда знаешь, тебя тогда и в помине не было. Твой дед у прадеда ещё в яйцах болтался. — Торбе очень не понравилось предположение Пузыря, о том, что придётся бежать из города.

— Потому что ты книжками жопу подтираешь, а я сначала их читаю… — Толстый главарь банды улыбнулся и чуть пододвинул еду обратно к себе, игнорируя хмурый взгляд товарища по опасному ремеслу.

Торба хотел было потянуться за оружием, но передумал, так как не до конца понял: Пузырь его оскорбил или дал заднюю.

— Делать то что? — Свин вернулся к столу, сел на своё место, но тут же встал. — Фазан, ты с магами якшаешься, предложи что-нибудь, а мы это дело дальше уже обмозгуем.

Молодой (относительно остальных главарей) мужчина поправил перо на шляпе, почесал затылок, наморщил лоб и пожевал нижнюю губу. Остальные лидеры бандитских группировок всё это время пристально смотрели на него и ждали.

— Пуз прав. Надо затихариться и подождать. Да и схроны подальше от города не лишними будут. — Фазан улыбнулся и подкрутил усы. — А всех, кто предъявит нам, что мы жидкого дали, предлагаю посылать за головой этого мага. Тому, кто принесёт дадим территорию Червя, его место за столом и сверху по десятке золотых накинем. А чтоб его кормушки не пропали, мы пока присмотрим за ними. Всё по-честному…

— А кто откажется? Дураков на мага хвост задирать нет. — Торба не унимался. Идея, в целом, ему понравилась, но он был бы не он, если бы не стал спорить.

— А кто заднюю даст… Фазан вместо ответа красноречиво провёл пальцем по горлу. — За базар всегда надо отвечать.

***

Сидя на ступеньках крыльца, граф Аттон выпустил облако горького табачного дыма. Маги не любят этот запах и раздражаются, когда офицеры курят в их присутствии. Кажется, молодой лейтенант Аттон много лет назад завёл трубку только по этой причине, а теперь уже привык.

Из дома вышел Соу, посмотрел на розовеющее утреннее небо над крышами домов, сел рядом и улыбнулся.

— В его то ситуации… Странный малый, причём его странность заразна. — Влад усмехнулся собственным мыслям.

Когда Бесстрашный был магистром, он старался не обращаться к нему с титулом, а если приходилось, то добавлял своё любимое выражение. Теперь, когда Соу лишили звания, почему-то захотелось выказать ему настоящее уважение.

— Видимо я старею… Давно надо было перед тобой извиниться… — Влад выпустил струйку дыма и протянул трубку ученику. Уже бывшему ученику.

— Я завязал. — Бесстрашный покачал головой и с недоверием покосился на мечника. — За что извиниться?

— Не разглядел потенциал. Гордость взыграла, или обида, — да хрен его знает почему… Из-за того, что я относился к тебе как к обузе, не увидел твою силу. Смотрел на неё и не замечал. А ты ведь просил… тогда.

— Да я и сам не разглядел, — Соу поднял руки, сжал кулаки и ощутил, как что-то неуловимое, но очень значительное происходит с ним. Это невозможно было объяснить- только почувствовать.

Аура или духовное тело, сокрытое внутри каждой клеточки, каждого живого существа, активизируется и покидает пределы своей физической оболочки. На десятую, или даже сотую долю миллиметра, но этого достаточно. Теперь его удар… да даже прикосновение, обладает чудовищной разрушительной силой…

— А ведь эта сила всегда была у меня в руках, буквально. — Соу разжал кулаки и странное чувство, будто руки обволокло паутиной, прошло. — Но тогда получается, что вы…

— Давай на ты? — Влад протянул Соу ладонь. Человек даже не сомневался, что бывший магистр примет его дружбу. — Прости, что перебил.

— Хорошо. — Старый и молодой, — два солдафона обменялись крепким рукопожатием. — Так всё-таки ТЫ был прав, мне нет смысла учиться с мечом? — Соу сформулировал мысль, которая мучила его уже третий день, с того самого момента, как в хромом доме он осознал свою силу.