Свадьба отменяется - Вера Чиркова

Слишком странной оказалась публика, приехавшая в этом году на воды. Почти все из присутствующих были надежно защищены мощными амулетами, а пару раз мимо Таргеля прошли совершенно непримечательные личности, на которых чувствовался отзвук сильнейших защитных заклинаний.

Встревоженному Таргелю было просто необходимо с кем-то посоветоваться, и он проклинал про себя самоуверенного Бранта, отложившего допрос магистра на утро. Возможно, если бы удалось снять ловушку вовремя, Гизелиус уже восстановился. Конечно, магу было немного обидно и стыдно, что он не распознал в безобидном на вид старичке магистра, Таргель сразу понял, когда обследовал пустую карету, что его провели, как ученика. Но тем крепче было уважение к мастерству магистра и сильнее сожаление, что теперь он лишен его помощи.

Маг еще не видел Гизелиуса после того, как магистра вернули во дворец, он был в это время в городе и посыльный капитана нашел его последним, да и то потому, что Таргель сам заметил знакомое лицо. Заклинания иллюзии всегда удавались магу лучше других, потому его и пригласили работать в особые королевские войска. Однако, когда по возвращении во дворец маг первым делом ринулся проведать пострадавшего магистра его не пропустил мажордом, твердо сообщив, что у Гизелиуса уже есть лекарь, а больше никто ему сейчас не нужен.

Поэтому Таргель был несказанно удивлен, когда дежуривший в холле лакей сообщил, что его просили подняться на третий этаж, в бывшие комнаты покойного герцога Аграната, где разместили метра Гизелиуса.

И еще больше он был потрясен, когда рванувшегося вслед за ним Дрезорта не впустил на третий этаж непреклонный мажордом, жестко объявивший, что магистру сейчас требуется помощь и лекари, а не тюремщики.

- Не обижайся, Брант, - примирительно попросил маг, глядя в оскорбленное лицо капитана, - ты же видел, как они его любят… естественно, что не могут не переживать.

- Но ведь я… А! - Дрезорт махнул рукой и торопливо пошагал прочь.

Нужно будет с ним поговорить, озабоченно глянув вслед, заторопился маг, что-то слишком много неприятностей свалилось на капитана разом. Хотя он всего лишь слегка оплошал… Почему-то люди очень жестоки в таких случаях к другим, и совершенно не замечают когда сами совершают такие мелкие оплошки по нескольку раз в день.

В просторной гостиной, куда лакей пропустил Таргеля без разговоров, было тепло и уютно, плотно задернутые шторы надежно отгородили комнату от мрачной серости темнеющего неба, грозящего очередным дождем, на стенах горели в старинных бра толстые свечи, а очаг светился тлеющими угольками.

В кресле, спиной ко входу, сидел темноволосый незнакомый мужчина, а рядом с ним стояла леди Катренна, придворная знахарка королевы Имганта. По дороге к источнику Брант успел кое-что рассказать о ней Таргелю, и теперь маг сумел почти без труда состроить на лице совершенно безразличное выражение.

- Садись, Таргель, - кивнула на ближайшее кресло леди, - разговор будет долгим.

- Ну и как тебе такая наглость? - от рвущегося наружу возмущения Райт резко пнул попавшийся на пути стул и, охнув, запрыгал на одной ножке.

- Не о том ты думаешь, - укоризненно буркнул герцог, уже полчаса задумчиво пялившийся на неторопливые язычки пламени, лижущие в очаге толстое полено.

- А я больше ни о чем сейчас думать не могу, - еще морщась от боли, пожаловался Райт, усаживаясь напротив и протягивая руку к вазе с миндалем, - кстати… а во сколько тут ужин?

- Леди Тренна позвала Таргеля в покои магистра… хочет устроить консилиум, - ухмыльнулся Дорд, вспомнив виноватое лицо Монрата, пришедшего об этом доложить, - как закончат, так и будем ужинать. Не переживай, я послал лакея объяснить все Галирии.

- При чем тут Галирия… - кузен внезапно покраснел, и герцог понимающе ухмыльнулся, - а вот веселишься ты зря, - сразу же вскипел Райт, - Я искренне считаю, что она одна из главных претенденток… на роль твоей невесты.

- Смотри, уговоришь, - насмешливо фыркнул Дорданд, - и в самом деле решу на ней жениться… что тогда делать станешь?

- Буду очень рад… что два человека… которые… - Эртрайт снова покраснел, потом резко побледнел и тихо добавил, - в общем… я буду за вас счастлив.

- Райт… - роняя миндаль, ринулся к нему герцог, - извини! Как ты мог подумать… что я всерьез?

- Лучше все-таки ты… чем старый вдовец… может, ты не помнишь, что рассказывала эта проныра Риселла про своего жениха… а я сразу вспомнил, когда леди Тренна сказала про вдовца.

- Райт!

- И перестань меня так называть… метр бы сейчас тебя наказал… - кузен был необычайно печален и рассудителен, - поверь, я думаю о вас… так будет лучше всем. В своей Лурдении она никому не нужна, значит, с удовольствием переселится в Анрим. И ее братья будут очень довольны… Гиз же говорил, что у них обедневший род.

- Еще одно слово, и мы поссоримся.

Дорданд поднялся с диванчика и, решительно пройдя к двери, запер ее на засов.

- Не хочу, чтоб кто-то подслушал, - сев напротив брата, строго заявил герцог, глядя в его недоуменное лицо, - сейчас я тебе расскажу то, что постепенно прояснилось в моей голове. Но об этом никто не должен знать, понял?

- Даже Гиз? - засомневался Райт.

- Он знает… и наверняка даже больше, чем я предполагаю. Только не собирается нам говорить… я думаю, потому, что боится… что тогда мы расстроимся и поведем себя слишком… неестественно. Это может насторожить врагов.

- Дорд… ты про что? Какие враги?

- Сейчас объясню. Только разреши напомнить тебе события последнего года… те, что известны мне. Наверняка это не все, но и они складываются во вполне стройную схему… я конечно далеко не такой стратег, каким был отец или дядя, но кое-что сумел сложить.

- Жду, - скептически вздохнул Райт и подтянул к себе вазу с миндалем.

- Чуть больше года назад леди Тренна внезапно устраивает мужу скандал и прекращает с ним всякие отношения, так? - положил зернышко миндаля на блюдце Дорданд, - Тем не менее, сегодня мы убедились, что она вовсе его не разлюбила и не нашла другого. Значит, у этого поступка была совсем другая причина. Почти в то же время внезапно гибнут мои родители… попав в болото в лесу, который отец знал, как свои пять пальцев. Молчи! Я сейчас не о своих чувствах пытаюсь сказать, а сложить голые факты. Дальше. Меньше чем через месяц после трагедии король отправляет Мангреда в Черзайскую крепость на обучение, хотя ранее считалось, что здоровье наследника недостаточно крепкое, чтоб стать воином. А в последнюю встречу дядя обмолвился, что уже больше года пытается решить проблему с моей женитьбой. Мне стало интересно, что именно произошло год назад, и я поднял хроники. Что ты думаешь, примерно в это время принцесса Аглесса достигла совершеннолетия, а моя кузина, малышка Онгелия летом отпраздновала четырнадцатый день рождения, то есть достигла возраста, с которого принцесс можно официально выдавать замуж. И именно с этого времени Имгант начал поднимать проездную плату для торговцев и путешественников, причем очень резко и необоснованно.