В поисках Авалона - Алекс Джиллиан

— Нет. — однозначно ответил Крейн. — Оставь меня. Она идет.

— Хорошо, я пойду. Слышно что-нибудь о Лили?

— Нет. Брайан еще не нашел ее. — покачал головой Джон. Лицо его омрачилось. — Я накажу ее. На этот раз она пожалеет, что ослушалась меня.

Роуз кивнула, но ничего не сказала. Развернувшись, женщина бесшумно покинула кабинет. Джон слышал, как она что-то сказала попавшейся навстречу Джейн Браун. "Не зли его", были ее слова. Роуз становится все мудрее с каждым годом, а вот с Лили нужно еще работать и работать. Но сейчас он не станет думать о взбалмошной девчонке.

— Заходи, Джейн. — громко позвал Джон, когда острожные маленькие шажки замерли у дверей. Наверно, она собиралась постучать, а он опередил ее.

Дверь уверенно распахнулась, и вместо расстерянной и испуганной Джейн, вошла уверенная и собранная Джейн. И она была вся в белом. Что-то шевельнулось в глубинах его очерствевшей душе, пока он потрясенно разглядывал ее. Это платье и уложенные в аккуратные кудри белоснежные локоны, скользившие по плечам, словно тяжелый шелк, тонкие изящные руки и даже злосчастное кольцо, вызвали в нем давно забытые воспоминания. Роуз права, ОН играет с ним. И ОН ничего не забывает. ОН решает, ОН руководит. Все предрешено. Это последний бой. И ОН послал эту девочку в самое пекло войны, длившейся тысячелетия, дав ей преимущество. Но правду не знал никто, даже ОН. Джон устал сражаться…

— Что-то не так? — заметив его странный взгляд, спросила Джейн.

— Нет. Все в порядке. Почему ты так выглядишь?

— Как?

— Платье и прическа…. Ты на себя не похожа. — сдержанно пояснил Крейн.

— А на кого я похожа? — прищурив глаза, спросила Браун. — На Луизу?

— Луизу? — Джон пренебрежительно усмехнулся. — Я не помню, какой она была. Слишком много времени прошло.

— А Элизабет? Ее ты помнишь? — Джейн пристально посмотрела в зеленые, словно свежая листва, глаза. И в них не отразилось ничего.

— Давай присядем, Джейн. У тебя еще будет время для подобных вопросов. — Крейн указал ей на кожаный офисный диван, а сам взял кресло и поставив его напротив, удобно и вальяжно расположившись в нем.

— Оказывается, не все в твоем доме хранит отпечаток древности. — заметила Джейн, разглядывая современный дизайн кабинета.

— Я уважаю старинные вещи, но не забываю, что сейчас новый век, в котором есть свои плюсы. Например, легкая практичная мебель, компьютеры и интернет. Каждая эпоха вносит свой незабываемый вклад в общую картину мира. Я стремлюсь сохранить частичку истории. Материальные достижения и скупаю и берегу, а духовные и научные у меня в голове.

— Да. И ты сам — ходячий антиквариат. — иронично бросила Джейн.

— А ты сегодня в лучшем настроении. — удовлетворенно улыбнулся Крейн. — Хорошо спала?

— Я не спала, а читала. — девушка показала Крейну затертый ветхий труд Луизы Браун.

— И как? — поинтересовался Джон.

— Интересно.

— Ты все еще считаешь меня безумным?

— Я бы хотела, чтобы это было так. — честно сказала Джейн. Джон задержал взгляд на дневнике Луизы.

— Значит, у тебя еще есть сомнения.

— Да. Брайан пытался объяснить мне, кто вы такие, но….

— Поверить сложно, не так ли? — понимающе кивнул Джонатан. — А несколько тысяч лет назад, люди не удивлялись, и не боялись нас. Они жили с нами, и завидовали нам. У них было развито третье зрение, но эволюция сделала свое грязное дело. Многие из нас погибли, многие ушли в свой мир, а люди ослепли и разучились видеть дальше своего носа.

— А ты?

— А я застрял здесь. — улыбнулся Джон. — Я не Бог, но и не человек. Я то, что между.

— Ни рыба, ни мясо?

— Иронизируй. Это защитная реакция.

— Значит, ты живешь несколько тысячелетий?

— Четыре тысячи лет. И три из них я спал. Меня разбудил Эдред. Но ты, наверно, знаешь об этом? Из дневника.

— Луиза ничего не писала об обстоятельствах, при которых ты нюхался с Эдредом.

— А я ей о них и не говорил. — Джон заглянул вглубь серых глаз девушки. Там на самом дне, она маскировала и прятала свой страх и ярость. Роуз ошиблась, Джейн Браун не слаба.

— Значит, Элизабет не выдала ей твои секреты. — Джейн внимательно следила за совершенным до неприличия лицом Джона Крейна, но снова ни один мускул не дрогнул, при упоминании имени графини. А ведь бедняжка искренне верила, что ее любовь была взаимной.

— Значит, не выдала. — невозмутимо кивнул Крейн. — Ты отдашь мне дневник?

— Почему бы нет? — пожала плечами Дженни. — Все равно ты не найдешь в нем ничего полезного. Луиза не вписала слова заклинания. Наверно, она понимала, как это опасно.

— И ты и Сомерсет были бы в безопасности, если бы ты послушалась Мадлен.

— Но я ей не поверила. — Джейн опустила глаза, посмотрев на свои нервно сжатые на коленях руки. — Моя самонадеянность и недоверие сыграли в твою пользу. И мне интересно, как ты собираешься выудить из меня то, чего я не знаю?

— Я проникну в твое подсознание, Джейн. Это не очень приятная процедура. Твоя память заблокирована, и чтобы снять блокировку, придется очень сильно постараться, а, если учесть, что устанавливали коды очень могущественные существа, более древние, чем я, процесс может затянуться или свести тебя с ума. Я этого не хочу, и сначала прочту дневник. Ты могла пропустить что-то важное, не придав этому значения, так как твое зрение слишком ограничено.

— Ты не хочешь, чтобы я сошла с ума, но спокойно говоришь о том, что для полного снятия заклинания необходима моя смерть. — подытожила Джейн. — Я не улавливаю логики, Джон. Я бы предпочла умирать в бессознательном состоянии.

— Нет. Это неправда. — категорично опроверг ее Крейн. — Умереть в безумии, не осознавая цели…

— Я устала слушать о целях. Я не хочу умирать, Джон.

— Я тоже не хочу убивать тебя. Я буду искать другой способ, но, если его нет, я буду вынужден лишить тебя жизни. Я сделаю все, чтобы ты не страдала. Ты просто уснешь.

— Неужели ты мне симпатизируешь? — удивленно спросила Джейн Браун.

— Мне нравится твоя смелость. — искренне ответил Джон. — И мне с тобой не скучно.

— О, я польщена. — не удержалась от саркастического возгласа Джейн.

— Сейчас не время для иронии. Я позвал тебя, чтобы убедить не сопротивляться мне, а постараться помочь.

— И ты действительно веришь, что я добровольно стану помогать тебе, зная, что в конце меня ждет смерть? — лицо девушки исказила гримаса гнева. — Ты точно безумен. Я даже не верю во все эти басни.

— Опять все сначала…. - раздраженно выдохнул Крейн. — Что мне сделать, чтобы ты поверила мне?