Мучение - Лорен Кейт

— Только потому, что они проследили, как ты покидаешь кампус. Ты тоже привлекаешь внимание, Люси. И когда уезжаешь в мир казино и так далее, мы это чувствуем. И плохие парни тоже. Поэтому это одна из причин, по которой ты в этой школе.

— Что? — Это была Шелби. — И вы, ребята, просто скрываете ее среди нас? А что насчет нашей безопасности? Что если эти Изгои уже появились и в кампусе?

Майлз ничего не сказал, он просто смотрел с тревогой с Люси на Ариану.

— Ты не понимаешь, что Нефилимы маскируют тебя? — спросила Ариана. — Даниэль не рассказывал тебе об их защитной окраске?

Люси мысленно попыталась вернуться к той ночи, когда Даниэль бросил ее в Береговой Линии. — Может он и сказал что-то про щит, но… — Было так много других вещей в ее голове той ночью. Ей было сложно осознать, что Даниэль покидает ее. Сейчас же она чувствовала слабую долю вины. — Я не поняла. Он ничего не уточнял, только сказал, что я должна оставаться в кампусе. Я думала, что он чересчур меня оберегает.

— Даниэль знает, что делает, — Ариана пожала плечами. — В большинстве случаев. — Она глубокомысленно тыкала языком в уголке рта. — Хорошо, иногда. Время от времени.

— Так ты имеешь в виду, что кто бы за ней не был, он не может ее видеть, когда она с компанией Нефилимов? — Это был Майлс, который, казалось, вновь обрел дар речи.

— Вообще-то, Изгои не могут вообще видеть, — сказала Ариана. — Они были ослеплены во время Восстания. Я приближалась к этой части истории — она хорошая! Выкалывание глаз и это все Эдипов Джаз, — она вздохнула. — Ну, что же. Ах да, Изгои. Они могут видеть горение твоей души, но им сложнее распознать ее, когда ты находишься в окружении Нефилимов.

Глаза Майлза становились все больше. Шелби нервно грызла свои ногти.

— Вот как они перепутали меня с Доун.

— Это то, как мальчик из мясного холодильника нашел вас сегодня ночью, и, — сказала Ариана, — черт возьми, это так же, как я нашла вас. Вы подобны свече в темной пещере здесь. — Она схватила флакон взбитых сливок с прилавка и выстрелила струю себе в рот. — Я нахожу это подобно маленькому искусственному тонизирующему средству после скандала. — Она зевнула, чем вынудила Люси посмотреть вверх на зеленые цифровые часы на прилавке. Было два-тридцать утра.

— Так, пора поспешить, я заметила, что комендантский час для вас давно прошел. — Ариана присвистнула сквозь зубы и толстое пятно Предвестника выплыло из-под тени кухонного стола. — Я никогда этого не делала, хорошо? Если кто-нибудь спросит, я никогда этого не делала. Прохождение через Предвестников очень опасно. Услышали, герои? — она выписала щелбан Майлзу и затем щелкнула пальцами. Тень немедленно превратилась в идеальный дверной проем посреди кухни. — Но учитывая время, это самый быстрый способ доставить вас, ребята, домой в целости и сохранности.

— Мило, — сказал Майлз, как будто он делал заметку.

Ариана наклонила свою голову к нему. — Никаких идей. Я возвращаю вас в школу, где вы останетесь, — она посмотрела каждому в глаза, — или вы начнете отчитываться передо мной.

— Ты пойдешь с нами? — Спросила Шелби, показав в конце всего лишь маленькое мерцание благоговения в направлении Арианы.

— Похоже на то. — Ариана подмигнула Люси. — Ты превратилась в какой-то взрывпакет. Кто-то же должен за тобой приглядывать.

Перемещение с Арианой было более гладким, чем путь в Вегас. Это как забежать внутрь, после того как ты был на солнце. Свет тускнеет, когда ты переступаешь через порог двери, но ты моргаешь несколько раз, а потом привыкаешь к этому.

Люси была почти разочарована снова оказаться в своей комнате в общежитии после вспышек и оживления Лас Вегаса. Но потом она подумала о Доун, и о Вере. Почти разочарованно. Ее глаза остановились на всех знакомых мелочах, означающих то, что они вернулись: двух недоделанных двухъярусных кроватях, беспорядочных растениях на подоконнике, коврике для йоги Шелби, сложенном в углу, лежащем на Люсином столе экземпляре «Республики» Платона, одолженном Стивеном — и кое чего, что на совсем не ожидала увидеть.

Даниэль, одетый в полностью во все черное, склонился к сверкающему огню в камине.

— Ааааах! — закричала Шелби, бросаясь в руки Майлза. — Ты до смерти меня напугал! И это в моем собственном святилище. Не круто, Даниэль. — Она бросила Люси взгляд, который говорил, что она должна что-то сделать с его появлением.

Даниэль проигнорировал Шелби, просто спокойно сказал Люси.

— С возвращением.

Она не знала, бежать ли к нему или расплакаться.

— Даниэль…

— Даниэль? — Выдохнула Ариана. Ее глаза расширились, словно она увидела призрака.

Даниель замер, явно тоже не ожидав столкнуться здесь с Арианой. — Я… Мне просто она нужна на мгновение. Потом я уйду. — Он выглядел виноватым, даже испуганным.

— Хорошо, — сказала Ариана, сжимая затылки Майлза и Шелби. — Мы уходим. Никто из нас не видел тебя здесь. Они столпились рядом с ней.

— Мы найдем тебя позже, Люси.

Шелби выглядела так, словно не могла выйти из комнаты быстрее, чем требовалось. Глаза Майлза были прикованы к Люси, пока Ариана практически не вытолкнула его в холл, захлопывая дверь за ними со всей силой.

Даниэль подошел к Люси. Она закрыла глаза и позволила его близости согреть ее. Она дышала им и была рада быть дома. Дома не в Береговой Линии, а ощущение дома, которое создавал Даниэль. Даже когда она находилась в странных местах, даже когда у них было все не совсем гладко в отношениях.

Как сейчас.

Он все еще не поцеловал ее и даже не обнял. Она сама удивилась, что все еще ожидала этого от него, после всего, что он видел. Отсутствие его прикосновений отдалось болью глубоко в ее груди. Когда она открыла глаза, он стоял там, всего в нескольких дюймах от нее, впитывая каждую частичку ее тела своими фиолетовыми глазами.

— Ты напугала меня.

Она никогда раньше не слышала от него этих слов. Она привыкла, что была единственной, кто боялся.

— Ты в порядке? — спросил он.

Люси покачала головой. Даниель взял ее за руку и без слов повел к окну, прочь из теплой комнаты и от огня назад в холодную ночь, на выступ крыши под окном, куда он приходил раньше.

Луна была вытянута и низко в небе. Совы спали в секвойях. Отсюда Люси могла видеть волны, гладко ломающиеся об берег; на другой стороне университетского городка, единственный свет на высоте был в домике Нефилимов, но она не могла сказать, была ли это Франческа или Стивен

Она и Даниель сели на выступ и болтали своими ногами. Они оперлись на легкий наклон крыши сзади них и посмотрели вверх на тусклые звезды в небе, как будто маскировались самым тонким блеском облака. Этого не было уже давно, Люси начала плакать.